Johannes Vermeers Biografie: Tod, Nachlass und die Neuerweckung eines Genies

Der Kunstmarkt brach ein, und Vermeer konnte es sich kaum noch leisten, sich, seine Frau, seine Mutter und seine elf Kinder zu versorgen.

Er häufte stetig wachsende Schulden an, lieh sich Tausende von Gulden, und man erwischte ihn sogar dabei, wie er das Geld seiner Schwiegermutter veruntreute.

Vermeer starb am 16. Dezember 1675, nach einem Anfall von Wahn und tiefer Depression.

In Gerichtsdokumenten gab seine Frau zu Protokoll, „… dass er während des verheerenden Krieges mit Frankreich nicht nur keines seiner Werke verkaufen konnte, sondern auch zu seinem großen Schaden auf den Gemälden anderer Meister sitzen blieb, mit denen er handelte.“

Die Folge: Seine Kinder waren ohne eigene Mittel, eine schwere Bürde. Er zerbrach. Vermeer verfiel derart in eine Depression, die ihn so ernsthaft traf, dass er – fast wie in einem Taumel – binnen anderthalb Tagen vom Gesunden zum Toten wurde.

Heute weckt der Name Vermeer sofort ein Bild seines Meisterwerks: Das Mädchen mit dem Perlenohrring. Bekannt als die „Mona Lisa des Nordens“, ist dieses Gemälde zu einer universalen Ikone im Kanon des Goldenen Zeitalters der Niederlande aufgestiegen.

Vermeers Schaffen widmete sich der Erfassung zarter Alltagsmomente. Er hielt die privaten Innenräume der Seele und der Umgebung fest, die das Wesen des Barocks so meisterhaft einfingen. Doch seine Meisterschaft in der Verwendung von Pigmenten und Licht hob den Künstler weit über seine Zeitgenossen hinaus; sie gewährte einen unnachahmlichen Einblick in den Lebensstil seiner florierenden historischen Epoche.

VERMÄCHTNIS

Vermeer, der zu Lebzeiten nur lokal Anerkennung fand, schien bis ins 19. Jahrhundert aus der Kunstwelt verschwunden zu sein. Erst als französische Künstler wie Édouard Manet ihren Blick auf den bislang übersehenen, unverfälschten Künstler lenkten, wurde Vermeer zu einem mächtigen Einfluss. Sie hauchten dem Bewusstsein für die Größe des Meisters und seiner Arbeit neues Leben ein.

Obwohl nur ein geringes Werk an überlieferten und anerkannten Arbeiten von ihm existiert, gilt Vermeer heute als einer der größten Künstler der Barockzeit.

Fasziniert von seinem Schaffen, schuf der Surrealist Salvador Dalí im 20. Jahrhundert einige von Vermeers Werken neu, um den Barockmeister zu ehren. Man beachte hier Die Spitzenklöpplerin 'nach Vermeer'.

Für den nächsten Abschnitt dieser Betrachtung lesen Sie unseren weiteren Artikel: Johannes Vermeers Biografie: Eine detaillierte Analyse der Meisterwerke.