Biografía de Alfred Sisley

Sus lienzos, además, poseen un temperamento y una paleta cromática inconfundibles, atisbos que revelan una clara influencia de periodos previos del arte inglés y francés, sobre todo de la Escuela de Barbizon. 

BIOGRAFÍA

Alfred Sisley vino al mundo en París un 30 de octubre de 1839. Era vástago de prósperos emigrados británicos. Su madre, Felicia Sell, cultivaba la música, mientras que su padre, William Sisley, regentaba un boyante negocio de exportación de flores artificiales.

Sus padres, primos entre sí, procedían de un extenso linaje de contrabandistas y mercaderes ingleses. Alfred fue uno de cuatro hermanos, uno de ellos —el mayor— falleció prematuramente.

Escasos son los documentos que arrojan luz sobre su adolescencia, antes de su envío a Londres en 1857, donde se esperaba que estudiara y emprendiera una carrera en el comercio.

Durante su estancia londinense, dedicó buena parte de su tiempo a visitar las exposiciones de la National Gallery, embebiéndose de la obra de John Constable y William Turner .

En 1860, regresó a París para matricularse en la École des Beaux-Arts.

En la capital francesa, trabó amistad con artistas como Frédéric Bazille, Pierre-Auguste Renoir, Claude Monet y James Whistler, mientras se formaba en el taller de Charles Gleyre, quien instruía a sus pupilos en el dibujo de memoria y el estudio de la naturaleza, haciendo hincapié en la originalidad.

Durante su aprendizaje en el estudio de Gleyre, Sisley y Renoir forjaron una amistad profunda.

Renoir, con frecuencia, destacaba su carácter afable y carismático, confesando a su hijo que el amigo era un ser humano encantador... aunque de pronto, Sisley solía desvanecerse.

En 1866, Sisley conoció a una florista, Marie-Louise Adelaide Lescouezec.

En 1870, tras el estallido de la Guerra Franco-Prusiana, la situación económica de Sisley se tornó precaria.

Tras el fallecimiento de su padre, Sisley se volcó de lleno en la pintura, viéndose por primera vez obligado a depender de su arte para el sustento familiar.

Fue precisamente en aquella época cuando su estilo alcanzó la madurez.

Empezó a desvelar su verdadero potencial como colorista, así como una habilidad innata para capturar la naturaleza valiéndose de pinceladas sueltas.

Los cuadros de Sisley de entonces despliegan una gama cromática asombrosa; y su pericia para plasmar los intrincados efectos visuales de la luz infunde vida a sus paisajes.

Durante la década de 1870, a pesar de su inquebrantable fidelidad al movimiento impresionista, el escaso éxito en la venta de sus cuadros le empujó de nuevo a exponer en el Salón de París.

Al no poder mostrar su obra en un marco académico, exhibió sus lienzos en la primera muestra impresionista.

GALERÍA

En 1897, Sisley formalizó su unión con Marie, con quien ya compartía vida desde hacía años. Trágicamente, al año siguiente, ella falleció de cáncer poco después de su regreso a Francia desde Gales.

En enero de 1899, el artista comenzó a manifestar serios quebrantos de salud.

Invitó a su gran amigo Claude Monet para una visita; y, durante la misma, le suplicó que velara por sus hijos si él llegaba a faltar.

Alfred Sisley falleció de cáncer de garganta una semana después, el 29 de enero de 1899, en París.

En mayo de 1899, Monet solicitó al marchante Georges Petit que organizara una subasta para recaudar fondos en beneficio de los hijos de Sisley.

Petit logró vender veintisiete de sus cuadros, reuniendo una suma cercana a los 150.000 francos.

Pese a la creciente popularidad del Impresionismo, Sisley obtuvo escaso reconocimiento y éxito en vida, y hoy día sigue siendo un autor poco estudiado en comparación con sus contemporáneos.

Esta falta de consideración académica a menudo se atribuye a su identidad compleja y, quizás, algo controvertida.

El artista conservó la ciudadanía inglesa durante toda su existencia, a pesar de haber solicitado la francesa en dos ocasiones y serle denegada.

Con todo, fue un miembro fundador del Impresionismo francés, encarnando la filosofía original del movimiento a lo largo de su trayectoria.

El pintor y crítico Eugène Fromentin consideraba a Sisley tan talentoso como Renoir, Monet y Pissarro.

Declaró: "Transmite sin fallo esos momentos sorprendentes de percepción donde una escena se despoja de su entorno y se sumerge en una emoción indefinible. Posee el don de transcribir tales escenas como si las buscase sin cesar, y aun así las revela con un aire de desconfianza que desarma al tiempo que cautiva. Expande nuestra comprensión de la pintura impresionista y se suma a las filas de los grandes paisajistas europeos."