A Ronda Noturna é uma das obras-primas mais famosas do pintor holandês Rembrandt van Rijn. Concluída em 1642, a pintura é um retrato de grupo encomendado pela milícia cívica de Amsterdã, conhecida como “A Companhia dos Mosqueteiros do Distrito de São Bavo”. O quadro retrata um momento dramático e dinâmico, com os membros da milícia se preparando para partir, liderados pelo capitão Frans Banning Cocq e seu tenente, Willem van Ruytenburch. A pintura é marcante pela composição complexa, pelo uso magistral da luz e sombra, e pela habilidade de Rembrandt em capturar a individualidade e a personalidade de cada personagem. “A Ronda Noturna” é uma obra-prima da pintura barroca holandesa e um dos destaques da coleção do Rijksmuseum em Amsterdã, onde está em exibição permanente.

A Ronda Noturna de Rembrandt van Rijn, é um exemplo típico de pintura, exclusivo da Holanda do Norte, com a maioria encomendada na cidade de Amsterdã.  É um retrato de grupo de uma companhia de guardas civis e é a obra mais importante do artista barroco.

O objetivo principal desses guardas, era servir como defensores de suas cidades. Como tal, eles foram encarregados de guardar portões, policiar ruas, apagar incêndios e manter a ordem em geral em toda a cidade. Além disso, eles foram uma presença importante em desfiles realizados para visitar a realeza e outras ocasiões festivas. Cada patrulha que era tida como uma empresa, tinha seu próprio salão de guilda e um campo de tiro onde eles podiam praticar com a arma específica associada ao seu grupo, seja um arco longo, um arco ou uma arma de fogo. Segundo a tradição, essas salas de reunião eram decoradas com retratos de grupo de seus membros mais ilustres que serviram não apenas para registrar as semelhanças desses cidadãos, mas, mais importante, para afirmar o poder e a individualidade da cidade que eles defendiam. Em suma, essas imagens ajudaram a promover um sentimento de orgulho e dever cívico.

Rembrandt estava no auge de sua carreira quando recebeu a encomenda de pintar a Patrulha Noturna para os Kloveniersdoelen, o salão da guilda que abrigava a companhia de guarda cívica de Arquebusiers, ou melhor, Os Mosqueteiros de Amsterdã. Esta empresa estava sob o comando do Capitão Frans Banning Cocq, que ocupa uma posição de destaque em primeiro plano central da imagem (acima, à esquerda). Ele veste o traje formal preto e a gola de renda branca da classe alta, acentuada por uma faixa vermelha em negrito no peito. Na cintura está um rapier (uma espada fina e leve) e na mão um bastão, o último dos quais identifica sua patente militar. Avançando, ele vira a cabeça para a esquerda e enfaticamente estende a mão livre enquanto se dirige a seu tenente, Willem van Ruytenburgh, que se vira para reconhecer suas ordens. Ele também está fantasiosamente vestido,  em amarelo brilhante. Seu papel militar é referenciado pelo gorje de aço que veste no pescoço e pelo partidário cerimonial fortemente encurtado por uma arma que ele carrega. Dezesseis retratos adicionais de membros desta empresa também estão incluídos, com os nomes de todos inscritos em um escudo emoldurado no arco. Como era prática comum na época, os assistentes pagavam uma taxa baseada em sua importância para serem referenciados na pintura.

Comparado a outros retratos da guarda cívica, A Ronda Noturna de Rembrandt, se destaca significativamente em termos de originalidade, bem como também seu autor tratar o tema trabalhando com retratos de grupo animado. Os assistentes executam ações específicas que definem seus papéis como milicianos. Uma grande quantidade de energia é gerada quando esses cidadãos entram em ação em resposta ao comando de seu capitão. De fato, a cena tem a aparência de um evento histórico real, embora o que realmente testemunhamos seja o gênio criativo de Rembrandt em ação.

A Ronda Noturna – CURIOSIDADES

• A chamada A Ronda Noturna não é na verdade uma cena noturna. Este título, que não foi dado pelo artista, foi aplicado pela primeira vez no final do século XVIII. Naquela época, a pintura havia escurecido consideravelmente através do acúmulo de muitas camadas de sujeira e verniz, dando a aparência de que o evento tivesse ocorrido à noite. Um título mais preciso, que está de acordo com o nome de outros retratos contemporâneos desse tipo, seria “Oficiais e Homens da Companhia do Capitão Frans Banning Cocq “
• Rembrandt apresentou uma série de extras para animar ainda mais a cena.  A maioria dessas figuras é relegada ao fundo, com os rostos obscurecidos ou apenas parcialmente visíveis. Um deles, usando uma boina e espiando por trás da figura de capacete ao lado do portador do uniforme, foi até identificado como o próprio Rembrandt.

•  Provavelmente a característica mais incomum é a garota misteriosa que emerge da escuridão logo atrás do mosqueteiro em vermelho. Com cabelos loiros esvoaçantes e um fantasioso vestido dourado, a jovem com todo o seu brilho chama atenção considerável. Seu atributo mais curioso, no entanto, é o grande frango branco pendurado de cabeça para baixo na cintura. O significado deste pássaro, particularmente suas garras, está em sua referência direta aos Kloveniers (Nome aplicado à empresa). Cada guilda tinha seu próprio emblema e para os Kloveniers era uma garra de ouro em um campo azul. A garota então não é uma pessoa real, mas atua como uma personificação da empresa. Embora a figura fosse atribuída, à uma menina, seu rosto lembra a esposa do artista, Saskia van Uylenburgh que faleceu no mesmo ano em que Rembrandt finalizou a famosa pintura.