Jean-Michel Basquiat

Seine Werke, die sich durch intensive Linien und leuchtende Farben auszeichnen, sprechen soziale, politische wie auch kulturelle Themen auf eine ganz eigene, eindringliche Weise an.

Tauchen Sie tiefer ein in das Schaffen Jean-Michel Basquiats, offenbart sich Ihnen nicht bloß ein begabter Künstler. Nein, er ist ebenso ein Sinnbild für Widerstand und künstlerische Freiheit.

Basquiat

Basquiat war ein bedeutender bildender Künstler, der zunächst als Dichter und Musiker Anerkennung fand. Doch erst auf den Straßen erlangte er Berühmtheit. Anfänglich durch seine Graffitis, später avancierte er zum Neo-Expressionisten.

Geprägt von Ikonen der griechischen, römischen und afrikanischen Kunst, französischer Poesie, Jazz, Boxen, Basketball und dem pulsierenden Straßenleben, stieg er aus der New Yorker Punkszene als Graffiti-Künstler auf. Im Nu eroberte er den internationalen Kunstgalerien-Zirkus, avancierte zu einem der meist gefeierten Künstler aller Zeiten.

Jean-Michel Basquiat erblickte am 22. Dezember 1960 in New York City, USA, das Licht der Welt. Seine Eltern waren Gerard Jean-Baptiste Basquiat und die aus Puerto Rico stammende Mathilde Andrada. Der Vater hatte einst das Amt des Innenministers in Haiti bekleidet.

Seine Mutter ermutigte ihn stets, eine Karriere als bildender Künstler einzuschlagen. Sie schliff sein Talent, spornte ihn an zu zeichnen, Bilder zu schaffen und sich mit allem zu befassen, was zur Kunstwelt gehörte. Schon als Kind, so erzählte man sich, zeichnete der kleine Jean mit Leidenschaft.

Ende der 70er Jahre, Basquiat war damals siebzehn, begannen er und sein Freund Al Diaz, verlassene Gebäude in Manhattan mit Graffitis zu verzieren. Sie nutzten eine Art Signatur zur Kennzeichnung ihrer Werke: ‘SAMO’ oder ‘SAMO shit’, eine Abkürzung für den Ausdruck „same old shit“ (immer derselbe alte Mist)

In manchen Graffitis füllten die Worte beinahe den gesamten Raum, ließen nur wenig Platz für Bilder. Dann wiederholte er dieselben Worte immer und immer wieder, was eine fast hypnotische Wirkung erzielte.

Diese Form der Äußerung weckte bei vielen Menschen große Neugier. Der Wunsch, die Absichten der Graffiti-Künstler zu entschlüsseln, war allgegenwärtig. Doch diese Kunstaktion fand ein jähes Ende. Auf den Wänden der SoHo-Gebäude in New York prangte plötzlich die Aufschrift “SAMO is dead”  (SAMO ist tot).

Im Jahr 1981, gerade zwanzig Jahre alt, kehrte er den Graffitis den Rücken. Er begann auf Leinwänden zu malen und seine Bilder in SoHo-Galerien zu verkaufen. Rasch mauserte er sich zu einem der begabtesten Künstler seiner Generation.

Ab 1982 war Basquiat häufig in Begleitung namhafter Künstler zu sehen, darunter die Sängerin Madonna, die zu jener Zeit seine Freundin war – künstlerisch noch ein unbeschriebenes Blatt.

Bei einem seiner Treffen mit Warhol bat Basquiat einen Assistenten, die beiden Künstler gemeinsam zu fotografieren. Kaum war die Aufnahme im Kasten, stürmte Basquiat davon und schlug die Bitte seines Freundes, zum Mittagessen zu bleiben, aus.

Keine zwei Stunden später kehrte Basquiat mit einem großen Gemälde zurück, das beide Künstler in seinem charakteristischen primitiven Stil zeigte. Das Treffen an jenem Tag entpuppte sich als die perfekte Gelegenheit für den jüngeren Künstler, den Älteren nachhaltig zu beeindrucken. Andy hielt dieses Ereignis in seinem Tagebuch fest, notierte: "he went home and in two hours a painting was back, still wet, of him and me together ..." Weiter führte er aus: „Oh, I'm so jealous!“ Andy rief aus: „He's faster than I am!“

Die Nachricht vom unerwarteten Tod seines Freundes Andy Warhol im Februar 1987, der ihn in seiner Karriere so sehr förderte, traf ihn zutiefst. Seinen Schmerz wandelte er in eine wahre Explosion der Kreativität um.

Im Folgejahr, 1988, verstarb Basquiat im Alter von nur 27 Jahren an einer Überdosis, einem Mix aus Ecstasy und Kokain. Innerhalb von sieben Jahren hatte er rund 2.000 Werke geschaffen.

Man schätzt, dass über 80% der Arbeiten des Künstlers sich in Privatbesitz befinden und nicht in Museen.

Nach seinem Tod stiegen die Preise für seine Werke ins Astronomische; Museen konnten den Verkäufen kaum folgen.

Diese Leinwand gilt als das erfolgreichste Werk des Künstlers. Sie zeigt ein Gesicht in Schädelform. 2017 wurde es bei einer Auktion im Auktionshaus der Sotheby's in New York für rekordverdächtige 110,5 Millionen US-Dollar (umgerechnet etwa 99,3 Millionen Euro) verkauft.

Reiter mit dem Tod ist eines der ausdrucksstärksten Gemälde von Basquiat.  Hier erreichte er eine Klarheit und technische Reinheit, die in keinem seiner anderen Werke jemals wieder so zu finden war.

Schicht für Schicht gemalt...

Um Der Fischer darzustellen, wurde das Gemälde schichtweise aufgebaut, sodass die zentrale Figur erst zum Schluss hinzugefügt werden konnte. Dies zeigt sich besonders im Gesicht der menschlichen Figur, die skelettartig dargestellt ist; gekrönt wurde sie mit Schichten aus Grün, Grau, Rosa, Schwarz und Rot.