Edward Hoppers Leben und Werk: Kindheit, prägende Jahre und die ersten Spuren eines Genies

Doch auch als Aquarellist besaß er eine unverwechselbare Handschrift.

Niemand, so scheint es, fing die Einsamkeit des Einzelnen in der modernen Metropole so ein wie er.

Seine Bilder von Menschen in städtischen Kulissen gehen weit über bloße Stadtansichten hinaus; sie offenbaren die Zerbrechlichkeit der menschlichen Existenz.

Biographie

Edward Hopper erblickte am 22. Juli 1882 in New York das Licht der Welt.

Der Künstler verbrachte den Großteil seiner Kindheit im Geburtsort Upper Nyack.

Seine Familie entstammte größtenteils dem Mittelstand.

Die Eltern, niederländischer Abstammung, führten ein Kurzwarengeschäft.

Sie erzogen Edward nach den strengen Regeln der baptistischen Kirche.

Obwohl sie nicht reich waren, konnten sie ihre Kinder gut versorgen.

Ein deutlicher Beleg dafür war die sowohl öffentliche als auch private Bildung, die Hopper und seine einzige Schwester Marion genossen.

Hopper zeigte sich in seinen Studien fleißig und trug schon früh den Funken eines kreativen Geistes in sich.

Sein Vater, ein akribischer Intellektueller, beherrschte die französische Sprache meisterhaft.

Diese Eigenschaften, gepaart mit einer künstlerischen Veranlagung, prägten Hopper. Sein Vater, ein wahrer Förderer, versorgte ihn zudem mit allem, was er für seine künstlerische Entwicklung benötigte.

Bereits in seinen frühen Teenagerjahren maß er über einen Meter achtzig.

Er hatte kaum Freunde, verbrachte die meiste Zeit allein mit seinen Büchern und seiner Kunst.

Folglich arbeitete Hopper schon als Teenager an der Beherrschung verschiedener Kunstformen, darunter Aquarell und Ölmalerei.

Der junge Edward verbrachte seine Tage am Flussufer, Skizzenblock in der Hand, beobachtete und zeichnete den Bau von Booten und die Seestücke.

Diese frühe Schaffensphase ist in zahlreichen Boots- und Schiffszeichnungen sowie in mehreren handgefertigten Holzmodellen dokumentiert.

In seinen Gymnasialjahren hegte er zeitweise den Wunsch, Architekt zu werden.

Erst nach seinem Abschluss stand für ihn fest, die Kunst zu seinem Lebensberuf zu machen.

So begann er 1899 formell mit dem Kunststudium.

Sechs Jahre lang studierte er an der New York School of Art and Design und tauchte dabei immer tiefer in die Welt der Ölmalerei ein.

Aufgewachsen in einer Familie mit konservativen Werten, empfand er das Zeichnen nach lebenden Modellen anfangs als befremdlich.

Ab 1905 arbeitete er in einer Werbeagentur, entwarf Titelbilder für Fachzeitschriften, doch die strikten Regeln und Vorgaben stießen bei ihm auf Unzufriedenheit.

Zwischen 1906 und 1910 unternahm Hopper drei Europareisen, darunter zwei längere Aufenthalte in Paris.

Der Einfluss der Impressionisten zog ihn auf die Straßen, wo er im Freien zeichnete und malte.

Jahre später sollte er seine Arbeiten aus dieser Zeit als eine Art modifizierten Impressionismus bezeichnen.

Besonders faszinierten ihn die ungewöhnlichen Kompositionen von Édouard Manet und Edgar Degas in deren Darstellungen des modernen Stadtlebens.

Bei einem Besuch in Amsterdam bewunderte Hopper zudem Rembrandts Werk, das er als das Wundervollste beschrieb, was er je gesehen hatte.

Er verbrachte weitere Jahre damit, urbane Szenen zu malen, darunter Skizzen von Cafés und Straßenzügen.

Früh schon erkannte er: Die realistische Kunst war sein Terrain, das Feld, das ihn unwiderstehlich anzog.

Doch monatelang rang er mit der Suche nach Inspiration für sein Schaffen. Um dies zu finden, reiste er nach Massachusetts.

Um den Rest dieser Reise zu verstehen, lesen Sie unseren nächsten Artikel: Edward Hoppers Leben und Werk: Aufstieg, Anerkennung und Vermächtnis.