La Biographie de Pedro Américo: Enfance, Formation et Premières Voyages
Découvrez la vie et l'œuvre de Pedro Américo, un des peintres les plus importants du Brésil, qui a conquis l'Europe
(Sem Penalidade CLS)
Pedro Américo fut l'un des peintres les plus importants représentants de l'art académique au Brésil.
Il fut également romancier, poète, scientifique, théoricien de l'art, essayiste, philosophe, politicien et professeur, comme le relate son biographe et petit-fils de l'artiste, Cardoso de Oliveira, sur son arrière-grand-père : véritablement brésilien, de taille moyenne, frêle, brun et pâle, yeux et cheveux noirs, air mélancolique et calme, visage expressif et caractérisé par de larges sourcils, large moustache et une lunette incontournable, voilà, en grands traits, l'aspect modeste du physique d'un aussi grand personnage.
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Pedro Américo de Figueiredo e Melo est né à Areia, dans la Paraíba le 29 avril 1843.
Il est élevé dans une maison artistique son père étant un violoniste très dévoué, qui lui enseigne la musique et le dessin à travers des livres d'art, cela l'intéresse aux peintures et aux vies des Vieux Maîtres.
Il développe rapidement un talent précoce pour le dessin, il est très talentueux et beaucoup le désignent comme étant une enfant prodige.
En 1852, une expédition scientifique au nord-est du Brésil, menée par le naturaliste français Louis Jacques Brunet, arrive au Rio et le chef de la mission visite la maison de Pedro Américo pour connaître son travail.
Il évalue également son dessin en lui demandant de copier certains objets.
Il est tellement impressionné par les résultats qu'il l'embauche comme dessinateur assistant dans son expédition scientifique, pendant laquelle il documentera picturalement la flore, la faune et le paysage rencontrés au cours de la mission.
Pedro Américo n'a pas encore dix ans mais, avec l'accord de son père, il part pour l'expédition qui durera vingt mois.
Sa production de dessins de cette expédition est tellement parfaite qu'elle lui vaut une bourse à l'Académie impériale des Beaux-Arts, mais comme il est encore très jeune pour y entrer, son inscription est reportée d'un an.
Pendant la période d'attente, il fréquente le Collège Pedro II à Rio de Janeiro, où il étudie le latin, le français, le portugais, l'arithmétique, le dessin et la musique.
En 1856, il commence le cours de trois ans de Dessin industriel à l'Académie impériale des Beaux-Arts.
Là-bas, il perfectionne ses compétences en tant que dessinateur et peintre et son progrès est rapide.
Il est un excellent élève et gagne de nombreuses médailles pour son travail.
L'empereur Dom Pedro II a entendu parler du talent artistique de Pedro Américo, qui est un grand amant et mécène des arts au Brésil, il est enchanté par ses compétences et avant que l'artiste termine ses études, l'empereur fournit une bourse d'études pour qu'il étudie en Europe.
Pedro accepte la bourse de voyage, dont les termes sont, en contrepartie d'un financement de trois ans, fréquenter l'École des Beaux-Arts de Paris, appliquer les rigoureuses disciplines de l'Académie et envoyer régulièrement les travaux qu'il a terminés, comme études de vie et copies des peintures des Vieux Maîtres, pour suivre son intérêt et son développement.
Allez en Europe et fréquenter cette Académie, c'est le plus grand prix qu'un artiste puisse recevoir.
En mai 1859, Pedro Américo arrive à Paris à seize ans.
Il s'inscrit ensuite à l'École des Beaux-Arts de Paris.
C'est là, dans cette prestigieuse école d'art, qu'il est enseigné par les grands peintres français de l'époque, comme le peintre néoclassique, Jean-Auguste-Dominique Ingres, Hippolyte Flandrin et Horace Vernet.
Il profite de l'opportunité de résider à Paris pour étudier la physique à l'Institut de physique de Paris et fréquenter également la Sorbonne, où il étudie l'architecture, la théologie, la littérature et la philosophie.
Il obtient un diplôme en sciences naturelles par la Sorbonne, avec la thèse Considérations philosophiques sur les Beaux-Arts chez les Anciens.
À environ 1863, il s'installe à Florence où il réside pendant environ un an.
Après cette étape en Italie, Pedro Américo retourne au Rio après un an et assume la chaire de Dessin à l'Académie impériale des Beaux-Arts.
Cependant, il partira à nouveau du Brésil et en 1865, il retourne en Europe, cette fois se fixant à Bruxelles et fréquentant l'Université, où il obtient un doctorat en sciences en 1868.
Quelque temps après, il se rend à Lisbonne où il se loge dans la maison d'un de ses anciens mentors, Manuel de Araujo Porto Alegre, c'est là qu'il rencontre la fille de son hôte, Carlota de Araújo Porto Alegre et un an plus tard, ils se marient.
Le couple a deux enfants, une fille qui reçoit le même nom que sa mère, Carlota et un fils, nommé Eduardo.
En 1870, le couple se rend au Rio de Janeiro où l'artiste donne des conférences à l'Académie impériale des Beux-Arts.
Le thème de ses conférences inclut l'esthétique, l'archéologie et l'histoire de l'art.
Pour gagner de l'argent, il fait également des caricatures pour une revue.
Il achève une série de commandes de portraits, notamment une du empereur Dom Pedro II intitulée Le Discours du Trône.
Pour comprendre le reste de ce périple, continuez à notre prochain article : Biographie de Pedro Américo: Oeuvres-Principales et Légitime Héritage.
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