Maria Martins, l'Élue du Tropique

En tant qu'épouse de l'ambassadeur Carlos Martins Pereira e Souza, l'artiste a résidé dans divers pays. Elle a commencé ses études de sculpture en Belgique avec Jesper Oscar. Lorsqu'elle a résidé aux États-Unis entre 1939 et 1948, elle y a développé une grande partie de son œuvre, atteignant le reconnaissancement dans les cercles de la vanguard.

Elle est particulièrement reconnue pour son exploration du surrealisme, un mouvement qui est apparu au début du siècle XX, les principales caractéristiques duquel sont la représentation d'images fantastiques et oniriques.

L'artiste a été associée au mouvement surrealiste par son relation étroite avec l'artiste Marcel Duchamp, qu'elle a rencontré dans la ville de New York dans les années 1940. Sa connexion personnelle et artistique a influencé beaucoup son travail. Ses sculptures ont souvent incorporé des éléments d'érotisme et de mythologie, mélangent la forme humaine avec des éléments abstraits et imaginatifs.

En 1947, l'artiste a participé à l' Exposition Internationale du Surrealisme, qui s'est tenue à la ville de Paris et a été organisée par André Breton. Malgré son association avec le surrealisme, Martins s'est aussi inspirée de son héritage brésilien et a incorporé des éléments de la culture et du folklore brésiliens dans son art. L'artiste a sculpté des légendes amazoniennes et a créé des êtres inspirés des lianes si communs dans les forêts tropicales, jusqu'à évoluer vers une mythologie particulière de hybrides, avec des éléments de la nature mélangés à des corps humains, en taillant de manière explicite la sexualité féminine, avec des seins apparents ou des serpents la liant au corps.

En 1950, Maria rentre définitivement au Brésil. L'année suivante, l'artiste a contribué à organiser la 1ère Biennale de São Paulo et a également fondé le Musée d'Art Moderne du Rio de Janeiro.

En 1956, l'artiste a réalisé sa dernière exposition individuelle dans le même musée qu'elle a aidé à créer, le MAM- RJ. Maria Martins est décédée à Rio de Janeiro, le 27 mars 1973, ses œuvres ont été exposées dans des galeries et des musées du monde entier. Son travail continue à être célébré pour sa nature innovante.

Après sa mort, ont été réalisées de nombreuses expositions posthumes, les plus récentes en 2013 au Musée d'Art Moderne de São Paulo (MAM-SP) qui a organisé une grande expositions intitulée "Maria Martins - Metamorphoses" ; en 2021-2022, le Musée d'Art de São Paulo (MASP) a organisé l'exposition "Maria Martins: désir imaginatif".

Sur son œuvre, l'artiste a commenté: "Le monde est compliqué et triste, il est presque impossible que les gens se comprennent".

Une de ses œuvres les plus connues est la sculpture L'Impossible, qui présente des formes entrelacées qui mélangent des formes humaines et végétales, illustrant son abord unique au surrealisme.

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