La Gran Ola de Kanagawa - Hokusai

Esta obra, una xilografía, se erige como la más célebre del mundo oriental, difundida hasta el último rincón, la cumbre del pintor y grabador japonés Katsushika Hokusai. Maestro indiscutible, su pincel abrazó el estilo ukiyo-e, buscando retratar la vida cotidiana, los intereses y las almas de las capas más humildes de la sociedad.

Gigantesca, sí, La Gran Ola podría no ser la crónica de un tsunami devastador. Pero no nos engañemos: la fuerza desatada de esas aguas, plasmadas con maestría, evoca un vendaval impetuoso, un aliento huracanado de las mareas que sentencia la precariedad de los botes.

"La Gran Ola de Kanagawa": La obra cúspide de su género

Sin dudar, La Gran Ola es el paradigma de su género, una de las imágenes más reconocibles en cada rincón del planeta. Incontables museos guardan con celo ejemplares de la obra. De hecho, se han catalogado alrededor de 35 copias de esta xilografía, presentes en las salas más prestigiosas, como el insigne Metropolitan Museum de Nueva York, muchas veces legadas de colecciones privadas.

Ondas del Océano es otro grabado donde el genio de Hokusai despliega el mismo estilo, quizás sin la resonancia universal de La Gran Ola, pero igualmente imponente y arrebatadora, una obra maestra por derecho propio.

La xilografía, esa técnica ancestral y fascinante, emplea la madera como matriz inmutable. ¿Cómo se logra? Con un instrumento cortante, el artista va cincelando en la madera la figura destinada a la inmortalidad impresa.  Después, un rodillo de caucho cargado de tinta se desliza sobre la superficie, y al contacto con la madera, la imagen se transfiere, con delicadeza o furia, al papel o al soporte elegido. Al final, solo las partes en relieve del grabado desvelarán la huella imborrable que dará vida a la obra.

Katsushika Hokusai vio la luz en Katsushika, al este de la vibrante Tokio, Japón, en el año de 1760. Poseedor de una habilidad innata, casi milagrosa, para el dibujo, empuñó sus primeros pinceles con apenas 6 años y, a los 16, ya era aprendiz de grabador. Esta senda la exploró con devoción durante tres años, mientras paralelamente daba vida a sus primeras ilustraciones; cada trazo era un escalón hacia la maestría. A los 18, fue acogido en el taller del venerable maestro Katsukawa Shunshō, una figura colosal del ukiyo-e de su era. Fue él quien lo bautizó con el nombre de ‘Shunrō’, una rúbrica que Hokusai estamparía en sus trabajos iniciales a partir de 1779.

Exhaló su último aliento, a los 89 años, en la misma Tokio, el 18 de abril de 1849.