Bernini: Biographie et Œuvre: La Vie et l'Ascention du Maître baroque

Le destin de Bernini comme l'un des artistes les plus importants de l'histoire fut déterminé dès le début, car son père s'attacha à donner des leçons d'art à son fils, l'instruisant dans les manières de l'art et promouvant le prodige de l'enfant dans toutes les occasions.

Quand il avait huit ans, son père l'emmena à Rome, alors le centre artistique du monde occidental. 

Il est dit que quand le fier papa réussit à rassembler une audience avec le pape Paul V, l'artiste débutant exécuta un portrait rapide et lisonne de Saint Paul, provoquant l'admiration du pape.

Croyant être en présence du "prochain Michel-Ange", le pape exigea que l'enfant commence immédiatement son éducation artistique formelle.

Le pape Paul nomma le futur cardinal Maffeo Barberini comme gardien et éducateur de Bernini, et l'enfant se révéla rapidement un génie artistique.

Beaucoup d'historiens ont commenté le fait que, bien que tous les éloges déjà reçus dans l'enfance, Bernini était connu pour sa personnalité décontractée, amicale et espiègle, bien distincte de ces artistes maîtres sombres comme Michel-Ange ou Caravage qui l'ont précédé.

Sous l'extérieur souriant, l'artiste avait également un côté plus sombre de sa personnalité : le jeune beau et brun a élevé la notion de souffrance pour son art à de nouveaux sommets lorsqu'il a brûlé sa propre jambe pour observer l'expression de douleur sur le visage dans une étude lorsqu'il exécutait la sculpture de Le Martyre de Saint Laurent.

Cette tendance au macabre résurgit plus tard dans la vie, avec des résultats désastreux pour la réputation personnelle et professionnelle.

A la fin de l'adolescence, Bernini fut arraché par le Cardinal Scipione Borghese, neveu du pape et notoirement implacable collectionneur d'art.

Voici l'artiste jeune exposé à de nouvelles influences stylistiques, y compris les antiquités classiques.

Bernini a exécuté quelques-unes de ses premières œuvres maîtresses pour le cardinal Borghese, y compris les impressionnantes Pluton, Perséphone, Apollon et Daphné et, bien sûr, sa célèbre réponse à Michel-Ange, David.

Bernini a acquis une renommée générale après que sa carrière fut lancée par le Cardinal, recevant une infinie de commandes papales très convoitées du Pape Urbain VIII, qui nomma l'artiste architecte officiel de Saint-Pierre en 1629, se liant librement à des princes et des papes, et même étant chevalier en 1621.

Bernini a littéralement commencé à prendre Rome, pas seulement avec ses sculptures, mais également avec des commandes d'architecture importantes et ses occupations de "ligne latérale" telles que peintre, dramaturge, compositeur, designer de théâtre et caricaturiste.

Pendant ces jours agités et paisibles, malgré la pression croissante pour se marier et produire un artiste génial, Bernini a affirmé ne pas avoir le temps ni la nécessité d'une épouse et que ses sculptures étaient ses seuls enfants.

Ce retrait du engagement de Bernini deviendra chose du passé, quand Matteo Bonarelli arriva à Rome en 1636 pour travailler dans l'atelier de l'artiste, accompagné par son épouse, Constanza.

Bernini et Constanza ont entamé une liaison torride jusqu'à ce que, vers 1640, il découvre que Constanza voyait également son frère cadet, Luigi.

Comme il n'a réussi qu'à casser deux côtes de Luigi, il a ensuite couru après le frère avec une épée, forçant celui-ci à se réfugier à La Sainte-Madeleine.

Alors que ça, l'artiste lui a fait éclater la crise avec sa domestique qui surprit Constanza dans son lit et lui a coupé le visage en tranches avec une lame de rasoir.

A la fin, l'assistant que Bernini envoie pour faire son travail sale fut arrêté pour violence, Constanza fut arrêtée pour adultère et fornification, et Luigi fut banni en Bologne, mais le modique montant de 3 000 écus de Bernini fut pardonné par le pape.

L'artiste s'est marié et a eu onze enfants avec Caterina Tezio, une belle femme romaine.

Ce période agitée dans la vie personnelle de Bernini coïncida avec un désastre dans sa vie professionnelle.

Le Pape Urbain VIII en a chargé l'artiste de terminer une flèche d'orgue pour la façade de la Basilique de Saint-Pierre, que l'artiste a conçue pour des proportions grandioses, monumentales et, finalement, catastrophiques : la flèche d'orgue a développé des fissures et était craintive d'encadrer la stabilité de la façade de l'édifice. 

La chance de Bernini a changé en 1647, quand le Cardinal Federico Cornaro a commandé une œuvre dédiée à Sainte Thérèse d'Ávila pour sa chapelle dans La Sainte-Victoire.

La sculpture résultante, L'extase de Sainte Thérèse, est reconnue par de nombreux comme la conquête suprême de la sculpture du siecle XVII.

Le travail était si aimé à son temps que la carrière de Bernini s'est immédiatement rétablie, et l'artiste a reçu des commandes papales et royales.

Bernini a acquis l'amitié et le patronage de la Reine Christine, de la Suède, et le Roi Louis XIV l'a invité à envoyer des projets pour Versailles, qui ont été finalement rejetés, en raison, au moins en partie, des critiques dédaigneuses de Bernini à tous les aspects français dans le pays.

Les récits contemporains disent que, quand Bernini arriva en France en 1665, l'artiste était si célèbre que les spectateurs se regroupaient des deux côtés des rues pour apercevoir l'artiste.

Bernini a vécu jusqu'à l'âge avancé de 82 ans et a passé ses dernières années de vie en participant à des messes, en pratiquant des exercices religieux et en se préparant à la mort.

Dans ses derniers deux ans de vie, et après avoir perdu l'usage de son bras droit après un accident vasculaire cérébral, l'artiste a réalisé sa sculpture Mort - un buste du Sauveur (Le Sauveur du Monde)

Gian Lorenzo Bernini est décédé le 28 novembre 1680 à Rome. Il a eu un enterrement digne de son immense œuvre. Il a été enterré dans la Basilique de La Sainte-Madeleine, à Rome.

BIOGRAPHIE

Pour en comprendre le reste de cette destinée, continuez à lire notre prochain article : Bernini: Biographie et Œuvre : Le Légitime de ses Sculptures et Architecture.