Georges Seurat: Biografia e il Puntinismo: Vita e Inizi Carriera

La sua tecnica innovativa, un mosaico di migliaia di minuscoli punti per comporre immagini vibranti e ricche di dettaglio, non solo ha sfidato le convenzioni artistiche del suo tempo, ma ha anche segnato in profondità la traiettoria dell'arte moderna.

Georges Seurat fu un pittore francese, nato nel pieno fermento della rivoluzione industriale.

Fu lui il fondatore della scuola neoimpressionista francese del XIX secolo.

Georges-Pierre Seurat nacque a Parigi il 2 dicembre 1859, in Francia. Era figlio di Antoine-Chrisostôme Seurat, originario della Champagne, e di Ernestine Faivre, una parigina. Suo padre, una personalità singolare e un ex ufficiale giudiziario, trascorreva gran parte del suo tempo a Le Raincy, dove possedeva un pittoresco chalet con giardino. Il giovane Seurat visse prevalentemente a Parigi con la madre e le sorelle, Émile e Marie-Berthe. Durante l'epoca della Comune di Parigi, nel 1871, quando la capitale insorse contro lo Stato francese e stabilì un proprio governo, la famiglia, con la dovuta prudenza, si ritirò temporaneamente a Fontainebleau.

Mentre frequentava la scuola regolare, Georges iniziò a disegnare, e dal 1875 seguì le lezioni di scultura con Justin Lequien. Entrò ufficialmente all'École des Beaux-Arts nel 1878, nella classe di Henri Lehmann, un discepolo di Ingres, noto per i suoi ritratti e nudi convenzionali.

Nella biblioteca della scuola, Seurat si imbatté in un libro che avrebbe ispirato tutta la sua vita: il Saggio sui Segni Inconfondibili dell'Arte, pubblicato nel 1827, di Humbert de Superville, incisore ginevrino che affrontava il futuro dell'estetica e la relazione tra linee e immagini.

Per tutta la sua, purtroppo breve, carriera, Seurat nutrí un interesse insolitamente marcato per le basi intellettuali e scientifiche dell'arte.

Nel novembre del 1879, a vent'anni, Seurat partì per Brest per il servizio militare. Lì, disegnò il mare, le spiagge, le barche. Rientrato a Parigi l'autunno successivo, condivise uno studio con un altro pittore, Édmond-François Aman-Jean; entrambi trascorrevano i pomeriggi al Louvre, rapiti dalle calde atmosfere paesaggistiche di Jean-Baptiste Millet. I due amici frequentavano spesso sale da ballo e cabaret la sera, e in primavera prendevano il battello passeggeri per l'Isola de La Grande Jatte, che sarebbe diventata lo sfondo di future opere di Seurat.

Georges Seurat espose per la prima volta al Salone Ufficiale nel 1883, la cui mostra annuale era patrocinata dallo Stato.

Espose ritratti di sua madre e dell'amico Aman-Jean, e in quello stesso anno iniziò studi, schizzi e pannelli per Un Bagno ad Asnières. Quando l'opera fu rifiutata dalla giuria del Salone nel 1884, Seurat decise di prendere parte alla fondazione del Gruppo degli Artisti Indipendenti, un'associazione senza giuria né premi, dove presentò la stessa opera a giugno.

In questo periodo, fu profondamente colpito dalle monumentali pitture simboliche dell'impressionista Puvis de Chavannes. Incontrò anche il quasi centenario chimico Michel-Eugène Chevreul e sperimentò con le Teorie di Chevreul sul cerchio cromatico della luce, studiando gli effetti ottenibili con i tre colori primari (giallo, rosso e blu) e i loro complementari.

Nello stesso periodo, Seurat incontrò Paul Signac, che sarebbe diventato il suo principale discepolo. Iniziò a dipingere numerosi schizzi su piccole tavole, preparandosi per il suo capolavoro, Una Domenica Pomeriggio sull'Isola della Grande Jatte. Nel dicembre del 1884, espose nuovamente Un Bagno ad Asnières con la Società degli Artisti Indipendenti, opera che ebbe un'influenza immensa nello sviluppo dell'arte moderna.

Seurat trascorse l'inverno del 1885 lavorando sull'Isola della Grande Jatte e l'estate a Grandcamp, in Normandia. Il maestro impressionista Camille Pissarro, temporaneamente convertito alla tecnica del Puntinismo, fu presentato a Seurat da Signac proprio in questo periodo.

Seurat completò il dipinto Una Domenica Pomeriggio sull'Isola della Grande Jatte e lo espose dal 15 maggio al 15 giugno 1886, in una mostra del gruppo impressionista. Questa audace dimostrazione della sua tecnica suscitò un interesse enorme. I principali sodali artistici di Seurat in quel periodo, anche loro intenti sugli effetti della luce e del colore, furono Signac e Pissarro. L'inatteso della sua arte e la novità della sua concezione affascinarono il poeta belga Émile Verhaeren. Il critico Félix Fénéon elogiò il metodo di Seurat in una sua analisi d'avanguardia. Le opere di Seurat furono poi esposte dall'eminente mercante Durand-Ruel a Parigi e nella città di New York, negli Stati Uniti.

Nel 1887, vivendo temporaneamente in uno studio mansardato a Parigi, Seurat iniziò a lavorare a Le Modèles. Questo dipinto sarebbe stato l'ultimo tra le sue composizioni maggiori. L'anno seguente, completò Le Modèles e anche Parade de Cirque.

Nel febbraio del 1888, si recò a Bruxelles con Signac per un'esposizione privata del gruppo dei Venti (Les XX), un piccolo collettivo di artisti indipendenti, dove presentò sette tele, inclusa La Grande Jatte.

Nel 1889, Seurat partecipò al Salone degli Indipendenti, esponendo paesaggi. In quello stesso anno, dipinse il ritratto dell'amico Signac. La sua residenza era nel vivace quartiere di Pigalle, dove viveva con la sua amante ventunenne, Madeleine Knobloch.

Il 16 febbraio 1890, Madeleine gli diede un figlio, che egli riconobbe ufficialmente, iscrivendolo all'anagrafe con il nome di Pierre-Georges Seurat. Nello stesso anno, Seurat completò il dipinto Le Chahut, inviandolo all'esposizione dei Venti (Les XX) a Bruxelles. Durante questo periodo, dipinse anche Jeune Femme, un ritratto della sua amante, pur continuando a celare il loro legame persino agli amici più stretti. Trascorse quell'estate a Gravelines, dove dipinse diversi paesaggi e progettò quella che sarebbe stata la sua ultima opera, Le Cirque.

Per comprendere il resto di questo straordinario percorso, proseguite con il nostro prossimo articolo: Georges Seurat: Biografia e Puntinismo: Morte, Eredità e l'Essenza del Movimento.