Biographie d'Egon Schiele : Génie Tourmenté et Premiers Balbutiements de l'Expressionnisme
Biographie d'Egon Schiele : Génie Tourmenté et Premiers Balbutiements de l'Expressionnisme
Index de l'Article
Egon Schiele fut l'une des figures de proue de l'expressionnisme autrichien. Ses portraits et autoportraits, explorations incandescentes de la psyché et de la sexualité de ses modèles, comptent parmi les plus saisissants du XXe siècle.
Avec une facture singulière, Schiele bouscula les conventions artistiques de son temps, donnant naissance à des œuvres à la fois frénétiques et foisonnantes.
BIOGRAPHIE
Egon Leo Adolf Ludwig Schiele vit le jour le 12 juin 1890 à Tulln an der Donau, petite ville non loin de Vienne, en Autriche. Il était le troisième enfant d'Adolf Schiele, chef de gare pour les chemins de fer autrichiens, et de Marie Soukupova, originaire de Cesky Krumlov.
Il eut trois sœurs, Melanie, Elvira et Gertrude, qui plus tard posèrent pour certains de ses portraits.
Bien que Schiele ne se soit jamais distingué comme un élève assidu, l'un de ses professeurs d'art à l'école primaire discerna en lui un don inné pour le dessin. Il l'incita alors à suivre une formation formelle.
En 1906, à la suite du décès de son père, Schiele s'inscrivit à l'Académie des Beaux-Arts de Vienne, un établissement que Gustav Klimt avait lui aussi fréquenté.
Dès 1907, Schiele sollicita Klimt, dont l'œuvre le fascinait déjà. Une relation de mentor à apprenti naquit aussitôt, marquant profondément les débuts artistiques du jeune homme.
Par l'intermédiaire de Klimt, Schiele fut également introduit au Wiener Werkstätte, les ateliers d'art et d'artisanat de la Sécession viennoise, un mouvement entretenant des liens étroits avec d'autres courants de l'art moderne de l'époque.
En 1908, alors que l'artiste venait d'atteindre ses dix-huit ans, il prit part à sa première exposition collective à Klosterneuburg, une bourgade au nord de Vienne.
L'année suivante, Schiele et quelques-uns de ses pairs quittèrent l'Académie en signe de protestation, dénonçant les méthodes d'enseignement sclérosées de l'établissement et son refus d'embrasser les pratiques artistiques novatrices qui balayaient alors l'Europe.
Dans le sillage de cette fronde, Schiele fonda le Neuekunstgruppe, un collectif d'artistes jeunes et désenchantés ayant déserté l'Académie.
Le nouveau groupe ne chôma pas, organisant moult expositions publiques à travers Vienne. Pendant ce temps, Schiele s'aventurait vers de nouveaux modes d'expression picturale, privilégiant les distorsions, les contours de formes heurtés, et une palette plus ténébreuse que l'art plus décoratif et ornementé du style Art Nouveau.
En 1911, il commença à connaître un succès somme toute modeste en tant que peintre et dessinateur, avec sa première exposition individuelle à la Galerie Miethke de Vienne. Les visiteurs y découvraient alors la propension croissante de l'artiste pour l'autoportrait et les portraits, notamment ses études de jeunes femmes.
Tandis que son œuvre choquait la bonne société viennoise, l'artiste, non sans malice, monnayait ses toiles provocantes auprès de collectionneurs privés. Il écrivait d'ailleurs : « Je fais une publicité folle avec mes dessins interdits », alors que cinq journaux fustigeaient déjà son travail.
Ses premières études suscitèrent également la controverse, par l'emploi d'enfants comme modèles nus et la représentation de jeunes filles pubères dans des situations à la charge érotique latente.
Pour saisir l'étendue de cette odyssée artistique, poursuivez votre lecture dans notre prochain article : Biographie d'Egon Schiele : La Maturité Artistique, Conflits et Héritage Expressionniste.
