Ed Ribeiro: Biografía, Inicios en el Arte y Logros Dorados del Pintor de Orixás

Conocido como El Pintor de los Orixás, Ed Ribeiro es un artista brasileño que se ha destacado por presentar una técnica pictórica innovadora y singular, bautizada por él como "vertido de tintas". Su obra tiene como eje central el mundo mágico y enigmático del Candomblé. Se le considera una de las figuras contemporáneas más relevantes de su nación, donde contribuye a forjar la cultura popular brasileña, porque capta profundamente el nexo religioso, enlazando el arte con la sensibilidad de su gente.

Su arte es un medio de expresión y conexión con los orixás. Y él cree firmemente que su pintura, en sí, es una vía para comunicarse con estas deidades.

Se le reconoce por obras que entrelazan elementos de la naturaleza con la vibrante cultura afrobrasileña, alumbrando así un lenguaje único, sumamente expresivo.

BIOGRAFÍA

Edmilton da Cruz Ribeiro vio la luz el 4 de noviembre de 1952 en Catu, una localidad anclada en la región metropolitana de Salvador (Bahía), la capital. Es el primogénito entre diecisiete hermanos de una familia humilde y muy luchadora.

En su juventud, henchido de sueños, migró a Salvador, donde llegó a desempeñarse como vendedor de equipos de refrigeración y panadería. Gracias a su ingente esfuerzo, su innata economía y su rotundo éxito, fundó una empresa de servicios y, más tarde, la primera casa de acarajé de Bahía, el Point do Acarajé, en la zona del Canela, un afamado establecimiento de comidas típicas, que se expandió, abriendo sucursales en otras localidades de su estado y también más allá, en Río de Janeiro y São Paulo.

A partir de 2005, el hábil comerciante optó por dejar atrás el mundo del emprendimiento para abrazar de lleno una carrera artística. Fue entonces cuando emergió el artista Ed Ribeiro, tal como lo conocemos hoy.

Durante una entrevista en 2013, desgranó el porqué de aquel viraje que alteró su vida de forma radical:

"Dios me mira con especial benevolencia. Le estoy inmensamente agradecido. Estaba agotado de lidiar con el comercio, una actividad en verdad extenuante, a pesar de que mi negocio [Point do Acarajé] era un rotundo éxito y había recibido amplia cobertura mediática. Como ya me sentía insatisfecho, le rogué a Dios que me liberara de aquello. Poco sabía de arte, pero la energía de la pintura me llamaba. Comencé a indagar sitios donde aprender a pintar. Un día, al salir del edificio donde vivía, me topé con el folleto de alguien en la calle que anunciaba un curso de pintura muy cerca de mi hogar. Fui al taller, pagué por diez clases. Solo asistí a cuatro, y luego, sin más, me lancé a pintar por mi cuenta…"

Un caso insólito, el de un artista que se inició en la pintura a los 52 años. La chispa del arte ya bullía en ese ser dotado de habilidades y una sensibilidad exquisita; simplemente, yacía latente. Una profunda búsqueda de transformación y expresión, sí, fue un poder superior el que lo guio, apartándolo de sus rutinas hacia una realidad flamante, para así presentarlo al orbe del arte y hallarle su auténtica vocación.

Con su técnica tan peculiar, el artista no recurre a pinceles, espátulas ni ningún otro instrumento pictórico. Para dar vida a la composición, vierte la tinta sobre la superficie deseada en posición horizontal y la mueve con destreza, siguiendo la forma que aspira a plasmar. La tinta, al derramarse y deslizarse por el lienzo, imprime una vibrante sensación de movimiento a la figura que cobra vida.

Su primera exposición, celebrada en un hotel de Bahía, cosechó un éxito rotundo. Logró vender numerosas obras tanto en su estado natal como a destinos internacionales de la talla de Estados Unidos y Alemania. Luego, tuvo la valiosa oportunidad de exhibir su arte también en Nueva York.

En 2009, la Sociedad Brasileña de Bellas Artes le concedió una medalla de oro.

En 2010, con apenas un lustro de trayectoria como artista plástico, fue galardonado por la Academia de Letras y Ciencias de las Artes de París. En septiembre de ese mismo año, el Museo del Louvre le abrió sus puertas para una exposición que significó un honor mayúsculo.

En 2014, una aerolínea lo contrató, propiciando una gira europea, donde exhibió su obra en una constelación de países: España, Francia, Holanda, Suiza, Portugal y Alemania.

En 2015, fue distinguido con el prestigioso Berimbau de Oro.

En 2017, sufrió un accidente cerebrovascular (ACV) que, lamentablemente, lo obligó a interrumpir su labor y las exposiciones que ya tenía programadas tanto en Brasil como en numerosas naciones allende las fronteras. Aun con su salud mermada, mantuvo una única exposición, la que llevó a cabo en Londres, para saciar un anhelo profundo. Entre sesiones de fisioterapia, el artista continuó su recuperación. Sin embargo, no cejó en su producción, demostrando una admirable grandeza, y llegó a considerar la enfermedad como una bendición en su vida.

En 2020, culminó el mural de mosaico más grande de Brasil, con una extensión aproximada de setenta metros de largo. Bautizado como “En Busca de la Luz”, este colosal trabajo se alza en la Escola Traços e Letras, precisamente en su Catu natal.

En julio de 2021, gestó una composición a dúo con el músico Charles Theone, la cual fue concebida como una oración y bautizada con el nombre de Forró Colorido. Un sencillo contagioso, sí, pletórico de matices sonoros, que realza la cultura brasileña con un ritmo netamente festivo.

Un Museo al Cielo Abierto...

“Mi taller es mi santuario, mi conexión directa con los orixás; es allí donde entro en comunión con esas energías, donde encuentro la inspiración vital para dar forma a estas creaciones.” (Ed Ribeiro)

Entre gansos, perros y otros animales, a quienes cariñosamente ha bautizado con nombres de artistas célebres, como Portinari, Tarsila, Picasso, entre otros, Ed reside en su ciudad natal, en un espacio convertido en taller que alberga esculturas e instalaciones, configurando así un auténtico Museo al Cielo Abierto. Entre las creaciones que colman el lugar, sobresalen “Dinosaurio”, una escultura de diez metros de longitud, nacida de la naturaleza al emplear el artista la raíz de un árbol de jaca extraviado; “La Laguna de Dos Corazones” junto a “El Meón”, una ingeniosa intervención con salida de agua hacia esa laguna; y, por supuesto, innumerables lienzos de sus orixás. Todo ello bien merece una visita para constatar la creatividad desbordante de este gran artista.

El espacio abre sus puertas a las visitas, previa cita.

Ed Ribeiro mantiene una excelente relación con su público en las principales redes sociales (Instagram y Facebook), donde se le encuentra bajo el usuario @pintor_dos_orixas .