Capilla Sixtina: El Triunfo de Michelangelo Buonarroti en el Vaticano
Capilla Sixtina: El Triunfo de Michelangelo Buonarroti en el Vaticano
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La Capilla Sixtina fue erigida por el Papa Sixto IV en el año 1470, como una de las muchas obras emprendidas para restaurar Roma, después de que el papado se trasladara desde Aviñón.
Mide unos cuarenta metros de largo por catorce de ancho y es, sin duda, uno de los mayores imanes para los turistas que visitan Roma.
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Ubicada en el Vaticano, las pinturas de Michelangelo Buonarroti son consideradas el tesoro más grande que la historia del arte posee, además de una de las mayores proezas pictóricas del mundo —los frescos del techo y, casi treinta años más tarde, el del Juicio Final, que preside la pared del altar de la capilla.
Más allá de las obras de Michelangelo, la capilla exhibe, en todas sus paredes laterales, creaciones de importantes artistas de finales del siglo XV, como Sandro Botticelli, Domenico Ghirlandaio y Pietro Perugino.
El conjunto pictórico al completo ilustra pasajes diversos de la Biblia.
Más Allá de Michelangelo: Los Muros Laterales
Si bien la bóveda acapara todas las miradas, la Capilla Sixtina ya era una galería de maestros antes de que Michelangelo subiera a los andamios.
En los muros laterales, genios como Botticelli, Perugino y Ghirlandaio narraron las vidas de Moisés y de Cristo.
Es un diálogo fascinante entre la delicadeza primigenia del Renacimiento y la fuerza monumental que vendría después, convirtiendo el espacio en un verdadero compendio de la mejor pintura italiana del siglo XV.
La pintura de la bóveda de la Capilla Sixtina es, sin lugar a dudas, una de las mayores proezas artísticas jamás concebidas.
Por sí sola, bastaría para eternizar el nombre de Michelangelo, elevándolo a gigante inigualable entre todos los artistas.
La magnitud de la obra quita el aliento.
El impacto es, sencillamente, indescriptible, máxime cuando sabemos que fue concebida y ejecutada por este colosal maestro del Renacimiento italiano, prácticamente sin ayuda, a lo largo de cuatro extenuantes años.
No sorprende, pues, que sus contemporáneos lo conocieran como 'El Divino'.
El Esfuerzo Físico del Genio
Olvidemos la imagen romántica de Michelangelo pintando cómodamente recostado.
El artista trabajó durante cuatro años de pie, el cuello forzado hacia atrás, los brazos eternamente alzados.
La pintura goteaba sin cesar sobre su rostro, afectando su visión durante meses.
En uno de sus poemas, incluso bromeó con su propio sacrificio, diciendo que su cuerpo se había transformado en un «arco de luto» para dar vida a las figuras de la bóveda.
Imágenes Intactas
Las divinidades cobraron cuerpo, sentimiento y expresión humanos a través de los pinceles de Michelangelo.
La escena en que Dios separa la luz de las tinieblas está plasmada con tal realismo que el Padre parece más cercano a los ojos del espectador que la propia realidad.
Michelangelo, con su perfeccionista labor, logró crear un efecto de alto relieve en sus pinturas que evoca esa sensación.
El Secreto de la Anatomía de Adán
La escena más célebre de la Capilla Sixtina esconde un detalle que fascina a médicos e historiadores por igual: el manto que envuelve la figura de Dios posee un contorno idéntico al de un cerebro humano en corte sagital.
Michelangelo, quien diseccionaba cadáveres para comprender la musculatura, habría dejado allí una firma intelectual, sugiriendo que el «toque divino» de Dios al hombre fue, en realidad, el don de la inteligencia y la conciencia.
EL JUICIO FINAL
Tras sortear innumerables dificultades durante cuatro largos años dedicados a la pintura de la bóveda, entre 1508 y 1512, Michelangelo regresa en 1536 para ejecutar otra obra monumental en la pared del altar, el Juicio Final, culminada recién en 1541.
Michelangelo recibió este encargo, se dice que no quería aceptarlo, y llegó a creer que se libraría de la tarea cuando el Papa Clemente VII falleció poco después.
Sin embargo, el nuevo Papa, Pablo III, renovó la invitación.
Y cuando Michelangelo intentó rehusar, arguyendo que tenía otros compromisos, Pablo III sentenció:
«Durante treinta años he deseado tenerte a mi servicio; ahora que soy Papa, ¿no veré satisfecho este deseo?»
Inspirado en el poema Infierno de Dante Alighieri, del cual el artista era un ferviente admirador, y en el himno latino Dies Irae (Día de la Ira), Michelangelo despliega, a través de enormes figuras humanas, entrelazadas de manera asfixiante, la cruda realidad de la muerte y el miedo.
En el centro de este tumulto de cuerpos, se alza un Cristo joven y atlético —con la figura de María detrás, que desvía la mirada para no presenciar la ejecución de los castigos— sostiene la mano en alto, como si estuviera resucitando a los muertos, convocándolos a la hora del juicio.
Cristo está rodeado por los santos que proclaman sus martirios y claman su recompensa.
Las figuras, alzándose de los sepulcros a la derecha de Cristo, son llamadas por el toque de las trompetas de los ángeles.
Los condenados caen al infierno, a la izquierda.
El mitológico Caronte los conduce en su barca a través del Río Estigia.
De cierto modo, la Reforma protestante y la Contrarreforma mermaron la confianza inquebrantable del artista en los principios humanistas, algo que tan magistralmente plasmó en la tensión apocalíptica del Juicio Final.
CURIOSIDADES
Biagio da Cesena fue el maestro de ceremonias del Papa Pablo III, y pasaba criticando e instigando al Papa, en todo momento, las representaciones de figuras desnudas de Michelangelo, afirmando que serían más apropiadas para una «taberna pública» que para la Capilla Sixtina.
Entonces Michelangelo, para vengarse, lo retrató en la escena, envuelto por una serpiente, una víbora mordiéndole los genitales, a punto de ser arrojado al segundo Círculo del Infierno.
Cuando Cesena protestó, el Papa Pablo III (¡Dios lo bendiga!) le respondió: «Yo no tengo jurisdicción sobre el Infierno».
Para localizarlo en la pintura, es la última figura en la esquina derecha, la que arde hasta el día de hoy en el infierno del Juicio Final de Michelangelo.
Michelangelo se autorretrató como San Bartolomé, montado en una nube, por encima y a la derecha de la figura central del joven Cristo.
Todos los santos sostienen un objeto que simboliza su martirio.
Él sostiene su propia piel desollada, quizá como una macabra broma sobre sus ingentes esfuerzos en beneficio del arte.
La Capilla Hoy: El Cónclave
Más allá de ser un simple museo, la Capilla Sixtina conserva su función sagrada y política hasta nuestros días.
Es entre las paredes pintadas por Michelangelo donde los cardenales se reúnen en absoluto secreto para el Cónclave.
Cuando el humo blanco asciende por la chimenea temporalmente instalada en el tejado, el mundo entero sabe que un nuevo Papa ha sido elegido, reafirmando que la obra de arte más célebre del orbe sigue siendo un escenario vivo de decisiones que moldean la historia.
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