Film : L'Extase et l'Agonie - Michel-Ange
Le film « L'Extase et l'Agonie » revient sur la vie de Michel-Ange.
Le film « L'Extase et l'Agonie » s'impose comme un grand classique du cinéma. Il narre, avec une précision saisissante, la période où Michel-Ange Buonarroti fut commissionné par le Pape Jules II pour peindre le plafond de la Chapelle Sixtine
Michel-Ange, incarné par l'illustre acteur Charlton Heston, n'était alors qu'un sculpteur. Le voilà contraint à cette tâche monumentale qui le mènera pourtant à l'achèvement d'une des plus grandes œuvres de l'humanité. Pour rendre son personnage avec une fidélité impeccable, Heston s'est même fait poser une prothèse métallique sur le nez, recréant ainsi la cassure nasale de Michel-Ange.
L'un des personnages centraux, le Pape Jules II, est incarné avec brio par Rex Harrison. L'intrigue tourne entièrement autour de ces deux figures : l'artiste et le souverain pontife. Ce dernier charge Michel-Ange de peindre le plafond de la nouvelle chapelle, partie intégrante du Vatican, en hommage à Sixte IV (Jules II étant son neveu).
Face à la puissance de l'Église, qui, par ses dogmes, régentait les âmes et le monde, plus particulièrement au XVIe siècle, Michel-Ange accepta cette commande à contrecœur. Il se voyait en effet avant tout sculpteur, non peintre. Cependant, l'importante somme d'argent proposée et le fait qu'il s'agisse d'un travail commandé par le Pape poussèrent Michel-Ange à relever le défi. Les travaux débutèrent ainsi, s'étirant sur quatre longues années pour dévoiler, sur le plafond de la chapelle, les neuf épisodes de la Genèse.
Le Pape Jules II était pleinement conscient du génie de Michel-Ange. Presque chaque nuit, il se rendait à la Chapelle, désireux d'observer l'avancement des travaux, et de s'émerveiller devant une telle splendeur.
Tourmenté, en pleine crise créative, Michel-Ange décida d'abandonner le projet. Il aspergea alors de peinture tout ce qui avait déjà été exécuté, puis s'enfuit. Inacceptable pour le Pape, qui ordonna de le retrouver à tout prix.
Les gardes pontificaux retrouvèrent le génie renaissant à Carrare (lieu d'extraction des marbres célèbres). Il fut appréhendé et ramené à la Chapelle pour achever son œuvre. Michel-Ange revint, et, comme le titre du film l'indique si bien, il agonisa pour achever cette œuvre qui paraissait sans fin. Il tomba même malade, cloué au lit, mais persista dans sa mission jusqu'au bout, n'atteignant l'extase qu'au moment de contempler la beauté extraordinaire de son ouvrage.
La Chapelle Sixtine était perçue comme architectoniquement simple, bien qu'inspirée des temples grecs antiques. Pourtant, après les peintures de Michel-Ange, elle s'est hissée au rang des trésors les plus précieux de l'humanité. Elle accueille aujourd'hui les Conclaves, ce rituel de l'Église catholique où les cardinaux se rassemblent pour élire un nouveau Pape.
TITRE : L'Extase et l'Agonie (The agony and the ecstasy, États-Unis / Italie, 1965).
Réalisation : Carol Reed.
Scénario : Philip Dunne, d'après l'œuvre d'Irving Stone.
Musique originale : Alex North, Jerry Goldsmith, Franco Potenza.
Photographie : Leon Shamroy. Montage : Samuel E. Beetley.
Distribution : Charlton Heston (Michel-Ange Buonarroti), Rex Harrison (Pape Jules II), Diane Cilento (Comtesse de Médicis), Harry Andrews (Donato Bramante), Alberto Lupo (Duc d'Urbin), Adolfo Celi (Cardinal Jean de Médicis), Thomas Milian (le peintre Raphaël)
Principales distinctions et nominations :
– Nominations aux Oscars : Direction artistique, Photographie, Costumes, Meilleure musique de film et Effets sonores.
– Nominations aux Golden Globes : Scénario, Meilleur acteur dans un film dramatique (Rex Harrison).
– David di Donatello : Meilleur film étranger.
SCÈNE DU FILM : LA CRÉATION D'ADAM
Visionnez la scène :
