Francisco de Goya: Leben, Aufstieg und seine Meisterwerke – Herausforderungen eines Genies
Ein tiefer Blick in das Leben und Werk von Francisco de Goya, dem bahnbrechenden spanischen Künstler, der die Kunstgeschichte prägte und seiner Zeit voraus war.
Francisco de Goya, der gefeierte spanische Künstler, nimmt eine einzigartige Stellung in der westlichen Kunstgeschichte ein. Man nennt ihn oft einen Alten Meister und zugleich den ersten wahrhaft modernen Künstler. Sein Schaffen verkörpert die Betonung von Subjektivität, Vorstellungskraft und Gefühl, wie sie der Romantik eigen ist – Merkmale, die sich besonders eindrucksvoll in seinen Radierungen und Gemälden manifestieren.
Seine Werke zeigen das Drama der menschlichen Existenz in einer so ungeschönten, ja fast brachialen Realität, dass sie den Betrachter förmlich packen. Goya war ein messerscharfer Beobachter seiner Zeit. Seine Kunst reagierte unmittelbar auf die turbulenten Ereignisse, die ihn umgaben: von den befreienden Gedanken der Aufklärung über die Repressionen der Inquisition bis hin zu den Schrecken des Krieges nach der napoleonischen Invasion.
BIOGRAFIE
Francisco José de Goya y Lucientes erblickte am 30. März 1746 in Fuendetodos das Licht der Welt, einem Dorf im Norden Spaniens. Er war das vierte von sechs Kindern. Später zog seine Familie nach Saragossa, wo sein Vater als Vergolder tätig war.
Mit etwa 14 Jahren begann der junge Goya eine Lehre bei José Luzan, einem lokalen Maler.
1770 reiste er nach Italien, um dort seine Kunststudien fortzusetzen. In Parma belegte er bei einem Malwettbewerb mit seinem Gemälde Opfer für Pan den zweiten Platz.
1771 kehrte er nach Saragossa zurück, wo er seine Studien bei Francisco Bayeu aufnahm – einem Mann, der ihm bald zu einem engen Freund werden sollte.
1773 heiratete Goya Josefa Bayeu, die Schwester seines Freundes. Sie hatten mehrere Kinder, doch nur eines, Javier, erreichte das Erwachsenenalter.
Goya erzählte einmal, sein Sohn sei so wunderschön gewesen, dass die Menschen in den Straßen Madrids stehen blieben, um ihn zu bewundern. Das erfüllte den Vater mit unermesslichem Stolz.
Als sein Sohn erkrankte, schrieb Goya, er habe „während dieser ganzen Zeit aufgehört zu leben“.
Im 18. Jahrhundert war die Kirche, neben dem Hof, die bedeutendste Auftraggeberin für Gemälde; ihr stand immenser Reichtum zur Verfügung. Ihre Macht, ihr Ansehen und ihr Einfluss waren nahezu grenzenlos. Ob Bettler oder König, jeder, der einem Priester mit der geweihten Hostie begegnete, musste in Ehrfurcht niederknien.
Goya konnte nun gut von seinem Einkommen leben; mit nur 27 Jahren verdiente er beinahe so viel wie sein Lehrer Luzan.
1774 schuf er seinen umfangreichsten Freskenzyklus im abgelegenen Kartäuserkloster Aula Dei. Die mit Öl direkt auf die Wände gemalten Werke erstrecken sich über eine Gesamtfläche von nahezu 240 Quadratmetern.
Dieser Zyklus über das Leben der Jungfrau Maria, viele Jahre lang weitgehend vergessen, zählt trotz seines prekären Zustandes zu den faszinierendsten Frühwerken Goyas.
Von 1775 bis 1780 feierte Goya seine ersten Publikumserfolge. Er etablierte sich als Porträtmaler der spanischen Aristokratie. Im Jahr 1780 wurde er in die Königliche Akademie von San Fernando gewählt und 1786 unter Karl III. zum Hofmaler ernannt.
Zwischen 1789 und 1792 begann er, Entwürfe für die königliche Wandteppichmanufaktur in Madrid anzufertigen. Diese Zeit markierte eine entscheidende Phase seiner künstlerischen Entwicklung.
Als Zeichner für Wandteppiche schuf Goya seine ersten Genremalereien, Darstellungen des alltäglichen Lebens.
Die daraus entstandenen Wandteppiche fanden ihren Platz in zwei königlichen Palästen.
Der Künstler nutzte diese Erfahrung, um seine Verbindungen am spanischen Hof auszubauen.
Die gesammelte Erfahrung half ihm, zu einem scharfsinnigen Beobachter menschlichen Verhaltens zu reifen.
Zugleich wurde er vom Neoklassizismus beeinflusst, der dem Stil des Rokoko zunehmend den Rang ablief.
Nicht zuletzt führte sein Studium der Werke Velázquez’ in der königlichen Sammlung zu einer freieren, spontaneren Maltechnik.
Gleichzeitig begann er mit einer Reihe von Radierungen. Goya sollte zu einem Meister der Druckgrafik aufsteigen, die ihm zum primären Ausdrucksmittel seiner persönlichsten Gefühle über die sozialen und politischen Umwälzungen seiner Epoche wurde.
Eine schwere Krankheit im Jahr 1792 raubte ihm dauerhaft das Gehör.
Die Krankheit führte dazu, dass er sich zurückzog. Er beschäftigte sich mehr und mehr mit den Fantasien und Erfindungen seiner eigenen Vorstellungskraft sowie mit kritisch-satirischen Beobachtungen der Menschheit.
So entwickelte er einen kühnen, freien Stil, der bisweilen an Karikaturen grenzte.
Obwohl er weiterhin für die spanische Königsfamilie tätig war, führte seine Behinderung zu einer zunehmenden Distanzierung vom öffentlichen Leben, während er zusehends verbitterter und melancholischer wurde.
Von 1795 bis 1797 war er als Direktor der Malerei an der Königlichen Akademie tätig. Im Jahr 1799 wurde er zum Ersten Hofmaler Spaniens ernannt, etablierte sich als Favorit Karls IV. – die höchste Stellung, die ein Künstler im Königshaus erreichen konnte.
Diese Stellung sollte er bis zur napoleonischen Invasion 1808 innehaben. Aufträge vom neuen Regime erhielt er jedoch weiterhin, nachdem er den Bonapartisten die Treue geschworen hatte.
Im selben Jahr veröffentlichte er die Caprichos, eine Radierungsserie, die menschliche Torheiten und Schwächen aufs Korn nahm.
Seine Porträts wurden zu durchdringenden Charakterstudien, die ihre Sujets so enthüllten, wie er sie sah.
In seinen religiösen Fresken setzte er einen weiten, freien Stil und einen beispiellosen irdischen Realismus ein.
Auf dem Höhepunkt seiner Verbindung zum spanischen Hof freundete sich Goya mit dem einflussreichen Premierminister Manuel de Godoy an. Dieser gab weitere Werke des Künstlers für seine Privatsammlung in Auftrag, darunter die berüchtigte Die nackte Maja. Dieses Gemälde führte zu weitreichenden Spekulationen über die wahre Identität des Modells, schürte Gerüchte über Godoys außereheliche Affären mit zwei verschiedenen Frauen und führte schließlich zu seiner Befragung durch die spanische Inquisition.
Von 1808 bis 1814, während der napoleonischen Invasion und des spanischen Unabhängigkeitskrieges, diente Goya den Franzosen als Hofmaler.
Seinen Abscheu vor dem bewaffneten Konflikt drückte er in Die Schrecken des Krieges (Los desastres de la guerra) aus, einer Serie zutiefst realistischer Radierungen über die Gräueltaten des Krieges, die jedoch erst lange nach seinem Tod veröffentlicht wurden.
1812 verstarb seine Frau Josefa Bayeu.
1816 veröffentlichte er seine Radierungen über Stierkämpfe, bekannt als "La Tauromaquia". Es handelte sich um ein Album mit 33 Blättern.
Später folgten diverse weitere Auflagen.
Nach der Restauration der Bourbonen-Monarchie im Jahr 1814 zog sich Goya vollständig aus dem öffentlichen Leben zurück; über seine letzten Jahre ist nur wenig bekannt. Er siedelte in ein Landhaus am Rande Madrids um, die Quinta del Sordo (Das Haus des Gehörlosen), wo er 1821 die sogenannten Schwarzen Gemälde vollendete – direkt auf die verputzten Wände des Hauses gemalt.
Frei von jeglichen höfischen Zwängen, entwickelte er einen zunehmend persönlichen Stil.
In den von ihm ausgeführten Schwarzen Gemälden verlieh der Künstler seinen dunkelsten, ja gespenstischsten Visionen Ausdruck – einer Serie, die auch als Proverbios (Sprüche) bekannt ist.
1824 zog er nach Bordeaux, um dem repressiven, autokratischen Regime Ferdinands VII. zu entfliehen.
Den Rest seines Lebens verbrachte der Künstler im Exil in Frankreich, zusammen mit seiner Haushälterin und Gefährtin Leocadia Weiss und deren Tochter, bis zu seinem Tod am 16. April 1828.
Nach Goyas Tod ging die Quinta del Sordo in den Besitz seines Enkels Mariano über.
Danach verblieb sie bis zum Abriss im Sommer 1909 in Familienbesitz.
Bereits 1876 wurde der Teil des Hauses abgerissen, in dem sich die berühmten Schwarzen Gemälde befunden hatten, denn als sie zwei Jahre zuvor von den Wänden abgenommen wurden, waren diese Räume bereits vollständig zerstört.
VERMÄCHTNIS
Goya selbst war Gegenstand von Skandalen und Gerüchten, besonders was seine Beziehungen zu Mitgliedern der spanischen Gesellschaftselite anging. Man vermutete beispielsweise, er habe eine Affäre mit der aristokratischen María Cayetana de Silva, der 13. Herzogin von Alba, einer der berühmtesten Frauen Spaniens, geführt.
Die Verbindung zwischen ihnen begann wahrscheinlich nach dem Tod des Herzogs von Alba im Jahr 1796.
Zweifellos war der Künstler von der hochmütigen Schönheit der Herzogin fasziniert: ihre kurvenreiche Figur, der alabasterfarbene Teint und die voluminösen schwarzen Locken, wie wir sie in einem seiner berühmtesten Porträts bewundern können ...
Ein Jahr nach dem Tod des Herzogs gemalt, zeigt dieses Porträt die Herzogin in schwarzer Trauerkleidung, gekleidet im traditionellen Gewand einer Maja – einer Frau, die für ihr kühnes Auftreten bekannt war.
Indem sie sich als Maja inszenierte, versuchte die Herzogin, trotz ihrer hohen sozialen Stellung, eine Verbindung zur einfachen Bevölkerung herzustellen.
Sie steht, eine Hand in die Hüfte gestemmt, während sie mit der anderen auf den Boden deutet. Dort hatte Goya seinen Namen leicht in den dunklen Sand geritzt, was als Anspielung auf „Goya liegt mir zu Füßen“ interpretiert wird.
Als das Gemälde restauriert wurde, entdeckte man das Wort „solo“ neben Goyas Namen. Dies implizierte, dass der Künstler ihre einzige Liebe war – obwohl sie zwei Ringe an ihrer Hand trägt, einen mit der Inschrift „Alba“ und den anderen mit „Goya“.
Obwohl die Herzogin das Gemälde in Auftrag gegeben hatte, behielt Goya es 15 Jahre lang in seinem Besitz. Dies deutet auf eine starke Verbundenheit mit dem Werk und seinem Sujet hin – oder möglicherweise auf die Unfähigkeit der Herzogin, ein Gemälde zu akzeptieren, das ihre Romanze so offen zur Schau stellte.
Viele der Bilder, die Goyas Radierungen und Zeichnungen nach dem Ende ihrer Beziehung bevölkern sollten – Frauen als launische Verführerinnen, Männer als betrogene Narren, Liebende, gefoltert von unkontrollierbaren Leidenschaften – veranlassten Kunsthistoriker zu der Annahme, sein Herz sei von der Herzogin gebrochen worden.
Um den weiteren Verlauf dieser Reise zu verstehen, lesen Sie unseren nächsten Artikel: Francisco de Goya: Künstlerisches Vermächtnis und kommentierte Galerie seiner Hauptwerke.
