Arte Contemporáneo: Definición, Orígenes y Características Esenciales

El arte contemporáneo, con su audacia intrínseca, a menudo desafía las convenciones más arraigadas, anhelando nuevas formas de expresión. Se sumerge en un torbellino de temas, desde las cuestiones sociales y políticas más candentes hasta las más íntimas y existenciales.

La naturaleza multifacética del arte contemporáneo hace que definirlo con precisión sea una quimera. Sin embargo, es precisamente esa diversidad, esa pluralidad inabarcable, la que lo convierte en un fenómeno tan fascinante y vital para nuestro tiempo.

Intentar pergeñar una definición de Arte Contemporáneo puede revelarse como una tarea peliaguda.

A pesar de la sencillez y franqueza de su título, su significado en la era actual dista mucho de ser cristalino.

Afortunadamente, desentrañar lo que verdaderamente conforma lo “contemporáneo” es completamente factible, siempre que nos atrevamos a rastrear la historia del concepto y a bucear en sus temas más profundos.

El arte contemporáneo aborda, sin ambages, las cuestiones que nos atraviesan aquí y ahora. No tenemos la distancia histórica necesaria para observarlo desde lejos; estamos, de hecho, sumergidos en este torbellino de acontecimientos y, precisamente de eso, nos habla el arte.

Estamos viviendo simultáneamente la violencia en sus múltiples facetas por todo el orbe, el imparable avance tecnológico, las complejidades del consumo desmedido, la sexualidad liberada, y esas eternas preguntas existenciales que acechan a cada ser humano. Todo esto, sí, se aborda sin dilación, justo ahora.

Atravesamos una era de caos informativo, donde todo converge a la vez, con constantes distracciones que nos impiden, a menudo, reflexionar serenamente sobre nuestro día a día.

Existe una respuesta general a la pregunta "¿Qué es el arte contemporáneo?", pero también, y esto es crucial, una respuesta mucho más específica.

La respuesta general es, de forma asombrosa, sencilla: el Arte Contemporáneo es "todo aquel arte que ha sido y sigue siendo creado a lo largo de nuestras vidas". Es decir, es, simplemente, contemporáneo para nosotros.

El problema, claro está, con esta afirmación radica en que lo "contemporáneo" puede mutar y variar ostensiblemente según la edad de cada individuo.

Si uno cuenta con 96 años, existirá una solapamiento ineludible entre el arte "contemporáneo" y el "moderno" a lo largo de su existencia. ¡De ahí la urgencia de una respuesta más concreta!

Aquí se presentan dos reglas de oro, tajantes, para discernir entre lo Moderno y lo Contemporáneo:

. El arte moderno emergió con fuerza a partir del efervescente movimiento impresionista.

Su génesis se sitúa, aproximadamente, en torno a 1870, y se extiende hasta la década de 1960 o, quizás, 1970.

. El arte contemporáneo, por su parte, se fragua desde los años 60 o 70 y se proyecta implacable hasta este preciso instante.

El año 1970 emerge como un punto de inflexión decisivo, y ello por dos razones de peso.

Primero, fue precisamente alrededor de 1970 cuando irrumpieron con estruendo los términos "posmoderno" y "posmodernismo", indicando con ello que el universo del arte, ya saturado de modernidad, asistía al advenimiento de algo radicalmente nuevo y sustancialmente distinto.

La otra razón, no menos importante, es que 1970 parece sellar el ocaso de los movimientos artísticos que se dejaban clasificar con facilidad.

Aunque la clasificación pueda parecer un laberinto, el Arte Contemporáneo, en su conjunto, se revela mucho más consciente socialmente que cualquier otra época precedente en la historia del arte.

Gran parte del arte gestado en los últimos treinta años ha entablado un diálogo íntimo con diversas problemáticas contemporáneas: el feminismo en ascenso, el multiculturalismo vibrante, la imparable globalización, la bioingeniería desafiante y, por supuesto, la urgente concienciación sobre el SIDA. Son solo algunos ejemplos, pero el espectro es vasto.

El arte moderno, por su parte, se erigió como el punto cardinal en el que los artistas se sintieron, por fin, despojados de cadenas y libres para:

. confiar ciegamente en sus visiones más íntimas;

. plasmar sin reservas esas visiones en su obra;

. emplear la cruda vida real (las perentorias cuestiones sociales y las imágenes que brotan de la vida moderna) como una inagotable fuente de inspiración;

. experimentar, sin tregua, e innovar sin cesar siempre que la ocasión lo permitiese.

El Arte Moderno ha sido, con acierto, descrito como aquel en el que las férreas tradiciones fueron audazmente apartadas, cediendo su lugar a la embriagadora experimentación.

El Museo de Arte Moderno, con su autoridad, sitúa los orígenes del Arte Moderno en la vorágine de la Revolución Industrial, ese coloso que abarcó desde el siglo XVIII hasta el XIX y que desató cambios sísmicos en la manufactura, el transporte y la tecnología. Estos cambios, a su vez, alteraron profundamente las condiciones sociales, económicas y culturales de la vida en Europa Occidental, Norteamérica y, finalmente, en todo el orbe.

El arte contemporáneo, en contraste, se ha perfilado como una reacción visceral al arte moderno, un espejo nítido de una sociedad que abraza con fervor el globalismo, la diversidad cultural y el incesante avance tecnológico.

Algunos historiadores del arte sostienen, con vehemencia, que el arte contemporáneo germinó con el advenimiento del Pop Art, con figuras estelares como Andy Warhol y Roy Lichtenstein, y se definió por su interés inquebrantable en retratar la cultura de masas.

Las obras contemporáneas poseen, huelga decirlo, características bastante específicas.

A menudo son objetos inacabados, desprovistos de una belleza formal clásica. ¡Sí, lo feo bien puede ser lo bello! El Arte Contemporáneo obedece a una lógica propia, particular: se nutre de lo que acontece en el mundo justo ahora, de lo que emerge con fuerza y resuena en cada uno de nosotros, de las perentorias inquietudes humanas. Incluso cuando nos enfrentamos a artistas de épocas lejanas, aquello que logra establecer lazos y conexiones con nuestro presente, ¡eso es contemporáneo!

En el Arte Contemporáneo, donde la acción, o el concepto en sí, ostenta la primacía, la idea puede expandirse y ramificarse utilizando una miríada de materiales diversos. Estos, en su interacción, tejen un diálogo singular, culminando en una síntesis reveladora sobre el propio espectador.

 

Para desentrañar el resto de esta apasionante travesía, le invitamos a continuar en nuestro próximo artículo: Arte Contemporáneo: Expresiones, Lenguajes y Artistas Destacados.