Der Kuss, Auguste Rodin

Die Skulptur besticht durch ihre lebensechte Darstellung der menschlichen Gestalten und die spürbare Emotion zwischen den beiden Liebenden.

„Der Kuss“ symbolisiert zeitlos die romantische Liebe und glühende Leidenschaft. Es ist eine einzigartige Empfindsamkeit, mit der Rodin die Schönheit und Intensität dieses Augenblicks festgehalten hat.

Dieses Werk gilt als eine der größten Schöpfungen Rodins und als wahres Wahrzeichen der westlichen Bildhauerkunst.

Der Kuss (The Kiss), eines der berühmtesten Bildwerke des französischen Künstlers Auguste Rodin, entstand zwischen 1882 und 1898.

Die prächtige Marmorskulptur, die zwei nackte Liebende in leidenschaftlicher Umarmung zeigt, kennt man schlichtweg als „Der Kuss“.

Mit ihren schlanken, geschmeidigen Körpern bilden die Liebenden einen auffälligen Kontrast zu dem grob behauenen Fels, auf dem sie ruhen.

Rodins Liebende wirken zeitlos und idealisiert – eine universelle Darstellung sexueller Leidenschaft, die alles andere in den Schatten stellt.

Zu Rodins Lebzeiten wurden drei lebensgroße Marmorversionen der Skulptur angefertigt. Die älteste davon ist in der Sammlung des Musée Rodin in Paris zu finden – einem der romantischsten Orte der Stadt. Dort nimmt sie einen prominenten Platz ein, sofort sichtbar für jeden Besucher, der die Galerie im Erdgeschoss betritt.

URSPRUNG: Dantes Inferno – Verdammte Liebende

Die Ursprünge der Skulptur reichen ins Jahr 1880 zurück. Rodin, geboren als Sohn eines Polizeibeamten in einem Pariser Arbeiterviertel, näherte sich zu diesem Zeitpunkt seinem 40. Lebensjahr.

Seine Reputation war bereits gefestigt. Im selben Jahr erhielt er vom französischen Staat den ersten Auftrag: ein Paar monumentaler Bronzetüren für ein neues Kunstgewerbemuseum zu entwerfen.

Als Thema wählte er Dantes Inferno. Von Anfang an plante er, ein Liebespaar als Relief mittig in das linke Türblatt zu schnitzen. Die Gruppe, ursprünglich „Fé“ (Glaube) genannt, sollte die verbotene Leidenschaft von Paolo und Francesca darstellen. Dante begegnete ihnen im zweiten Höllenkreis, gepeinigt von einem ewigen Wirbelsturm – ein populäres Sujet in der Kunst des 19. Jahrhunderts.

Die ursprüngliche Geschichte aus dem 13. Jahrhundert erzählt, wie Francesca und Paolo sich beim Lesen von Liebesgeschichten ineinander verliebten. Als Francescas Ehemann – zugleich Paolos Bruder – sie entdeckte, stach er beide zu Tode. Rodin wählte den Augenblick des ersten Kusses, um die Liebenden darzustellen.

Betrachtet man die Skulptur genau, erkennt man ein Buch in der linken Hand des Mannes.

Mitte der 1880er Jahre versanken die Pläne für das neue Museum jedoch im Nichts. So wurden Rodins Höllentore, wie sie bekannt wurden, erst nach seinem Tod in Bronze gegossen. 1886 hatte der Künstler bereits entschieden, dass sein Flachrelief von Paolo und Francesca als große, spiralförmige Skulptur besser zur Geltung käme. Im darauffolgenden Jahr beauftragte der französische Staat ihn, das Werk in Marmor auszuführen.

Im darauffolgenden Jahrzehnt verblieb das Werk unvollendet in Rodins Atelier, während er seine volle Aufmerksamkeit einem anderen Projekt widmete.

Doch 1898 entschloss sich Rodin, „Der Kuss“ im jährlichen Salon auszustellen, direkt neben seiner monolithischen Statue des Schriftstellers Honoré de Balzac. Während Letztere, die den Schriftsteller in einen seltsam formalen, bauschigen Umhang hüllt, Hohn erntete, entwickelte sich „Der Kuss“ augenblicklich zu einem Publikumserfolg. Zahlreiche Bronzekopien in verschiedenen Größen wurden rasch angefertigt, über 300 Modelle folgten bald darauf.

Im Jahr 1900 erkundigte sich der Sammler und Kunstexperte Edward Perry Warren, ob Rodin eine lebensgroße Replik der Skulptur – aus bestem Marmor – für seine Privatsammlung anfertigen würde. Der französische Künstler willigte ein und schloss einen Vertrag. Dieser legte sein Honorar auf 20.000 Francs fest und enthielt die zusätzliche Bedingung, dass die Genitalien des Mannes vollständig ausgeführt werden sollten. Die fertige Plastik wurde im Sommer 1904 geliefert, erwies sich jedoch als zu groß für Warrens Haus und musste schmachvoll eingelagert werden.

Während des Ersten Weltkriegs verlieh Warren sie an das Rathaus von Lewes, einer Stadt im Südwesten Englands. Dort wurde die Skulptur im Versammlungssaal aufgestellt, einem Freizeitbereich für die dort stationierten Armeetruppen. Regelmäßig fanden dort Boxkämpfe statt. Doch die „Unanständigkeit“ der nackten Figuren war den puritanischen Einheimischen derart zuwider, dass sie befürchteten, dies könne laszives Verhalten unter den Soldaten hervorrufen. Daher wurde das Werk von einem Gitter umgeben und mit einem Tuch verhüllt. Zwei Jahre später kehrte es zu Warren zurück. Nach seinem Tod im Jahr 1928 ging die Skulptur in den Bestand der Tate Gallery in London über.

Tatsächlich ist „Der Kuss“ nicht sonderlich provokativ. Wenn überhaupt, dann ist er eine geschmackvolle, ja, fast schon „gesäuberte“ Darstellung des Begehrens.

Vielleicht spottete Rodin deshalb selbst darüber und nannte „Der Kuss“ einen „großen geschnitzten Nippes“.

Obwohl es so scheint, als ob wahre Liebe immer sanft verläuft, war Rodins eigenes Liebesleben alles andere als unkompliziert.

Man munkelt, der Bildhauer habe die Szene des „Kusses“ von seiner unbestätigten Romanze mit Camille Claudel inspirieren lassen.