Biografía de Gustave Courbet: Infancia, Formación y el Inicio del Realismo

BIOGRAFÍA

Jean Désiré Gustave Courbet nació el dia 10 de junio de 1819, en Ornans, una pequeña ciudad en el corazón del Franco-Condado, en Francia. Era el mayor de cuatro hijos de una familia unida y próspera, gracias a las extensas propiedades de su padre.

Courbet mostró respeto y cariño por su familia a lo largo de su vida. Dejó muchos retratos de ellos, a veces entre las figuras de sus grandes composiciones. Él tenía un cariño similar por su región natal, que usó como fondo en varias de sus obras...

Durante su infancia mientras estudiante, Courbet adoraba ser el centro de las atenciones y entretenía a sus compañeros de clase con su inteligencia ya demostrada.

Aunque la educación general de Courbet era sólida, su entrenamiento formal en arte inició de una forma muy simple. A los catorce años, tuvo clases con un pintor de Ornans que había sido ex-alumno del pintor neoclássico Antoine-Jean Gros, lo que probablemente le dio una base inicial. Por estímulo de su padre, él estudió derecho en una facultad local, pero estaba infeliz hasta que un profesor de dibujo de la facultad lo invitó a tener clases de pintura en un estudio en casa. Eso le dio más confianza en su potencial artístico y lo convenció a seguir su pasión.

En 1837, él se mudó a Besançon, donde aprendió sus oficios, en el taller de un seguidor del pintor David.

Courbet tenía veinte años cuando vino a París para inscribirse en la facultad de derecho. Él pronto descartó seguir esa profesión, prefiriendo frecuentar el estudio de Charles de Steuben. Para aperfeccionar el aprendizaje en arte, él copiaba a los maestros del Museo del Louvre como Leonardo da Vinci, Peter Paul Rubens, Caravaggio y Ticiano. En la Galería Espanhola de  Luis Felipe descubrió Diego Velázquez y Francisco de Zurbarán. Entre sus contemporáneos franceses, él gustaba de Théodore Géricault y Eugène Delacroix, dos maestros del Romanticismo que pintaron muchos episodios de la historia contemporánea.

Para más allá de las influencias de los antiguos maestros y de los románticos, él ya revelaba su ambición de protagonizar la historia de la arte a través de un estilo de pintura personal.

En 1848, Courbet, que había exibido pocos trabajos en el Salón, finalmente tuvo cerca de diez pinturas aceptadas. Él fue notado y desarrolló una amistad con el crítico de arte Champfleury,  logo alcanzó el reconocimiento del público. Sin embargo, algunos de sus trabajos fueron recibidos con total incomprensión y causaron indignación.

En la segunda mitad del siglo XIX, la tradición académica exigía que las grandes pinturas tuvieran solo temas históricos, bíblicos, mitológicos o alegóricos. Courbet ignoró esa convención pintando un mundo doméstico familiar en variadas telas. Él consideraba que la historia contemporánea, incluso que fuera de personas comunes, merecía esos grandes formatos. Al declarar que "la arte histórica es esencialmente contemporánea", el artista expresó su deseo de cambiar la pintura de historia.

Durante este período, Courbet conoció Alfred Bruyas un rico coleccionista de arte que adquirió la pintura Los Banhistas. Él pasó a ser un patrono del artista, que entonces pudo vivir de forma independiente ganando gran reconocimiento también fuera del país .

Pero la historia tiene un detalle bizarro: Para entender el resto de esta jornada, continúa en nuestro próximo artículo: Biografía de Gustave Courbet: 'El Estudio del Artista', Controversias y el Realismo Engajado.