Carnaval - Jean Baptiste Debret y su origen

Sorprendentemente, le llevó más de cuatro años de trabajo en condiciones casi asfixiantes.

Jean-Baptiste Debret, eminente pintor francés, fue pieza clave en la Misión Artística Francesa que llegó a Brasil; su propósito era ilustrar y documentar, a lo largo de quince años (1816 a 1831), escenas de la vida cotidiana, incluyendo, por supuesto, el vibrante carnaval carioca.

En las misivas que enviaba a París y en el monumental libro que escribiría después – Viaje pintoresco e histórico a Brasil –, profusamente ilustrado con 220 grabados en 151 láminas, plasmó descripciones pormenorizadas de los eventos que, con ojos de artista, presenció.

Escena de Carnaval. Jean Baptiste Debret. Acuarela sobre papel (18 x 23 cm). Año: 1823

PARA QUIENES IGNORAN LA HISTORIA, ESTA ESCENA, SIENDO UNA PINTURA NARRATIVA, SE ANTOJA LEJANA, PROVOCANDO UNA CIERTA EXTRAÑEZA FRENTE A LO QUE HOY CONOCEMOS COMO EL CARNAVAL BRASILEÑO. LA INTENCIÓN PRIMORDIAL DEL ARTISTA FUE, EN REALIDAD, RETRATAR “LA GUERRA DE LIMONES DE OLOR”.

Esta curiosa práctica de la "guerra de limones" perduró por muchos años, una tradición donde las familias, cómodamente desde sus balcones, se deleitaban observando los festejos.

ORIGEN DEL CARNAVAL

El Entrudo, el carnaval que Debret tuvo la fortuna de presenciar, fue denominado así, probablemente, en el siglo XVI, e introducido en Brasil por los portugueses.

Su origen se remonta a la Edad Media, con una serie de divertimentos que mutaban de aldea en aldea.

Esta es, sin duda, una de las obras más antiguas y representativas que aluden a esta efervescente fiesta popular.

EL ENTRUDO EN BRASIL

Los juegos del Entrudo, que se celebraban en el interior de las casas durante el Brasil colonial,  consistían en que los jóvenes se lanzaran entre sí "limones de olor", tal como magistralmente podemos apreciar en esta pintura.

Incluso el emperador Pedro II se sumaba a la diversión, según lo publicado por el Jornal Gazetinha en 1882.

A partir de 1830, estos juegos comenzaron a ser fuertemente criticados por la población, dada su inherente peligrosidad, y finalmente fueron prohibidos por ley.

Desde 1840, el carnaval brasileño empezó a recibir las voluptuosas influencias del carnaval de máscaras veneciano, marcando así una clara separación entre el Entrudo y los elegantes bailes de máscaras al estilo de Venecia.

Los clubes privados se adueñaron de la organización del carnaval para sus distinguidos socios.

Carnaval - Jean Baptiste Debret - GALERÍA:

Jean Baptiste Debret vio la luz el 18 de abril de 1768 en la vibrante París, Francia.

Formado en la Academia de Bellas Artes de París, fue uno de los miembros más destacados de la Misión Artística Francesa a Brasil, bajo el liderazgo de Joachim Lebreton.

Debret se erigió como el pintor oficial del Imperio.

Fue él quien esbozó la bandera de Brasil.

A él le debemos la creación de la forma verde con el rombo amarillo que, hasta hoy, se mantiene en la bandera republicana.

Su decisión de abandonar París fue motivada por la derrota de Napoleón Bonaparte y la desgarradora pérdida de su único hijo.

Su obra maestra retrata con maestría el día a día, el turbulento proceso de independencia de Brasil y los años iniciales del gobierno de Don Pedro I.

Entre sus piezas más célebres, encontramos un imponente retrato de Don Juan VI a tamaño natural.

Numerosos lienzos de la realeza emanaron de su pincel.

En Río de Janeiro, ejerció como profesor en la AIBA (Academia Imperial de Bellas Artes).

Su permanencia en Brasil se extendió de 1816 a 1831.

Gracias a la invaluable obra de Debret, hoy podemos asomarnos y conocer la vida de la población brasileña en las bulliciosas calles y hasta en la intimidad de sus hogares de aquella época, incluyendo manifestaciones populares como el vibrante "Entrudo".

Un dibujante excepcional que se atrevió a abordar las complejidades sociales, resaltando la innegable dignidad de los negros y de los indígenas a quienes retrató con profunda humanidad.

Falleció el 28 de junio de 1848, en su amada ciudad natal, París.