Jean-Baptiste Debret: Leben und Werk

Debret war ein französischer Maler und Zeichner, einer der wichtigsten Künstler der ersten Generation der Kaiserlichen Akademie der Schönen Künste (AIBA) in Rio de Janeiro, wo er 15 Jahre lang lebte und arbeitete.

Er wurde am 18. April 1768 in Paris geboren.

1785 begann Debret seine künstlerische Laufbahn in Paris, wo der Neoklassizismus die Kunstszene dominierte.

Er studierte an der Schule der Schönen Künste in Paris und arbeitete später im Atelier des berühmten Malers Jacques-Louis David.

David war auch ein wichtiger Vertreter der neoklassizistischen Ästhetik.

Unter der Anleitung seines Meisters entwickelte Debret sich zu einem Maler historischer Szenen.

1791 gewann Debret den großen Preis von Rom.

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts malte er regelmäßig große Gemälde mit napoleonischen Themen.

1816 lud der portugiesische König Dom João VI Debret ein, nach Rio de Janeiro zu ziehen, um Kunst zu unterrichten und Werke für den portugiesischen Hof zu schaffen.

Debret war eines der wichtigsten Mitglieder der Französischen Künstlermission nach Brasilien, die von Joachim Lebreton geleitet wurde.

Zur Mission gehörten auch der Architekt Charles-Simon Pradier und der Landschaftsmaler Nicolas-Antonine Taunay sowie dessen Bruder, der Bildhauer Auguste Marie Taunay.

Während seines Aufenthalts in Brasilien reiste Debret viel und produzierte eine Reihe von Zeichnungen und Aquarellen, die das Leben und die Kultur Brasiliens darstellten.

Er schuf große Gemälde wie O Desembarque de Dona Leopoldina, die erste Kaiserin von Brasilien.

In diesem Gemälde umrahmte er ihre Ankunft mit einer architektonischen Arkade und zeigte sie von einer Menge von Militärs und Anhängern der Aristokratie umgeben.

1817 porträtierte er Dom João VI in einer Mischung aus militärischem und imperialem Symbolismus, ähnlich wie die Porträts von Napoleón Bonaparte.

Neben seiner Tätigkeit als Künstler spielte Debret auch eine wichtige Rolle in der Entwicklung von Bildung und Kultur in Brasilien.

Er war eines der Gründungsmitglieder der Kaiserlichen Akademie der Schönen Künste in Rio de Janeiro und unterrichtete viele Jahre an dieser Institution.

1826 wurde er zur Seele der Akademie der Schönen Künste.

Während dieses Jahres gewann er ein zunehmendes Verständnis für die Probleme und Reformen des Landes und erlangte eine sehr klare Sicht auf die Realität Brasiliens.

Debret sprach mit Monarchen, Ministern, Politikern und empfing gleichzeitig Studenten aus verschiedenen Teilen des Landes, die ihm Details über ihre Regionen erzählten, die er nicht kannte, aber die er in seinem Buch später beschreiben konnte.

Debret kehrte 1831 nach Frankreich zurück, wo er weiterhin die brasilianische Kultur in Europa förderte und produzierte.

Während dieses Zeitraums und bis zum Ende des Jahrzehnts veröffentlichte Debret ein illustriertes Werk mit 220 Gravuren auf 151 Tafeln und lieferte detaillierte Beschreibungen der Ereignisse, die er miterlebt hatte.

Es handelte sich um drei Bände mit dem Titel Voyage pittoresque et historique au Brésil (Reise durch Brasilien).

Darin hielt er seine manchmal sarkastischen Beobachtungen des städtischen und ländlichen Lebens in Brasilien fest.

Er porträtierte die höheren und niedrigeren Klassen des Landes sowie die indigenen Völker.

Für den Künstler und Schriftsteller war es notwendig, die Gebräuche und Sitten Brasiliens zu illustrieren, um keine Zweifel über den Fortschritt der Zivilisation aufkommen zu lassen, der von der kaiserlichen Familie gefördert wurde.

In Europa änderte Debret die Aquarelle, die er während seines Aufenthalts in Brasilien gemalt hatte, kaum.

Besorgt um sein brasilianisches Projekt, wählte er die Materialien sorgfältig aus, um seine Vision von der Zukunft des Landes zu belegen und seine Ideen weiter zu verbreiten.

Er verwandelte seine Aquarelle in Lithografien, um sie der Welt zu präsentieren und das Brasilien zu zeigen, das er gelernt hatte zu lieben.

Debrets städtisches Imaginär untersuchte häufig den Alltag der afrobrasilianischen Bevölkerung, wie in einem seiner wichtigsten Gemälde, Cena do Carnaval, in dem eine Frau mit einem großen Tablett voller Früchte vor den Avancen eines Mannes flieht, während maskierte Feiernde zusehen.

So stellte Debret die Zeremonie der Krönung und der Weihe dar, die von der Feierlichkeit des römischen Pontifex bestimmt wurde, der genau und detailliert die Handlungen festlegte, die von den Mitgliedern des Klerus und dem Aspiranten auf den Kaiserthron zu vollziehen waren.

So war es vorgesehen, dass „der König in sein Zimmer zurückkehren, das auf die gesalbten Stellen gelegte Watte entfernen und die Kleidung mit anderen, feierlicheren wechseln sollte“.