Alfred Sisleys Biografie
Eine tiefgehende Betrachtung des Lebens und Schaffens von Alfred Sisley, einem bedeutenden, wenn auch oft übersehenen, Meister des Impressionismus.
Alfred Sisley war ein bedeutender französischer Künstler, der dem Impressionismus seinen ganz eigenen Stempel aufdrückte; er nahm viele der neuen Malstile vorweg, die in Europa nach der Jahrhundertwende zum 20. Jahrhundert aufkommen sollten.
Im Gegensatz zu vielen seiner Zeitgenossen, die das Stadtleben, die Industrialisierung oder die Menschen selbst zum Thema machten, widmete sich Sisley fast ausschließlich der Landschaftsmalerei – ein Sujet, das er nur selten verließ.
Darüber hinaus offenbaren seine Werke ein ganz eigenes Temperament und eine unverwechselbare Farbgebung, die auf Einflüsse früherer Perioden der englischen und französischen Kunst hindeuten, insbesondere auf die Schule von Barbizon.
BIOGRAFIE
Alfred Sisley wurde am 30. Oktober 1839 in Paris geboren. Er entstammte einer wohlhabenden britischen Familie, die nach Frankreich emigriert war. Seine Mutter, Felicia Sell, war Musikerin, sein Vater, William Sisley, betrieb ein florierendes Exportgeschäft für handwerkliche Blumen.
Seine Eltern waren Cousins, Nachkommen einer langen Linie englischer Schmuggler und Kaufleute. Alfred war eines von vier Kindern; sein ältester Bruder verstarb früh.
Über seine Jugend gibt es nur wenige Aufzeichnungen, bevor er 1857 nach London geschickt wurde, um dort eine kaufmännische Laufbahn einzuschlagen.
Während seines Aufenthalts in London verbrachte er viel Zeit damit, die Ausstellungen in der National Gallery zu besuchen und Werke von John Constable sowie William Turner zu studieren.
1860 kehrte er nach Paris zurück und schrieb sich an der École des Beaux-Arts ein.
In Paris begegnete er Künstlern wie Frédéric Bazille, Pierre-Auguste Renoir, Claude Monet und James Whistler, während er im Atelier von Charles Gleyre lernte. Gleyre lehrte seine Schüler, aus dem Gedächtnis zu zeichnen und die Natur zu beobachten, dabei stets die Bedeutung der Originalität hervorhebend.
Während seiner Ausbildung in Gleyres Atelier entwickelte Sisley eine enge Freundschaft mit Renoir.
Renoir sprach oft von Sisleys angenehmem, charismatischem Wesen und erzählte seinem Sohn, der Freund sei ein bezaubernder Mensch gewesen – doch plötzlich war Sisley verschwunden, einfach weg.
1866 lernte Sisley eine Blumenhändlerin namens Marie-Louise Adelaide Lescouezec kennen.
1870, nach dem Ausbruch des Deutsch-Französischen Krieges, gerieten Sisleys Finanzen ins Wanken.
Nach dem Tod seines Vaters widmete Sisley sich ganz der Malerei; zum ersten Mal musste er seine Familie finanziell durch seine Kunst ernähren.
In eben jener Zeit reifte sein Stil.
Er begann, sein wahres Potenzial als Kolorist zu entfalten, zeigte zudem eine bemerkenswerte Fähigkeit, die Natur durch den Einsatz freier Pinselstriche einzufangen.
Sisleys Gemälde aus dieser Epoche präsentieren eine beeindruckende Palette an Farbtönen; seine Fertigkeit, die komplexen visuellen Lichteffekte einzufangen und zur Vollendung zu bringen, haucht seinen Landschaften Leben ein.
In den 1870er-Jahren blieb Sisley dem Impressionismus zwar stets treu, doch sein Misserfolg beim Verkauf von Gemälden zwang ihn, erneut im Pariser Salon auszustellen.
Da er seine Arbeiten in einem akademischen Umfeld nicht zeigen konnte, stellte er seine Gemälde stattdessen in der ersten Impressionisten-Ausstellung aus.
GALERIE
1897 heiratete Sisley Marie offiziell, nachdem sie bereits einige Jahre zusammengelebt hatten. Tragischerweise verstarb sie im Folgejahr an Krebs, kurz nach ihrer Rückkehr aus Wales nach Frankreich.
Im Januar 1899 begann der Künstler, gesundheitliche Probleme zu zeigen.
Er lud seinen guten Freund Claude Monet zu sich ein und bat ihn, sich um seine Kinder zu kümmern, sollte er selbst versterben.
Alfred Sisley erlag eine Woche später, am 29. Januar 1899, in Paris einem Kehlkopfkrebs.
Im Mai 1899 bat Monet den Kunsthändler Georges Petit, eine Auktion zu veranstalten, um Geld für Sisleys Kinder zu sammeln.
Petit gelang es, siebenundzwanzig seiner Gemälde zu verkaufen und so rund 150.000 Francs zu erzielen.
Obwohl der Impressionismus an Popularität gewann, erhielt Sisley zu Lebzeiten kaum Anerkennung und Erfolg; im Vergleich zu seinen Zeitgenossen wird sein Werk bis heute nur wenig umfassend erforscht.
Die mangelnde akademische Würdigung wird oft als Folge seiner unklaren Identität betrachtet.
Der Künstler behielt zeitlebens die englische Staatsbürgerschaft, obwohl seine Anträge auf die französische Staatsbürgerschaft zweimal abgelehnt wurden.
Dennoch war er ein Gründungsmitglied des französischen Impressionismus und verkörperte die ursprüngliche Philosophie der Bewegung über seine gesamte Karriere hinweg.
Der Maler und Kritiker Eugène Fromentin schätzte Sisley als ebenso talentiert wie Renoir, Monet und Pissarro ein.
Er erklärte: „Er vermittelt makellos jene überraschenden Momente der Wahrnehmung, in denen eine Szene ihrer Umgebung entrissen und in eine unbestimmbare Emotion getaucht wird. Er besitzt die Kraft, solche Szenen so zu transkribieren, als suche er sie beständig, und doch enthüllt er sie mit einer bezaubernden Mischung aus Zögerlichkeit und Faszination. Seine Kunst erweitert unsere Sichtweise der impressionistischen Malerei und reiht ihn in die Riege der großen europäischen Landschaftsmaler ein.“
