Biographie de Ludwig van Beethoven : Les Années de Formation et l'Arrivée à Vienne (Chapitre 1)
La vie de Ludwig van Beethoven, un compositeur allemand emblématique, évoque la transition entre les époques Classique et Romantique de la musique occidentale.
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Index de l'Article
Beethoven fut un compositeur allemand important, largement considéré comme l'un des plus grands génies musicaux de tous les temps, qui vécut à une époque de transition entre les âges Classique et Romantique de la musique occidentale. Il écrivit certaines des musiques les plus stimulantes physiquement et spirituellement qui existent, lançant un défi au futur qui est toujours ressenti chaque fois qu'un compositeur se propose d'écrire une nouvelle sonate, quatuor ou symphonie. Même son nom a acquis une taille monumentale dans notre culture. La vie personnelle de Beethoven fut marquée par la lutte contre la surdité, et certaines de ses œuvres les plus importantes furent composées pendant les dix dernières années de sa vie, quand il était incapable d'entendre.
BIOGRAPHIE
Ludwig van Beethoven est né le 17 décembre 1770, à Bonn (Cologne), en Allemagne . Il était le fils aîné de Johann et Maria Magdalena van Beethoven. La famille était d'origine flamande. C'est son grand-père qui fut le premier à s'établir à Bonn lorsqu'il devint chanteur du chœur de l'archevêque de Cologne. Son père Johann était également chanteur du chœur de l'église, ainsi, comme la plupart des musiciens du xviii^e siècle, Ludwig naquit dans la profession.
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Après avoir observé en son fils aîné les signes d'un talent pour le piano, Johann tenta de faire de Ludwig une enfant prodige comme le célèbre musicien autrichien Wolfgang Amadeus Mozart, exigeant des efforts surhumains, avec des châtiments sévères pour une enfant.
Malgré un début relativement prospère, la famille Beethoven devint de plus en plus pauvre avec la mort de son grand-père en 1773 et le déclin de son père dans l'alcoolisme. À l'adolescence, Ludwig prit en charge la charge de famille. Heureusement, le talent de l'enfant était suffisamment grand pour que les professeurs et les membres du cercle de la cour interviennent. C'est ainsi qu'il fut placé dans une carrière plus sûre.
En 1780, lors d'un période de renouvellement politique à Bonn, un signe des nouvelles époques, fut la nomination de Christian Gottlob Neefe, comme organiste du tribunal, était un protestant de Saxe, qui devint le professeur de Beethoven. Bien que quelque peu limité comme musicien, Neefe était un homme de hauts idéaux et d'une large culture, compositeur de chansons et de pièces théâtrales légères.
En juin 1782, Beethoven devint l'assistant de Neefe comme organiste de la cour, c'est par lui que Beethoven, en 1783, aurait sa première composition connue comme 'Neuf variations sur une marche de Dressler' qui fut publiée à Mannheim.
À l'effort de faciliter le développement musical, en 1787 la cour envoya Beethoven à Vienne, la capitale européenne de la culture et de la musique, où il espérait étudier avec Mozart. Il n'y a que des spéculations et des preuves inconclusives selon lesquelles Beethoven a jamais rencontré Mozart, ni même étudié avec lui.
La tradition prétend que, en entendant Beethoven, Mozart a dit : « Maintenez les yeux sur lui ; un jour, il donnera au monde quelque chose à dire. »
Après avoir passé quelques semaines à Vienne, Beethoven apprit que sa mère était malade et il revint chez lui à Bonn. Restant là, il continua à façonner sa réputation comme le jeune musicien de la cour le plus prometteur de la ville.
En 1790, Beethoven reçut avec un grand honneur, une commande pour composer un hommage musical à l' Empereur Romain José II qui était décédé l'année même. Pour des raisons qui demeurent obscures, la composition de Beethoven ne fut jamais présentée, et la plupart supposèrent qu'enfant musicien avait démontré incapable de la tâche. Cependant, plus d'un siècle plus tard, Johannes Brahms découvrit que Beethoven avait en effet composé une « belle et noble » œuvre musicale intitulée Cantate sur la mort de l'empereur José II . C'est maintenant considérée sa première œuvre majeure.
En 1792, avec les forces révolutionnaires françaises balayant la Renanie pour l'électorat de Cologne, Beethoven décida à nouveau, quitter sa ville natale pour Vienne. Mozart était décédé un an avant, laissant Joseph Haydn comme le plus grand compositeur vivant non contestable.
Haydn vivait à Vienne à l'époque et c'était avec lui que le jeune Beethoven souhaitait étudier. Comme son ami et mécène, le Comte Waldstein a écrit dans une lettre de démission, « le génie de Mozart pleure et chante la mort de son disciple. Il a trouvé refuge, mais il n'a pas échappé à l'insatiable Haydn. C'est par l'intermédiaire de lui qu'il cherche maintenant se rapprocher de l'autre. Par le travail assidu, vous recevrez l'esprit de Mozart des mains de Haydn. »
À Vienne, Beethoven se consacra tout son cœur à l'étude musicale avec les musiciens les plus éminents de l'époque. Il étudia le piano avec Haydn, la composition vocale avec Antonio Salieri et le contrepoint avec Johann Albrechtsberger. Encore sans être connu comme compositeur, Beethoven établit rapidement une réputation de pianiste virtuose, en particulier adepte de l'improvisation.
En 1794, Beethoven gagna de nombreux mécènes parmi les principaux citoyens de l'aristocratie viennoise, qui lui fournirent un hébergement et des fonds, lui permettant de rompre les liens avec l'électorat de Cologne. Beethoven fit sa première apparition publique à Vienne le 29 mars 1795.
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