Gabriele Münter

BIOGRAFÍA

Gabriele Münter nació el 19 de febrero de 1877 en la ciudad de Berlín, Alemania. Fue la menor de cinco hijos, fruto del matrimonio entre Carl Friedrich Münter y Wilhelmine Scheuber. Sus padres se habían conocido y casado en América. Su padre, odontólogo de profesión, se trasladó a Estados Unidos en 1848 para evitar la cárcel, acusado de difundir ideas liberales y revolucionarias. Tras el estallido de la Guerra Civil Americana en 1864, la familia regresó a Alemania. La infancia de Gabriele transcurrió apacible. Creció arropada por el confort y la protección de un hogar próspero, en el seno de una familia alemana de clase media.

Münter inició su formación artística en Düsseldorf poco antes del fallecimiento de su madre en 1897. Tomó clases particulares con el pintor Ernst Bosch y se matriculó en la Escuela Femenina de la Academia de Artes de Düsseldorf.

Entre 1900 y 1902, estudió con diversos artistas, abarcando escultura, dibujo y pintura. En Múnich, se formó con artistas en la Escuela Phalanx, donde conoció y estudió con Wassily Kandinsky. Münter percibió en él una seriedad con sus propias ambiciones artísticas, algo que, a su juicio, diferenciaba a Kandinsky de sus maestros previos.

En 1903, Münter y Kandinsky iniciaron una relación amorosa secreta. Planificaban casarse una vez él obtuviera el divorcio de su primera esposa. Aunque Kandinsky se divorció oficialmente en 1911, para decepción de Münter, la unión nunca llegó a formalizarse.

Entre 1904 y 1907, Münter y Kandinsky recorrieron juntos Europa y el norte de África. Aquellos años itinerantes forjaron nuevos horizontes estéticos. La pintura de Münter, en aquel entonces, ya se definía por gruesos empastes posimpresionistas y paisajes de corte naturalista. En 1907, comenzó a trabajar en París y logró exponer sus lienzos en el Salón de los Independientes.

En 1908, la artista presentó ochenta obras en su primera muestra individual, celebrada en el Salón de Arte Lenoble, en Colonia. La relación colaborativa y la mutua influencia artística entre la pareja definirían la etapa de madurez de Münter. Ese mismo año, se trasladaron a Múnich, período que también coincidió con un viaje a Murnau, al pie de los Alpes bávaros; una escapada que encendió una conexión vitalicia entre Münter y Murnau.

En 1909, Münter adquirió una casa en la región, conocida popularmente como la "Casa de los Rusos", con la esperanza de que sirviera como museo para albergar su arte. En Murnau, Münter y Kandinsky acogieron a artistas de vanguardia como Franz Marc, August Macke, Alexej von Jawlensky y Arnold Schoenberg. Fue en este nuevo y expandido círculo artístico, compartido por ambos, donde Kandinsky inició sus investigaciones en la pintura abstracta, y Münter, por su parte, experimentó una notable evolución artística. Inspirada por sus alrededores e influenciada por sus colegas, pintó con renovado fervor, llegando a crear hasta cinco estudios al óleo diarios, todos ellos caracterizados por una simplicidad formal, bloques de color intenso y una perspectiva aplanada. Ese mismo año, Münter y Kandinsky fundaron la Asociación de Nuevos Artistas de Múnich, el NKVM, una entidad que impulsaba y exponía arte de vanguardia internacional. Esta asociación sirvió de estación intermedia, allanando el camino hacia lo que se convertiría en el colectivo de vanguardia más notable de su carrera.

Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Münter y Kandinsky huyeron a Suiza. Sin embargo, el conflicto, en sí mismo, marcó una ruptura natural para los dos artistas, quienes vivieron separados durante la mayor parte de su duración.

En septiembre de 1916, Kandinsky, ya en Rusia, inició una relación con Nina Andrejewska, de diecisiete años, quien al año siguiente se convertiría en su segunda esposa; aunque Münter no se enteraría de la boda hasta 1920. Münter y Kandinsky jamás volverían a encontrarse, a pesar de los repetidos intentos de ella por contactarle para recuperar obras que aún obraban en su poder. En un intento por restaurar su propiedad, Münter forzó a Kandinsky a reconocer la existencia de un "matrimonio de conciencia" entre ellos, si bien sin estatus legal. Finalmente, en 1925, ella redactó un texto titulado Confesión y Acusación, donde censuraba a Kandinsky por el trato recibido.

La estética de Münter se mantuvo firmemente anclada al estilo expresionista alemán durante todo este período, y continuó exponiendo con notabilidad, en particular en Escandinavia y Alemania.

En 1917, la artista expuso en Estocolmo y conectó con la vanguardia sueca. En 1918, celebró su exposición más ambiciosa hasta la fecha en Copenhague, y en 1919, expuso en la Galería Der Sturm de Berlín.

VIDA Y OBRA POSTERIOR

En 1928, con su reputación ya consolidada, Münter inició una relación con el historiador de arte Johannes Eichner, una unión que perduraría el resto de su vida.

Durante el período 1931-33, se estableció en Murnau junto a Eichner y organizó una exposición retrospectiva que itineró por toda Alemania durante dos años. Sin embargo, su arte progresivo no encajaba con la estética predilecta de Adolf Hitler. Eichner animó a la artista a modificar su estilo, buscando una mayor viabilidad comercial. Así, Münter creó naturalezas muertas y retratos con el fin de obtener dinero o trueques por alimentos. Independientemente de sus convicciones políticas, la artista produjo obras para exposiciones nacionalsocialistas.

En 1936, Münter presentó obras para un proyecto nazi en las Olimpiadas de Berlín, donde exhibió dos pinturas en la exposición itinerante Las Calles de Adolf Hitler en el Arte, y envió obras para la Gran Exposición de Arte Alemán de 1937; sin embargo, su propuesta para esta última fue rechazada. A pesar de estos esfuerzos, Münter nunca fue del todo aceptada por el programa artístico nazi, y su obra, de hecho, fue condenada por los oficiales del régimen. Posteriormente, Münter, con gran cautela, ocultó su valiosa colección de arte del Blaue Reiter en su sótano, temiendo su confiscación.

A lo largo de la década de 1950, expuso ininterrumpidamente, con al menos una muestra anual, en museos y galerías de arte por toda Alemania. En 1956, la artista recibió el Premio Cultura de Pintura; y, al año siguiente, le fue concedido el Medallón de Oro de Honor de la Ciudad de Múnich. Aquel año, también donó una parte considerable de su colección del Blaue Reiter a la Städtische Galerie de Múnich.

En 1958, Johannes Eichner falleció, dejando a Münter a vivir el resto de sus días en Murnau, en soledad, aunque siempre arropada por la constante atención de historiadores y críticos de arte.

GALERÍA

ANÁLISIS DE OBRA: Meditación

Münter concibió numerosos retratos de mujeres solitarias, inmersas en estados psicológicos de espera, esperanza, introspección o sufrimiento. En este retrato, representa a su amiga, Gertrude Holtz, fusionando en la composición rasgos de sus tres géneros artísticos predilectos: el retrato, el bodegón y el paisaje. Su modelo favorita, Holtz, aparece sentada, el dedo sobre los labios, las cejas alzadas y la mirada extraviada fuera del plano, todo ello para evocar los signos externos de una profunda contemplación. Su mano enguantada en blanco se convierte en un punto de luz contra un cuerpo definido por el contorno, el cabello, los ojos y el vestido mediante bloques de color negro y oscuro. Esas mismas tonalidades resuenan en la penumbra del interior y en el blanco, azul y negro de la mesa. Una sombra violeta profunda, que delinea los ojos, enlaza el modelo con el borde de la mesa y los sutiles toques de color en el fondo oscuro.

En su marcada preferencia por el potencial evocador de los planos de color delimitados, esta obra delata la influencia de la vanguardia sueca; en particular, la de dos exalumnos de Henri Matisse y fundadores del movimiento expresionista sueco: Sigrid Hjertén e Isaac Grünewald.