Le Monument au Duc de Caxias - Victor Brecheret

La sculpture saisit le Duc de Caxias à cheval. Une pose majestueuse, d'une prestance rare, émanant une autorité incontestable.

Brecheret, avec son génie, ne s'est pas contenté de figer une figure historique. Il a su insuffler à la pierre une grandeur, un respect profond pour l'homme qu'il glorifiait.

Ce Monument au Duc de Caxias se dresse comme une œuvre capitale de Brecheret, marquant de son empreinte indélébile la sculpture publique au Brésil.

Devant cette sculpture, un appel silencieux se fait : réfléchir à l'histoire du Brésil, à l'importance du Duc de Caxias. Mais aussi, et surtout, admirer la maestria et la sensibilité artistique d'un Victor Brecheret au sommet de son art.

Emplacement et Inauguration

Sur la Praça Princesa Isabel, à São Paulo, se dresse le Monument au Duc de Caxias. C'est là un des monuments les plus imposants du Brésil.

Son inauguration, en 1960, survient cinq ans seulement après la disparition de son créateur, Victor Brecheret.

Le Duc de Caxias

Luís Alves de Lima e Silva ce nom résonne avec l'histoire du Brésil. C'est l'un de ses plus illustres héros, le saint patron de son armée. Mieux connu sous le nom de Duc de Caxias, il fut une figure prépondérante, incontournable du paysage national.

Sous le règne de D. Pedro II, il fut le seul Brésilien à se voir octroyer le titre de duc. São Paulo n'ayant alors aucune œuvre dédiée à Caxias, un concours international de maquettes fut organisé en 1941. Une commission allait désigner le projet lauréat.

Des sculpteurs de renom s'y sont mesurés : Galileo Emendabili, Victor Brecheret, Humberto Cozzo et Rafael Galvez ont pris part à cette compétition.

Décembre 1941 : la commission se réunit. Il fallait un vainqueur. Qui fut choisi ? Nul autre que notre immense sculpteur Victor Brecheret.

Sa victoire ? Elle ne se limita pas à la construction de son œuvre. Brecheret s'adjugea également une confortable prime.

À PROPOS DU MONUMENT :-

Outre la majestueuse figure équestre en bronze du Duc de Caxias, le socle du monument fourmille lui aussi de sculptures. Elles narrent, scène après scène, le parcours du militaire.

Les bas-reliefs ? Ils dépeignent des moments clés : la Pacification, Caxias s'adressant au peuple de Bagé, la Reconnaissance d'Humaitá, la Bataille d'Itororó, et enfin l'Enterrement de Caxias.

Découvrez les détails de ces thèmes, essentiels à la compréhension de cette œuvre grandiose :

C'est au Liceu de Artes e Ofícios de São Paulo que cette œuvre vit le jour. Un piédestal de granit, du bronze patiné... Le tout s'élance sur 48 mètres, une hauteur vertigineuse, comparable à celle d'un immeuble de dix étages.

1950 : le monument est achevé. Un dilemme, hélas, allait s'éterniser : où l'implanter ? Brecheret, lui, rêvait de la Praça da Bandeira, non loin du Teatro de Alumínio. 

Ce n'est qu'en 1959, finalement, que le verdict tomba concernant l'emplacement du Monument : ce serait la Praça Princesa Isabel.

Cette zone, si vivement rejetée en 1950, fut donc désignée pour l'accueillir. Ironie du sort, Brecheret, qui avait investi tant d'années, tant de lui-même dans cette édification, ne connut jamais le jour de son inauguration.

Il s'était éteint en 1955.

À PROPOS DU MONUMENT :-

Au-delà de la figure équestre en bronze du Duc de Caxias, une base richement sculptée raconte la vie du militaire. Chaque détail, une scène de son existence.

Quant aux bas-reliefs, ils sont une narration visuelle : la Pacification, Caxias s'adressant au peuple de Bagé, la Reconnaissance d'Humaitá, la Bataille d'Itororó, et l'Enterrement de Caxias.

Voici, en images, quelques-uns des thèmes de cette œuvre monumentale :