Heitor Villa-Lobos
Heitor Villa-Lobos
Il compositore brasiliano Villa-Lobos fu il più prolifico e singolare tra i musicisti classici del XX secolo. Una figura eclettica: compositore, direttore d'orchestra, violoncellista, pianista e chitarrista, si dedicò a forgiare un linguaggio musicale nazionale, intrecciando armonie e ritmi africani e indigeni.
Heitor Villa-Lobos venne al mondo a Rio de Janeiro il 5 marzo 1887. Fin dalla tenera età, fu rapito dalla musica popolare e dai ritmi incalzanti del samba della sua città, in un'epoca dove l'aristocrazia guardava con sospetto a simili passioni. Suo padre, Raul Villa-Lobos, professore universitario e bibliotecario, alimentò questa fiamma, sebbene il suo sostegno si spense troppo presto, con la sua morte, quando Heitor aveva appena tredici anni.
A soli sedici anni, la fuga da casa divenne un imperativo. Sua madre, la vedova Noemia Monteiro Villa-Lobos, desiderava ardentemente per lui una carriera medica, tentando di soffocare quella vocazione musicale che pulsava nel figlio. Ma lui non si arrese.
Ma la storia serba un dettaglio bizzarro: Lontano dall'ambiente familiare, il giovane artista era una spugna, assorbiva le melodie popolari di ogni terra che calcava. Ascoltava, imitava, improvvisava, poi elaborava e componeva, in un flusso ininterrotto.
Risalì l'Amazzonia in canoa, avvolto dal canto degli uccelli tropicali e dal battito ipnotico dei tamburi indigeni. Sebbene si iscrivesse occasionalmente a scuole formali, ogni esperienza gli appariva un mero esercizio, noiosa. Preferì rimanere un autodidatta puro. A vent'anni, poi, si stabilì per un triennio in Bahia, un crogiolo culturale dove l'impronta afro-brasiliana era palpabile, potente.
Heitor Villa-Lobos fu la figura trainante della musica alla Settimana d'Arte Moderna del 1922. In quei giorni, l'artista mostrò il suo talento in tre distinte esibizioni. Tra le composizioni sfoggiate, brillavano per notorietà: la Seconda Sonata, le Danza Africane, il Valzer Mistico, Cascavel, il Terzo Quartetto, e molte altre ancora.
Nel 1923, grazie all'iniziativa di alcuni amici, fu raccolto il denaro necessario per spedirlo in Europa. Al suo arrivo, gli venne chiesto cosa intendesse studiare. La sua risposta fu lapidaria: "Sono qui per mostrare le mie stesse conquiste". Effettivamente, i parigini si dimostrarono assai più incuriositi dalle sue opere rispetto ai suoi connazionali, forse proprio perché in Europa quelle creazioni emanavano un fascino esotico irresistibile.
Negli anni '30, Villa-Lobos fece ritorno in Brasile. Qui, si reinventò come educatore musicale, lanciando una vera e propria crociata per l'inserimento della musica brasiliana nei programmi scolastici e allestendo grandiosi spettacoli corali che celebravo temi nazionalisti. L'allora Presidente della Repubblica, Getúlio Vargas, gli offrì il suo incondizionato supporto in questa impresa, riconoscendo il peso dell'influenza del musicista per la formazione musicale del paese.
Il 1936 segnò la fine del suo matrimonio con Lucília. Lasciata la moglie, il musicista intraprese una relazione sentimentale con un'ex-allieva, Arminda Neves d'Almeida. Anche lei musicista, Arminda esercitò un'influenza profonda e significativa sull'opera di Villa-Lobos.
Ma la storia serba un dettaglio bizzarro: Negli anni '40, sempre sotto l'amministrazione di Getúlio Vargas, Villa-Lobos diede alle stampe A Música Nacionalista. In quest'opera, elevava la nazione a entità sacra, e i suoi simboli — pensiamo alla bandiera e all'inno nazionale — a inviolabili icone. Un'affermazione forte, in un periodo complesso.
Nel 1948, a seguito della diagnosi di un cancro, venne operato a New York. In quei frangenti delicati, fu Arminda – Mindinha, come la chiamavano affettuosamente – a stargli accanto, e lei stessa poi rivelò: "Alla vigilia dell'intervento, compose una musica sublime, intitolandola 'Ave Maria'. Heitor non era un uomo pio, eppure trovò in quella melodia la sua personale preghiera. Dopo la malattia, le sue composizioni mutarono, assumendo una forza inaudita: divennero più veementi, più crude... gridava, era come se urlasse attraverso la musica."
Villa-Lobos lasciò dietro di sé un'eredità immensa: oltre 1.500 opere, abbracciando quasi ogni genere musicale concepibile. Opere, balletti, messe sacre, brani corali, composizioni orchestrali, assoli di chitarra, persino colonne sonore cinematografiche. Il musicista, inoltre, dedicò ad Arminda una considerevole fetta della sua produzione, tra cui spiccano il "Ciclo Brasiliano" e vari "choros".
Heitor Villa-Lobos si spense a Rio de Janeiro il 17 novembre 1959, lasciando al mondo una produzione artistica titanica. L'anno seguente, nel 1960, in sua memoria e sotto la presidenza di Juscelino Kubitschek, il governo brasiliano fondò a Rio il Museu Villa-Lobos, con il compito di salvaguardare e divulgare la sua opera monumentale. Arminda, fedele alla sua memoria, assunse la direzione del Museo, ruolo che mantenne fino alla sua scomparsa nel 1985.
Seppur senza figli diretti, è degno di nota un legame familiare: Dado Villa-Lobos, chitarrista della celebre band Legião Urbana, è il suo pronipote. Un eco del genio musicale che attraversa le generazioni.
Ma la storia serba un dettaglio bizzarro: Nel 2006, in Brasile, fu istituita la Giornata Nazionale della Musica Classica. Una data non casuale, il 5 marzo, scelta per onorare Villa-Lobos proprio nel giorno della sua nascita.
