Peter Paul Rubens foi um dos principais pintores flamengos do século XVII. É considerado um dos artistas mais influentes do estilo Barroco e um dos pintores mais importantes da História da Arte.

Rubens nasceu em 28 de junho de 1577 em Siegen, na região da Vestfália, norte da Alemanha, mas cresceu e desenvolveu sua carreira principalmente em Antuérpia, na Bélgica. Ele veio de uma família rica e teve uma educação humanista. Desde sua infância,  mostrou talento para a arte e recebeu um treinamento artístico rigoroso.

Em 1598, viajou para a Itália, onde estudou as obras dos grandes mestres do Renascimento, como Michelangelo, Rafael Sanzio e Ticiano. Esse período em que esteve na Itália, foi fundamental para o seu desenvolvimento artístico e lhe permitiu adquirir um amplo conhecimento de técnicas e estilos.

Em 1600, Rubens voltou para Antuérpia e estabeleceu-se como pintor. Ele logo se tornou um dos artistas mais requisitados da cidade e montou seu próprio estúdio, onde trabalhou ao lado de inúmeros assistentes e aprendizes. O seu estilo caracterizava-se por uma técnica virtuosa, pelo uso da cor e pela representação de temas históricos, mitológicos e religiosos.

Em 1609, um ano após retornar da Itália, Rubens casou-se com Isabella Brant, o casal aqui representado pelo artista.

Com cerca de trinta e dois anos, o artista apresentou-se vestido com elegância cavalheiresca, enquanto sua esposa Isabella, de dezoito anos, usa um luxuoso vestido ricamente bordado de tafetá de seda cor de vinho, uma enorme gola e um chapéu de copa alta. Eles posam aqui como um casal respeitado na vida da classe média flamenga, talvez em seu pátio interno ao ar livre, onde sua esposa havia plantado jardins de flores, ervas e vegetais. Eles estão sentados na sombra, de mãos dadas, enquanto se inclinam um para o outro, mas olham educadamente para o observador. Eles são cercados por símbolos de amor e casamento: os arbustos de madressilva e o jardim são símbolos tradicionais de amor, enquanto segurar a mão direita representa a união por meio do casamento. A abordagem gentil, conservadora e amorosa da pintura reflete a intimidade da ocasião.

Uma atenção barroca aos detalhes é evidente nas roupas, joias e acessórios, como rendas nítidas, tecidos ricos e brilhantes, o brilho do metal do punho da espada, faixa do chapéu e joias. Esses recursos lembram os painéis preciosos e semelhantes a joias de artistas flamengos anteriores, como por exemplo em Jan van Eyck.

O casamento de Rubens com Isabella foi no período de  1609 a 1626. Dessa união nasceram dois filhos, Albert Rubens  e Clara Serena Rubens. Após quatro anos do falecimento de Isabella, Rubens casou-se com Helena Forment e tiveram também dois filhos.

Rubens foi um pintor prolífico e produziu um grande número de obras ao longo de sua carreira. Suas pinturas são caracterizadas pela exuberância, energia e dinamismo. Suas composições são repletas de figuras em movimento, com representação detalhada de músculos e expressões faciais. Além da pintura, ele também era um habilidoso desenhista.

Além de sua carreira artística de sucesso, Rubens também desempenhou um papel importante como diplomata. Ele foi enviado em várias missões pelos governantes da Holanda e atuou como intermediário nas negociações políticas e diplomáticas. Suas inúmeras habilidades e conhecimento de arte e cultura, fizeram dele uma figura influente na sociedade de seu tempo.

Peter Paul Rubens faleceu em 30 de maio de 1640 em Antuérpia, deixando um legado artístico duradouro. Suas obras continuam a ser admiradas por seu domínio técnico, uso de cores e capacidade de capturar emoção e drama. Sua influência se espalhou por toda a Europa e deixou uma marca definitiva na história da arte.

GALERIA – ARTE COMENTADA

As pinturas de Rubens são caracterizadas pela exuberância, energia e dinamismo. Suas composições são repletas de figuras em movimento, com representação detalhada de músculos e expressões faciais, existentes no estilo barroco que lhe é peculiar.

Rubens fundiu o domínio do realismo flamengo com as tradições do Renascimento italiano para produzir um estilo poderoso e exuberante que sintetizou o imensamente popular movimento barroco, promovido pela Contra Reforma nos esforços para restabelecer a grandeza da Igreja Católica. Este estilo enfatizou o movimento, a cor, o drama e a sensualidade e revigorou a pintura com um novo desejo de vida após um período relativamente conservador para a arte. O estilo característico de Rubens para retratar o feminino, foi cunhado como ‘Rubenesque‘, um termo que permanece amplamente reconhecido hoje para descrever nus voluptuosos.

Rubens pintou este trio várias vezes desde 1620, mas aqui ele emprega as técnicas clássicas da Grécia antiga. Muito provavelmente, sua segunda esposa, Helena Fourment, posou para ele para realçar a beleza sensual, mas as poses foram baseadas na escultura grega clássica. A maestria de Rubens em pintar tons de pele também fica evidente nesse trio. Ele usou as três cores primárias amarelo, vermelho e azul, que compõem a aparência de tudo no mundo.

Neste autorretrato, Rubens olha para o espectador amistosamente, dirigindo seu olhar diretamente a ele. Neste caso, com um olhar pensativo, indagador e ao mesmo tempo mostrando-se gentil. Para o traje, escolheu um gibão preto com fendas por onde se vê a cor clara da camisa. O chapéu de abas largas, é seu único acessório. A vista inacabada ao fundo contribui para a qualidade informal da tela.

Comparado a seu contemporâneo Rembrandt, Rubens realizou poucos autorretratos (somente quatro, enquanto  Rembrandt cerca de quarenta). Rubens sempre posa com dignidade e autoconfiança, como um cavalheiro. Seus autorretratos são essenciais para a compreensão de sua personalidade, afinal, com isso o pintor mostra como ele se via e como também queria ser visto pelo espectador. Eles serviram como cartões de visita e foram a forma definitiva de sua autopromoção.

Rubens considerou esta obra, uma de suas mais importantes. Ela representa o ápice absoluto do artista quando atingiu todo domínio técnico na execução de seu trabalho. Trata-se de uma pintura mitológica clássica em que ele representa o semideus Prometeu que está sendo punido por Zeus por ter dado o segredo do fogo ao homem. Ele está permanentemente acorrentado a uma rocha no Monte Cáucaso enquanto a feroz águia de Júpiter, um símbolo de Zeus, se alimenta de seu fígado todos os dias.