El Beso, Auguste Rodin

La escultura, de una honestidad cruda, destaca por su representación fidedigna de la figura humana, revelando con maestría la emoción y el amor desbordante entre los dos amantes.

«El Beso» se erige como un símbolo imperecedero del amor romántico y la pasión pura. Captura la belleza, la intensidad de un instante efímero, con una sensibilidad que estremece, que no tiene parangón.

Es, sin duda, una de las cumbres creativas de Rodin, un verdadero icono de la escultura occidental.

El Beso (The Kiss), obra cumbre de Auguste Rodin, el titán francés de la escultura, fue creada entre 1882 y 1898.

Esta espléndida escultura en mármol, donde dos amantes desnudos se funden en una pasión desbordante, es conocida simplemente como «El Beso».

Con cuerpos esbeltos, flexibles, el contraste del idilio con la roca toscamente cincelada que los envuelve es, francamente, conmovedor.

Los amantes de Rodin, suspendidos en el tiempo, parecen eternos, idealizados: una representación universal de la pasión carnal, ajena a cualquier otro mundo.

Rodin, en vida, realizó tres versiones en mármol de tamaño natural de esta escultura. La más antigua reside en la colección del Museo Rodin en París, uno de esos rincones imprescindibles y románticos de la ciudad. Allí, ocupa un lugar privilegiado, capturando la mirada del visitante nada más entrar en la galería de la planta baja.

ORIGEN:  El Infierno de Dante - Amantes condenados

Las raíces de esta escultura se hunden en 1880. Rodin, nacido en un barrio obrero de París, hijo de un humilde funcionario de policía, se acercaba entonces a sus cuarenta años.

Para ese tiempo, su reputación ya estaba consolidada. Ese mismo año, el estado francés le encargó por primera vez el diseño de un par de monumentales puertas de bronce para un nuevo museo de artes decorativas.

Para el tema, Rodin escogió, ni más ni menos, El Infierno de Dante. Desde el primer trazo, ideó esculpir a una pareja de amantes en relieve, justo en el centro del panel izquierdo de la puerta. Bautizado como «Fe», este grupo encarnaría la pasión ilícita de Paolo y Francesca, figuras que Dante encontró en el segundo círculo del infierno, castigados por un torbellino eterno, un tema, por cierto, recurrentísimo en el arte del siglo XIX.

Según la trágica historia original del siglo XIII, Francesca y Paolo cayeron rendidos al amor mientras leían relatos de pasión. El marido de Francesca —quien, para colmo, era hermano de Paolo— los sorprendió y, en un arrebato furioso, los apuñaló hasta la muerte. Rodin, con su genio, decidió inmortalizar a los amantes justo en el instante de su primer beso.

Observando la escultura con detenimiento, podemos discernir un libro en la mano izquierda del hombre. Un detalle revelador.

A mediados de la década de 1880, sin embargo, los ambiciosos planes para el nuevo museo se desvanecieron. Así, las ya legendarias Puertas del Infierno de Rodin no fueron fundidas en bronce sino póstumamente. Con todo, en 1886, el artista ya había discernido que su bajo relieve de Paolo y Francesca alcanzaría mayor esplendor como una escultura de gran tamaño, envolvente; al año siguiente, el estado francés le confió la ejecución de la obra en mármol.

Durante la década siguiente, la obra yacía incompleta en el taller de Rodin. Su atención, como suele pasar con los genios, se había desviado hacia otro proyecto que lo absorbía.

Fue en 1898 cuando Rodin, por fin, decidió exhibir su obra en el Salón anual, junto a su monolítica estatua del escritor Honoré de Balzac. Mientras esta última —donde el escritor se envuelve en un manto que esconde una protuberancia extrañamente formal— fue objeto de burla y escarnio, «El Beso» se alzó, simultáneamente, con un éxito rotundo, un verdadero clamor popular. Rápidamente se multiplicó en copias de bronce de diversos tamaños, y más de 300 modelos surgieron en su estela.

En 1900, el coleccionista y avezado experto en arte Edward Perry Warren, no sin cierta osadía, inquirió a Rodin si consideraría realizar una réplica a tamaño natural de la escultura, empleando el mármol más exquisito posible para su colección privada. El genio francés, ¡oh sorpresa!, accedió y selló un contrato, estipulando unos honorarios de 20.000 francos, y, ojo al dato, la condición de que el órgano genital del hombre debía ser completado. La pieza final se entregó en el verano de 1904, pero resultó ser tan colosal que no cabía en la residencia de Warren. Fue, así, guardada de la manera más ignominiosa, como un secreto inconfesable.

Durante la Primera Guerra Mundial, Warren cedió la escultura al Ayuntamiento de Lewes, una apacible localidad en el sudoeste de Inglaterra. La obra fue instalada en la Sala de Asambleas, un espacio de recreo para las tropas militares allí acantonadas. ¡Boxeo! Sí, combates regulares de boxeo se escenificaban en esa misma sala. Pero la «indecencia» de sus desnudos protagonistas resultó tan escandalosa para los puritanos locales —temerosos de que incitara a un comportamiento lascivo entre los soldados— que decidieron enrejarla y cubrirla con una sábana, ¡un sacrilegio artístico! Dos años más tarde, volvió a manos de Warren y, tras su fallecimiento en 1928, la escultura ingresó en el prestigioso acervo del Tate Museum de Londres.

El Beso, en esencia, no es tan provocativo como algunos creen. De hecho, diría que es una versión depurada, de exquisito gusto, del deseo en su forma más pura.

Quizás por eso el propio Rodin, en un arranque de desdén o de falsa modestia, se refirió a «The Kiss» como una «gran chuchería esculpida». Una provocación, sin duda.

Porque, pese a las apariencias, el amor verdadero nunca fluye sin obstáculos. ¡Ni siquiera para un genio como Rodin!

Corre el rumor de que esta escena de El Beso bebió directamente de su romance jamás reconocido con Camille Claudel. Una historia que el arte no pudo ocultar.