El Legado del Impresionismo: Américas, Escultura y Música

Mary Cassatt (1843-1926) – Nació en Allegheny. Su infancia transcurrió entre Estados Unidos, Francia y Alemania. Proveniente de una familia acomodada, recibió una educación exquisita. Siendo aún adolescente, se matriculó en la Academia de Arte de Pensilvania. A los 23 años, se trasladó a París en pos de su perfeccionamiento artístico. Recibió formación de Charles Chaplin, Thomas Couture y Gerone. Decidió establecerse de forma definitiva en París, donde conoció a Degas, quien la animó a exponer. Se unió al Impresionismo. Se dedicó intensamente al estudio y a la práctica del dibujo y la pintura. Se integró al grupo impresionista en Francia, junto a Monet, Renoir y Degas. Su tema predilecto era la relación entre madre e hija. Fue ella la introductora del Impresionismo en Estados Unidos.

LA ESCULTURA IMPRESIONISTA

La escultura no tardó en verse arrastrada al debate en torno al “modernismo”. El insigne escultor francés Auguste Rodin (1840-1917) ascendió rápidamente a la maestría, gozando de una notoriedad pública que lo equiparaba, e incluso superaba, a los grandes artistas de su época. No obstante, sus creaciones también suscitaron encendidas polémicas entre la crítica y, con frecuencia, se las situaba al lado de las propuestas de los rebeldes impresionistas.

Rodin despreciaba el acabado externo. Prefería dejar espacio a la imaginación del espectador. A menudo, incluso, mantenía parte de la piedra en estado bruto, infundiendo la sensación de que la figura emergía y tomaba forma justo en ese instante, como se aprecia en la escultura “La mano de Dios”. La trascendencia de Rodin facilitó la asimilación del impresionismo más allá del reducido círculo de sus adeptos en Francia.

LA MÚSICA IMPRESIONISTA

Al igual que su precursora en las artes visuales, la música impresionista se concentró en la sugestión y la atmósfera, más que en la emoción desbordante o la narrativa ilustrativa de la música programática. Emergió como una respuesta a los excesos de la Era Romántica. Mientras aquel periodo se distinguió por el uso dramático del sistema de escalas mayor y menor, la música impresionista suele emplear más la disonancia con escalas menos habituales, como la hexafónica. Los compositores románticos, además, recurrían a géneros musicales extensos, como la sinfonía o el concierto; los impresionistas, en cambio, se inclinaron por formas de menor envergadura.

La relación entre el impresionismo visual y su homólogo musical ha sido objeto de amplio debate. En términos generales, Claude Debussy y Maurice Ravel son considerados los máximos exponentes de la música impresionista.

Claude-Achille Debussy – Nació el 22 de agosto de 1862 y falleció el 25 de marzo de 1918. Fue un músico y compositor francés. Debussy, un observador y oyente minucioso de la naturaleza. En repetidas ocasiones aludió a cómo el rumor del mar, el susurro del viento entre las hojas o el canto de los pájaros quedaban grabados en su memoria para luego manifestarse en su música. O, de igual modo, las tonalidades del horizonte. En muchos títulos de sus obras, de hecho, en la mayoría, Debussy no oculta el origen de su inspiración, ni la huella de la literatura, las artes plásticas o la mera contemplación natural. En sus Preludios, el compositor alcanza la cúspide de la expresión musical de todas esas influencias extramusicales, configurando lo que algunos autores denominan el "arte de la sugestión"; es decir, la capacidad de inducir al oyente a visualizar la música a través de impresiones sonoras.

JOSEPH MAURICE RAVEL – Compositor francés, nació el 7 de marzo de 1875 y falleció el 28 de diciembre de 1937. Reputado como el más clásico de los compositores franceses modernos, desde los albores de su carrera ya exhibía la misma calidad artística que caracterizaría sus obras de madurez.

Comenzó sus estudios musicales a temprana edad y, a los 14, ingresó al Conservatorio de París. Las primeras interpretaciones de sus trabajos, en 1898, no convencieron a la crítica. En 1891, obtuvo el segundo puesto en el Premio de Roma de composición, pero, a pesar de presentar obras de reconocido valor técnico y artístico, fue sistemáticamente ignorado en las sucesivas convocatorias del certamen.

Dominado por un conservadurismo recalcitrante, en 1905 el jurado lo declaró inelegible. Por su estilo, armonía y temática, se le vincula a menudo con el impresionista Debussy, aunque se distingue de este por su predilección por las estructuras abstractas de la música. Introdujo innovaciones revolucionarias en el arte de la orquestación.

Alcanzó la fama con obras orquestales como la Rapsodia Española (1908) y los ballets Bolero (1928) y Daphnis y Chloé (1912).