Biographie de Caspar David Friedrich : Vie, essor et l'âme du Romantisme
Biographie de Caspar David Friedrich : Vie, essor et l'âme du Romantisme
Index de l'Article
L'artiste allemand Caspar David Friedrich s'affirme comme une figure majeure du Romantisme. Friedrich a transfiguré le genre alors jugé mineur du paysage, lui insufflant un sens religieux et spirituel puissant, cherchant à saisir l'indicible, l'expérience de l'infini.
La tragédie, il la côtoie dès l'enfance. Il perd sa mère à sept ans seulement, puis deux sœurs emportées par des maladies infantiles.
Mais la perte la plus déchirante fut sans doute celle de son frère, Johann. Il se noya en tentant de sauver le futur artiste, alors âgé de treize ans, tombé dans la glace.
En 1790, il entreprend des cours de dessin auprès de Johann Gottfried Quistorp, professeur d'université. À vingt ans, il s'inscrit à l'Académie de Copenhague.
Outre l'étude des maîtres anciens qu'il vénérait, son intérêt pour la nature et le paysage se forgeait, et ce, pour la vie.
Il est crucial de noter qu'il se plongea également dans une poésie spirituelle et mystique. Elle allait marquer son œuvre future, posant les jalons de son rôle de chef de file du Romantisme allemand.
BIOGRAPHIE
Caspar David Friedrich voit le jour le 5 septembre 1774 à Greifswald, en Allemagne.
En 1798, l'artiste achève ses études et s'installe à Dresde. Là, il rencontre un public réceptif, admiratif de son travail.
Dès ses premières toiles, Friedrich épouse les idéaux romantiques : le potentiel spirituel de l'art, l'expression des sentiments religieux par la force de la nature.
Il écrivait : "Le but absolu de l'homme n'est pas l'homme, mais le divin, l'infini. C'est pour l'art, non pour l'artiste, qu'il doit s'efforcer ! L'art est infini, fini tout savoir et toute habileté des artistes."
Durant la période du Premier Empire, l'engagement de Friedrich envers le paysage revêtit aussi une dimension politique. Il dépeignait des lieux emblématiques de l'Allemagne, y projetant un sentiment de fierté, une puissance qui dépassait les contingences terrestres.
En 1816, Friedrich avait déjà acquis une reconnaissance certaine. Il comptait parmi les chefs de file du Romantisme en Allemagne. Son élection à l'Académie des Beaux-Arts de Dresde lui assura enfin une stabilité financière.
En 1818, l'artiste épousa Caroline Bommer, qui lui donna trois enfants.
Le mariage eut un impact immédiat sur sa carrière. Preuve en est : il commença dès lors à portraiturer son épouse dans plusieurs de ses toiles.
La reconnaissance obtenue grâce à ses œuvres, Le Moine au bord de la mer et L'Abbaye dans une forêt de chênes, assura à Friedrich l'attention et le mécénat de personnalités internationales de renom.
Les toiles furent exposées à l'Académie de Berlin, puis acquises par le prince Friedrich Wilhelm Ludwig de Prusse. Il acheta les deux œuvres.
Dans son Moine au bord de la mer, l'immense majorité de la toile n'offre que le vide du ciel.
La famille régnante continua de soutenir l'artiste. Mais ses opinions politiques libérales finirent par le faire tomber en disgrâce.
L'assassinat de son ami et confrère artiste Gerhard von Kügelgen plongea l'artiste dans une profonde dépression.
Au cours des années 1820, sa carrière marqua le pas. L'art allemand voyait monter un intérêt grandissant pour le Réalisme et le Naturalisme.
Peu après, il tomba malade, incapable de créer jusqu'en 1826.
Pour saisir la suite de cette trajectoire, poursuivez votre lecture dans notre prochain article : Biographie de Caspar David Friedrich : Déclin, Héritage et Analyse des Chefs-d'œuvre.
