José Clemente Orozco
José Clemente Orozco
José Clemente Orozco, insigne pittore e muralista messicano, annoverato tra i tre grandi maestri del muralismo del suo paese, assieme a Diego Rivera e David Alfaro Siqueiros, ha inciso profondamente sull'evoluzione dell'arte messicana nel corso della prima metà del XX secolo.
BIOGRAFIA
José Clemente Orozco vide la luce il 23 novembre 1883 a Zapotlán el Grande, un piccolo centro nella regione di Jalisco, nel sud-ovest del Messico. Quando era ancora un fanciullo, i genitori di Orozco si trasferirono a Città del Messico. La speranza? Offrire una vita migliore ai loro tre figli. Il padre era un uomo d'affari; la madre, casalinga, si esibiva talvolta come cantante per arrotondare.
Nonostante gli sforzi, spesso si trovavano ai margini della povertà.
INFANZIA
La Rivoluzione Messicana infuriava. Orozco, bambino estremamente sensibile, iniziò a cogliere le innumerevoli difficoltà affrontate dalle persone attorno a lui.
Mentre si recava a scuola, notò il fumettista messicano José Guadalupe Posada intento a lavorare in una vetrina aperta.
Le opere di Posada, cariche di impegno politico, non solo affascinarono Orozco, ma gli dischiusero anche la prima, profonda, comprensione dell'arte come potente veicolo di ribellione politica.
A quindici anni, Orozco lasciò Città del Messico per la campagna.
I genitori lo indirizzarono agli studi di ingegneria agraria, una professione che, in verità, lo interessava ben poco.
Durante il periodo scolastico, contrasse la febbre reumatica.
Poco dopo il suo ritorno a casa, il padre morì di tifo.
Forse, a quel punto, Orozco si sentì finalmente libero di abbracciare la sua vera passione. Quasi subito, infatti, iniziò a frequentare i corsi d'arte presso l'Accademia di San Carlos.
Per sostenere la madre, si dedicò anche a lavori saltuari: prima disegnatore per uno studio di architettura, poi, addirittura, pittore post-mortem, ritraendo a mano i defunti.
Proprio quando Orozco sembrava aver trovato la sua strada nell'arte, una tragedia lo colpì.
Mentre mescolava sostanze chimiche per la preparazione di fuochi d'artificio, destinati a celebrare il Giorno dell'Indipendenza Messicana nel 1904, provocò un'esplosione accidentale che gli lesionò gravemente il braccio e il polso sinistri.
A causa delle festività nazionali, nessun medico poté assisterlo per diversi giorni.
Quando finalmente ricevette cure, la gangrena aveva già fatto presa. Fu necessaria l'amputazione dell'intera mano sinistra.
Durante la sua convalescenza, la Rivoluzione Messicana occupava i pensieri di tutti. La sofferenza personale di Orozco si riverberò nel crescente conflitto politico che divampava intorno a lui.
Superata la sventura, Orozco campò per un certo periodo come caricaturista per un giornale indipendente e d'opposizione.
Anche quando, finalmente, riuscì ad allestire la sua prima mostra personale, intitolata “La Casa delle Lacrime”. Considerando le sue personali battaglie, non stupisce che i suoi dipinti fossero intrisi di complesse tematiche sociali.
MURALES
Nel 1922, l'artista iniziò a cimentarsi con i murales.
L'impulso iniziale per quest'opera fu un'innovativa campagna di alfabetizzazione messa in atto dal neonato governo rivoluzionario del Messico. L'intento? Dipingere murales su edifici pubblici, veicolando così i messaggi della campagna.
Le sue vaste scene illustravano la vita, le fatiche dei contadini e della classe operaia.
Nel 1923, sposò Margarita Valladares ed ebbero tre figli.
Nel 1927, dopo anni trascorsi come artista affermato in Messico, lasciò la famiglia e si trasferì negli Stati Uniti.
Trascorse un decennio intero in America, un periodo in cui assistette alla crisi finanziaria del 1929, e realizzò murales di grande rilevanza.
Nel 1934, Orozco fece ritorno in Messico, dalla sua famiglia.
Già acclamato e profondamente rispettato, fu invitato a dipingere nel Palazzo del Governo di Guadalajara.
Il principale affresco, che adorna i suoi soffitti a volta, s'intitola Il Popolo e i Suoi Leader .
In questo periodo, l'artista, ormai sui cinquant'anni, dipinse quella che sarebbe stata acclamata come un capolavoro: gli affreschi custoditi nell'Hospicio Cabañas di Guadalajara, Patrimonio Mondiale UNESCO e uno dei complessi ospedalieri più antichi dell'America Latina.
L'opera, divenuta celebre come la “Cappella Sistina delle Americhe”, è un vasto panorama della storia messicana, dagli albori preispanici, con scene delle prime civiltà indigene, fino alla Rivoluzione Messicana, che egli raffigura come una società avvolta dalle fiamme.
Nel 1940, il Museum of Modern Art di New York (MoMA) lo incaricò di realizzare l'opera centrale per la sua mostra "Venti Secoli d'Arte Messicana". Tra i suoi contributi spiccano Dive Bomber e Tank , entrambi acuti commenti sulla minacciosa Seconda Guerra Mondiale.
Per tutta la vita, Orozco fu anche un docente e prolifico saggista su arte e politica, un uomo dalla visione incomparabile, ma anche dalle palesi contraddizioni.
Si spense per insufficienza cardiaca a 65 anni, il 7 settembre 1949, a Città del Messico, lasciando un'eredità indelebile nella storia dell'arte messicana e nella narrazione visiva della lotta per la giustizia e la libertà.
GALLERIA
