Biografia di Ludwig van Beethoven: Gli Anni della Formazione e l'Arrivo a Vienna (Capitolo 1)
Biografia di Ludwig van Beethoven: Gli Anni della Formazione e l'Arrivo a Vienna (Capitolo 1)
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Beethoven, eminente compositore tedesco, è universalmente riconosciuto come uno dei più grandi geni musicali di ogni tempo. Visse in un'epoca di transizione tra il Classicismo e il Romanticismo nella musica occidentale. La sua penna ha dato vita ad alcune delle pagine musicali più stimolanti, sia fisicamente che spiritualmente; una sfida al futuro, percepibile ancora oggi, ogni qualvolta un compositore si cimenti nella creazione di una nuova sonata, un quartetto o una sinfonia. Il suo stesso nome ha assunto una statura monumentale nella nostra cultura. La vita privata di Beethoven fu profondamente segnata dalla lotta contro la sordità; eppure, alcune delle sue opere più significative videro la luce proprio negli ultimi dieci anni della sua esistenza, quando l'udito gli era ormai negato.
BIOGRAFIA
Ludwig van Beethoven vide la luce il 17 dicembre 1770, nella città di Bonn (Colonia), Germania. Era il primogenito di Johann e Maria Magdalena van Beethoven. La famiglia vantava origini fiamminghe. Fu il nonno il primo a stabilirsi a Bonn, divenendo cantore nel coro dell'arcivescovo di Colonia. Anche il padre Johann era cantore nel coro della chiesa; Ludwig, dunque, come la maggior parte dei musicisti del XVIII secolo, nacque letteralmente nella professione.
Avendo notato nel figlio primogenito i segni di un precoce talento pianistico, Johann cercò di plasmare Ludwig in un bambino prodigio, sul modello del celebre musicista austriaco Wolfgang Amadeus Mozart, richiedendo sforzi sovrumani e imponendo, al bambino, severe punizioni .
Sebbene inizialmente piuttosto agiata, la famiglia Beethoven cadde in una progressiva indigenza, complice la scomparsa del nonno nel 1773 e la discesa del padre nell'alcolismo. Ancora adolescente, Ludwig si ritrovò a ricoprire il ruolo di sostentamento e capofamiglia. Per fortuna, l'innato talento del giovane fu tale da spingere insegnanti e membri della corte a intervenire. Furono loro a indirizzarlo verso una carriera più solida.
Nel 1780, durante un'epoca di rinnovamento politico a Bonn – un vero segno dei nuovi tempi – giunse la nomina di Christian Gottlob Neefe ad organista di corte; un protestante dalla Sassonia, destinato a diventare il precettore di Beethoven. Sebbene un musicista dai talenti non eccelsi, Neefe era uomo di elevati ideali e vasta cultura, autore di canzoni e di leggere opere teatrali.
Nel giugno del 1782, Beethoven divenne assistente di Neefe quale organista di corte; fu proprio grazie a lui che Beethoven, nel 1783, vide la pubblicazione a Mannheim della sua prima composizione nota: le 'Nove variazioni su una marcia di Dressler'.
Nel tentativo di agevolare il suo sviluppo musicale, nel 1787 la corte spedì Beethoven a Vienna, allora capitale europea della cultura e della musica, con la speranza di studiare con Mozart. Tuttavia, esistono solo speculazioni e prove inconclusive che Beethoven abbia mai incontrato Mozart, figuriamoci studiato con lui.
La tradizione vuole che, ascoltando Beethoven, Mozart abbia esclamato: "Tenetelo d'occhio; un giorno darà al mondo qualcosa di cui parlare."
Dopo poche settimane a Vienna, Beethoven apprese della malattia della madre e rientrò a Bonn. Rimasto lì, continuò a scolpire la sua reputazione di più promettente giovane musicista di corte della città.
Nel 1790, con immenso onore, Beethoven ricevette l'incarico di comporre un memoriale musicale in omaggio all'Imperatore Romano Giuseppe II, venuto a mancare nello stesso anno. Per ragioni che restano oscure, la composizione di Beethoven non fu mai eseguita, e la maggior parte presunse che il giovane musicista si fosse rivelato non all'altezza del compito. Tuttavia, oltre un secolo dopo, Johannes Brahms scoprì che Beethoven aveva effettivamente composto un pezzo musicale "bello e nobile" intitolato Cantata sulla morte dell'imperatore Giuseppe II. È oggi considerata la sua prima opera maggiore.
Nel 1792, mentre le forze rivoluzionarie francesi si riversavano nella Renania, verso l'elettorato di Colonia, Beethoven decise, ancora una volta, di lasciare la sua città natale per Vienna. Mozart era scomparso un anno prima, lasciando Joseph Haydn quale indiscusso massimo compositore vivente.
Haydn risiedeva a Vienna in quel periodo ed era con lui che il giovane Beethoven intendeva studiare. Come scrisse il suo amico e mecenate, il Conte Waldstein, in una lettera d'addio: "Il genio di Mozart piange e si duole per la morte del suo discepolo. Ha trovato rifugio, ma non si è liberato dell'inesauribile Haydn. Attraverso lui, ora, cerca di unirsi a un altro. Con un lavoro assiduo, riceverai lo spirito di Mozart dalle mani di Haydn."
A Vienna, Beethoven si dedicò con tutto il cuore allo studio musicale, affiancando i più eminenti musicisti dell'epoca. Studiò pianoforte con Haydn, composizione vocale con Antonio Salieri e contrappunto con Johann Albrechtsberger. Non ancora celebre come compositore, Beethoven si guadagnò rapidamente la reputazione di pianista virtuoso, particolarmente versato nell'arte dell'improvvisazione.
Nel 1794, Beethoven conquistò numerosi mecenati tra i principali esponenti dell'aristocrazia viennese, i quali gli fornirono alloggio e fondi, permettendogli di recidere i legami con l'elettorato di Colonia. Beethoven debuttò pubblicamente a Vienna, con la sua attesissima prima esibizione, il 29 marzo 1795.
