Manabu Mabe – Leben und Werk

Seine Konzentration auf das Abstrakte und die Fähigkeit, tiefe Emotionen auszudrücken, etablierten ihn als Schlüsselfigur – sowohl in der brasilianischen als auch in der abstrakten Kunst im Allgemeinen.

Geboren wurde er am 14. September 1924 im japanischen Kumamoto.

1934 zog er mit seiner Familie nach Brasilien; in Lins, einer Stadt im Hinterland von São Paulo, fanden sie eine neue Heimat und arbeiteten auf einer Kaffeeplantage.

1945 begann Manabu, zum Missfallen seines Vaters, informell zu malen.

Zwei Jahre später, 1947, reiste er nach São Paulo, wo er den Künstler Tomoo Handa traf. Handa erkannte Mabes Talent und ermutigte ihn nachdrücklich, seinen Weg als Maler fortzusetzen.

Die 1950er Jahre gestalteten sich für den jungen Künstler äußerst ereignisreich und verheißungsvoll.

Mabe entwickelte sich zu einer prägenden Gestalt der brasilianischen Kunstszene.

Sein Schaffen kennzeichnete eine einzigartige Verschmelzung traditioneller japanischer Malereielemente mit westlichem abstraktem Expressionismus.

1950 zeigte er seine erste Ausstellung in der Künstlervereinigung von São Paulo.

1951 folgte eine Präsentation im Salão Nacional de Belas Artes in Rio de Janeiro.

1953 beteiligte er sich an der II. Internationalen Kunstbiennale von São Paulo. Dieses Engagement setzte sich im Laufe des Jahrzehnts wiederholt fort; 1959, bei der damaligen Ausgabe, errang er den Preis als „Bester Nationaler Maler“.

1957 zog er mit seiner Familie nach São Paulo, ins Viertel Jabaquara. Dieses liegt nahe der Liberdade, dem traditionellen Zentrum der japanischen Gemeinschaft in der paulistanischen Hauptstadt – eine Bezeichnung, die bis heute Bestand hat.

1957 und 1959 präsentierte er seine Werke in seiner Heimat, der Internationalen Ausstellung von Tokio.

1959 wurde Mabe bei der I. Biennale junger Künstler in Paris mit dem Braun Editions Preis ausgezeichnet. Dies veranlasste das Time Magazine dazu, das Jahr 1959 kurzerhand zum „Jahr des Manabu Mabe“ auszurufen.

Ein Jahr später, 1960, als bereits international gefeierter Künstler, erhielt er auf der 30. Internationalen Kunstbiennale Venedig den Fiat-Preis.

Mabes Verbindung zu anderen japanisch-brasilianischen Künstlern vertiefte sich in den 1960er Jahren spürbar. Seine erste Ausstellung bei der OEA (Japanische Künstler Amerikas) 1961, gefolgt von einer Präsentation 1964 im Museum für Moderne Kunst in Rio de Janeiro, sowie zahlreiche weitere Schauen im Laufe des Jahrhunderts zeugen davon.

Am 30. Januar 1979, nach einer Ausstellung in Tokio, befanden sich 153 seiner Gemälde an Bord einer Varig-Frachtmaschine vom Typ Boeing. Sie war auf dem Weg von Tokio über Los Angeles nach Rio de Janeiro.

Etwa 30 Minuten (200 km ostnordöstlich) von Tokio entfernt verschwand das Flugzeug spurlos über dem Pazifik.

Die Ursachen bleiben bis heute im Dunkeln, da weder Wrackteile noch die verschollenen Gemälde jemals geborgen wurden.

Ihr Wert wurde auf über 1,24 Millionen US-Dollar geschätzt.

In den 80er Jahren schuf Mabe ein Panel für die Pan American Union in Washington, illustrierte ein Buch mit Haikus und entwarf den Bühnenvorhang für das Provinzialtheater in seiner Geburtsstadt Kumamoto, Japan.

Mabe malte und stellte weiterhin aus. 1986 ehrte man ihn mit einer Retrospektive im Museum für Moderne Kunst São Paulo.

Er unterhielt drei Ateliers in verschiedenen Ländern, in denen er lebte: in São Paulo, New York und Tokio. Dort saugte er vielfältige Einflüsse auf und hinterließ überall seine unverkennbare Handschrift.

Manabu Mabe verstarb am 22. September 1997 in São Paulo an den Folgen einer Infektion nach einer Nierentransplantation.

Sein Vermächtnis lebt in seinen Werken fort, die sich heute in Museumssammlungen und im Besitz von Sammlern weltweit befinden.

GALERIE – KUNST BETRACHTET

Manabu Mabes Gemälde werden oft mit denen des katalanischen Künstlers Antoni Tàpies und der informellen europäischen Kunst in Verbindung gebracht.

„Ich besitze einen Malstil, den ich selbst entwickelt habe, mit großem Einsatz und Ausdauer, der leicht zu erkennen ist.

Im Scherz nenne ich ihn 'Mabismus'.“ – Manabu Mabe, September 1994

Werkanalyse – „Agonie“ von 1963

Für sein Gemälde „Agonie“ trug der Künstler Farbe Schicht um Schicht auf und modellierte sie mit einem Spachtel. So konnte er eine Fülle unterschiedlicher Texturen schaffen.

Sein Thema beschrieb er als Ausdruck der existentiellen Angst, die aus den binären Gegensätzen menschlicher Erfahrung erwächst.

Er erklärte: „Von der fernsten Antike bis in die heutige Zeit überlebt der Mensch unter den Zeichen von Leben und Tod.

Der Geist des Lebens ist konstruktiv, und der Geist des Todes leuchtet prächtig im Raum.“

Für die Komposition stellte er diese Kontraste durch eine warme und kalte Palette sowie ein Spiel unterschiedlicher Texturen dar.

Ein relativ einheitliches blaues Feld beherrscht das Gemälde. Es wird unterbrochen von einer gestischen Masse aus Rosttönen, Grau und Weiß, durchstoßen von einer Explosion lebhaften Rots.

Er kritzelte rätselhafte Zeichen in die gestische Masse und zog seitlich einen linearen Riss, der implizierte, dass die Linie sich unendlich fortsetzen könnte.

Obwohl es fraglich ist, ob er eine spezifische symbolische Lesart der Formen oder Farbpalette gefördert hätte, legen die von ihm konstruierten Gegensätze und Divergenzen formal den Kontrast von Emotionen nahe, der die Menschheit prägt.

„Agonie“ von Manabu Mabe wurde in die VII. Kunstbiennale von São Paulo aufgenommen. Später erwarb sie Francisco Matarazzo Sobrinho, der Präsident der Biennale, und stiftete sie der Abteilung für Visuelle Künste.