Ismael Nery: Biografie und Werk: Künstlerische Phasen und surrealistisches Erbe

Obwohl er mit den brasilianischen modernistischen Künstlern der Jahrhundertwende zeitgleich wirkte, unterschied sich seine Bildkunst auffällig von der seiner Zeitgenossen. Nationalistische Themen reizten ihn nicht. Sein Werk dreht sich um bestimmte philosophische Dualitäten wie das Ich und das Andere, Körper und Geist, Gut und Böse, das Männliche und das Weibliche. Das „Andere“ wird oft von seiner Frau, der Dichterin Adalgisa Ferreira, oder seinem engen Freund, dem Dichter Murilo Mendes, verkörpert. Seine Bilder führen zu einer paradoxen Frage, als ob man in einen Spiegel blickt und fragt: „Wer bin ich?“

Einige seiner Arbeiten erinnern an Amadeo Modigliani, besonders durch die verlängerten Formen von Hals und Händen. Man kann sie auch nicht umhin, sie mit dem Werk von Frida Kahlo zu assoziieren. Beide verstanden es meisterhaft, ihre persönlichen Tragödien auszudrücken.

GALERIE – KOMMENTIERTE KUNST

Ab 1924, beziehungsweise im Anschluss daran, gab Ismael Nery seinen Figuren eine geometrischere Behandlung. Er komponierte seine Charaktere aus Zylindern und ovalen Formen. Menschliche Figuren wurden „à la Modigliani“ schlanker und länger. Er nahm expressionistische und kubistische Einflüsse auf.

Als einer der Pioniere des Surrealismus in Brasilien entwickelte Ismael Nery ein einzigartiges Werk, indem er dieser Arbeitslinie folgte und die Leiden einer Krankheit malte, die ihn später das Leben kosten sollte.

Der illustrierte Brief des Malers Ismael Nery zeigt lediglich im Konventionellen den Respekt des Künstlers vor der üblichen Form der Anrede und des Abschlusses: Das Blatt ist datiert, „Rio, 21. Mai 1929“, beginnt mit „Caríssimo amigo“ (Teuerster Freund) und endet mit „Sempre seu“ (Immer Dein) und den Initialen. Was in einem gewöhnlichen Brief der Text wäre, ist hier eine Abfolge surrealistischer Bilder, die wie in einem Traum schweben.

Wenig illustrierte „Briefe“ sind in der brasilianischen Kunst so schön wie dieses kryptische Schreiben von Nery, der vielleicht einem Freund eine Zeichnung in Brief-Form schenken wollte (oder war es ein Brief in Zeichnungs-Form?).

Selbstporträt von 1927 – Pietro Maria Bardi schrieb 1972 für das Magazin Manchete: „Dieses Werk Ismael Nerys ist kein Selbstporträt, sondern vielmehr eine Autobiografie.“

Beginnen wir mit den Dimensionen des Gemäldes, eine Ausnahme im Gesamtwerk, geradezu großzügig in seiner Anlage. Der Künstler porträtiert sich selbst in surrealistischer Sprache, überlagert von Ikonen der Landschaften seiner Lieblingsstädte; links Rio de Janeiro, dargestellt durch den Zuckerhut, die Bucht von Botafogo und die typische Bebauung; dazu ein Detail: Im unteren linken Winkel tanzt eine Mulattin, die gestikuliert; rechts der Eiffelturm und typische Pariser Gebäude. Der Künstler nimmt die Bildmitte ein, sitzt auf einer Bank und trägt ein russisches Hemd. Das Schattenspiel auf dem Hemd verdient eine nähere Betrachtung. Die Bewegung der Schatten folgt der Bewegung im rechten Hintergrund der Pariser Gebäude; der Turm neigt sich nach links, hin zu Rio. Zwei Figuren deuten sich im Schatten neben dem Gesicht des Künstlers an: links ein weibliches Gesicht, möglicherweise Adalgisa; rechts ein männliches, wir könnten Murilo Mendes vermuten. So würde das Selbstporträt zu einem weiteren Liebesdreieck unter vielen von Ismael Nery gemalten. Doch bei näherer Betrachtung seiner Profil-Selbstporträts scheint es, als hätte er in einer typisch narzisstischen Geste sein eigenes Bild dupliziert, sich frontal und im Profil darstellend.

– Katalog Ismael Nery: Weiblich und Männlich. Museum für Moderne Kunst São Paulo. Kuratiert von Paulo Sérgio Duarte, Mai 2018.