Auguste Rodin: Nacimiento, Lucha y Primeras Obras Emblemáticas (Capítulo 1/3)

Auguste Rodin: BIOGRAFÍA

El escultor de renombre mundial Auguste Rodin, cuyo nombre completo era François-Auguste-René Rodin, nació el 12 de noviembre de 1840, en París, Francia. Era hijo de Marie Cheffer y Jean-Baptiste Rodin, un inspector de policía. Tuvo una hermana dos años mayor, de nombre María.

Con una visión deficiente, Rodin hubo de aprender a convivir con este problema desde su más tierna infancia. Asistiendo a la Petite École, no lograba distinguir figuras ni palabras en la pizarra y, más tarde, batalló para asimilar las complejas lecciones de matemáticas y ciencias. Desanimado, encontró su refugio y motivación en el dibujo, una actividad que le permitía al joven observar con claridad su propio progreso mientras practicaba dibujos de observación (era miope, ¡qué ironía!). Pronto, el artista dibujaba con fervor, dondequiera que pudiera, lo que viera o lo que imaginara.

A los 13 años, Rodin ya exhibía habilidades artísticas evidentes, lo que le llevó a buscar diversos cursos para perfeccionar sus conocimientos. Sin embargo, mientras completaba sus estudios, el joven y aspirante artista empezó a dudar de sí mismo, recibiendo escaso aliento de sus profesores y compañeros. ¡Un golpe a su espíritu! Cuatro años después, a los 17, se postuló para ingresar en la École des Beaux-Arts, una institución de enorme prestigio en París. Su desilusión fue mayúscula cuando la escuela le negó la admisión, rechazando su solicitud en dos ocasiones. ¡Imaginemos su frustración!

Mientras su ciudad natal se encontraba inmersa en una profunda renovación urbana, Rodin realizó trabajos en las artes decorativas, colaborando en monumentos públicos. El escultor llegó a unirse a una orden católica por un breve periodo, sumido en el dolor por la muerte de su hermana en 1862, pero finalmente su vocación artística prevaleció. Ese mismo año, su vida tomaría otro rumbo al conocer a Rose Beuret, una mujer mayor que él, aprendiz de costurera con quien forjaría una unión sentimental que perduraría toda su vida, aunque solo se casaría con ella en su lecho de muerte, en 1917. ¡Qué destino el suyo!

A mediados de la década de 1860, culminó lo que más tarde describiría como su primera obra magna, "Máscara del Hombre de la Nariz Rota" (1863-64). La pieza fue rechazada en dos ocasiones por el Salón de París, una afrenta para Rodin, debido al crudo realismo del retrato. ¡Una señal de lo que vendría!

En 1870, Rodin se vio forzado a vestir el uniforme de cabo de la Guardia Nacional y someterse a la disciplina militar durante la guerra franco-prusiana. Su servicio, sin embargo, fue breve; ese mismo año fue dado de baja por presentar una deficiencia visual. ¡Un golpe de suerte disfrazado para el arte!

En 1875, viajó a Italia, donde entró en contacto con la grandiosidad de Miguel Ángel, lo que avivó aún más su interés en la escultura, revelándole un sinfín de nuevas posibilidades. Fue un despertar crucial. Regresó a París, imbuido de una inspiración irrefrenable para proyectar y crear. ¡La llama ya ardía con fuerza!

En 1876, durante un viaje a Bruselas que se extendería dieciocho meses, Rodin culminó su obra "La Edad de Bronce", la cual fue exhibida por primera vez en 1877 bajo el título de "El Conquistado". Al presentarla, Rodin se vio envuelto en un escándalo: fue acusado de que la escultura era tan asombrosamente realista que había sido moldeada directamente del cuerpo de un modelo vivo. ¡Qué absurdo y qué honor a la vez! Fue necesario abrir una investigación, en la que incluso intervino el Ministerio de Bellas Artes, para que finalmente la comisión encargada declarara que el autor no solo era un gran artista, sino que "sería un gran escultor". ¡Una victoria que resonaría por siempre!

En la década siguiente, al cruzar el umbral de los cuarenta, Rodin logró afianzar aún más su inconfundible estilo artístico con una aclamada lista de trabajos. Con un nutrido equipo asistiéndole en la fundición final de sus esculturas, entre cuyos asistentes destacaríamos a la joven Camille Claudel, ¡una relación que daría para un "capítulo" aparte... y que reservaremos para el final de este artículo! Fue entonces que Rodin, impulsado por una creatividad desbordante, comenzó a gestar una serie de obras icónicas, entre ellas "Los Burgueses de Calais", un monumento público de bronce que inmortaliza la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra, acaecida en 1347. Rodin inició su labor en este monumento en 1884.

Para comprender la continuación de esta fascinante travesía, no te pierdas nuestro próximo artículo: Auguste Rodin: El Apogeo Artístico y la Turbulencia Personal (Capítulo 2/3).