Sérvulo Esmeraldo fut un artiste visuel brésilien d'une stature remarquable. Ses œuvres englobent la sculpture, la gravure, l'illustration, le dessin et la peinture.
Il a durablement marqué la scène artistique, tant au Brésil qu'à l'international, par son style singulier et son engagement constant envers l'expérimentation et l'innovation.
Au fil de sa carrière, il a sillonné et travaillé dans maints pays, notamment en France et aux États-Unis. Ces séjours furent autant d'occasions d'affiner sa perception, de mûrir son langage artistique propre.
Au Brésil, on le reconnaît comme le pionnier de l'Art Cinétique.
BIOGRAPHIE
Sérvulo Esmeraldo voit le jour le 27 février 1929 à Crato, une commune du Ceará, au Brésil.
Son attrait pour l'art se manifeste dès l'enfance. Le dessin, et avec lui la ligne, s'impose comme l'élément cardinal de son parcours.
Dès 1947, établi à Fortaleza, il fréquente la Société Cearense des Arts Plastiques (SCAP), côtoyant alors des figures telles qu'Antônio Bandeira et Aldemir Martins.
Dans les années 1950, il s'installe à São Paulo afin d'y étudier l'architecture.
Au cœur de l'effervescence culturelle de cette métropole, le jeune artiste s'éveille à l'exploration d'autres disciplines, bien au-delà du dessin et de la peinture. C'est là qu'il plonge avec intensité dans les techniques de la gravure.
Durant cette période, Sérvulo suit des cours de peinture auprès de Jean-Pierre Chabloz, et collabore avec Marcelo Grassmann et Lívio Abramo. Il fonde le Musée de la Gravure dans sa ville natale de Crato, puis réalise sa première exposition personnelle au Musée d'Art Moderne de São Paulo (MAM/SP). C'est alors qu'il obtient une bourse du gouvernement français et s'envole pour l'Europe.
Son séjour en France marque son initiation aux techniques de la gravure sur métal et de la xylographie.
Il se perfectionne en lithographie à l'École Nationale des Beaux-Arts, une opportunité précieuse pour côtoyer des œuvres rares de la Bibliothèque Nationale de France, notamment des gravures d'Albrecht Dürer.
Sérvulo Esmeraldo s'est distingué par sa rare habileté à entremêler formes géométriques abstraites et éléments organiques, poétiques.
Ses créations alliaient souvent des lignes pures à des courbes douces, insufflant un sentiment profond de mouvement et d'équilibre.
Bois, métal, pierre : il maniait une diversité de matériaux. Son parti pris pour la géométrie et le minimalisme l'a singulièrement mis en lumière sur la scène artistique brésilienne.
Au-delà de ses sculptures, Esmeraldo portait un vif intérêt au design graphique et à l'illustration.
Il a collaboré avec diverses publications et conçu des affiches pour des événements culturels et des expositions.
Sa prédilection pour la simplicité et l'élégance se reflétait autant dans son design graphique que dans ses œuvres sculptées.
Au milieu des années 1960, il rallie le mouvement de l'art cinétique. Il y produit des œuvres captivantes, concevant des peintures et des objets animés par l'électricité électrostatique.
En 1978, de retour au Brésil, il réalise d'ambitieux projets d'art public. On lui doit notamment plusieurs sculptures monumentales qui ornent le paysage urbain de Fortaleza, la ville qu'il choisit alors pour y vivre et œuvrer.
Tout au long de sa carrière, Sérvulo Esmeraldo a glané de multiples prix et distinctions, saluant son apport inestimable à l'Art Contemporain.
Il fut le fondateur et curateur des Expositions Internationales de Sculptures. Il a aussi participé à de nombreuses manifestations, se distinguant particulièrement lors de différentes éditions de la Biennale Internationale de São Paulo (1959, 1961, 1963, 1987).
Sa capacité à imaginer des œuvres qui fusionnent l'abstrait, l'organique et le poétique fascine quiconque les découvre. Son travail est aujourd'hui présent dans les plus grands musées du monde, ainsi que dans d'autres collections publiques et privées, au Brésil et à l'étranger.
En 2013, l'Institut Sérvulo Esmeraldo voit le jour à Fortaleza, Ceará.
Il nous quitte le 1er février 2017, toujours à Fortaleza, Ceará.
Il laisse une empreinte indélébile dans l'histoire de l'art brésilien, continuant d'inspirer artistes et passionnés d'art à travers le globe.
En 2019, pour marquer le 90e anniversaire de la naissance de l'artiste, le Festival Sérvulo Esmeraldo 90 est inauguré à Crato. Cet événement perdure chaque année dans sa ville natale.
En 2021, la grande maison du Sítio Bebida Nova est classée. Devenue Patrimoine Culturel de l'État du Ceará, elle est désormais connue sous le nom de "Casa do Sérvulo Esmeraldo".
2022 voit l'inauguration de l'agrandissement du siège de l'Institut Sérvulo Esmeraldo, à Fortaleza. À Crato, c'est le Centre Culturel du Cariri Sérvulo Esmeraldo qui ouvre ses portes.
En 2023, le Centre Culturel Banco do Brasil (CCBB) accueille l'exposition "Sérvulo Esmeraldo – Ligne et Lumière", sous le commissariat de Marcus de Lontra Costa et Dodora Guimarães Esmeraldo, la veuve de l'artiste.
Cette exposition marque la toute première rétrospective posthume de l'artiste du Ceará, offrant un panorama de sa vaste production à travers 110 œuvres : dessins, peintures, xylogravures et sculptures.
GALERIE
L'artiste, lui-même, déclarait :
« L'éclat d'un rai de lumière sur un objet, soudain, prend une importance imprévisible. »
Il justifiait ainsi : « Enfant, je passais des heures à admirer le spectacle du spectre solaire se reflétant sur le mur… »
