Biografia di Auguste Renoir e le sue opere principali: L'inizio del percorso impressionista

Pierre Auguste Renoir nacque a Limoges, in Francia, il 25 febbraio 1841. Il padre era sarto, la madre sarta; una famiglia della media borghesia.

La famiglia Renoir si trasferì a Parigi nel 1844, in cerca di una vita migliore. Fin da giovanissimo, il giovane Renoir dimostrò un'innata attitudine per la pittura. Frequentò una scuola regolare fino ai tredici anni, poi iniziò a lavorare in una fabbrica di porcellana dei Fratelli Levy, dove dipingeva mazzi e fiori. Lavorò lì fino ai diciassette anni, poi passò da M. Gilbert, dipingendo soggetti religiosi destinati ai missionari. Eseguì anche decorazioni su ventagli e tessuti, attività che gli assicuravano un compenso migliore.

A partire dal 1861, cominciò a frequentare l'atelier del pittore svizzero Charles Gleyre, e a visitare il Museo del Louvre come copista. L'anno seguente si iscrisse all'École des Beaux-Arts.

Questo dipinto è una commissione di un modesto ceramista, desideroso di un ritratto della figlia.  Nel quadro, si notano forme semplificate nell'abito e una grande delicatezza nelle tonalità, oltre a un tratto distintivo e costante nei suoi ritratti: la luminosità degli occhi.

 

Nel 1862, inizia i suoi studi all'Accademia di Belle Arti. Fu in questo periodo che conobbe Claude Monet e Alfred Sisley. I tre divennero amici e compagni nel percorso impressionista.

Lise posò per questo dipinto a Fontainebleau. L'opera era ispirata ai lavori di Courbet. Nonostante il discreto successo dell'opera all'epoca, Renoir attraversava difficoltà economiche, e la giovane viveva con lui a casa dei genitori del pittore. 'Lise con l'ombrello' fu la sua prima opera di rilievo.

Nel 1869, Auguste Renoir e Claude Monet si dedicarono allo stesso soggetto: il Bagno di Grenouillère. Dipinsero insieme, osservando lo stesso paesaggio all'aperto, fianco a fianco, studiando gli effetti del movimento e della luce sull'acqua.

Parallelamente ai dipinti e alle sperimentazioni all'aria aperta, Renoir continuò a produrre opere più tradizionali, destinate al Salon ufficiale. “Bagnante con cane Grifon” fu accettata al Salon del 1870, insieme all'opera “Donna di Algeri”. Sebbene il suo stile non fosse rigorosamente tradizionale, presentava già elementi

parzialmente assimilati dalla giuria, come la bidimensionalità riscontrata nelle opere di Édouard Manet.

Nel 1870, Renoir fu chiamato alle armi per la Guerra Franco-Prussiana. Di ritorno nella capitale francese, nel 1871, si ritrovò immerso nei conflitti della Comune di Parigi.

Nonostante una forte identificazione con i pittori impressionisti, Renoir non si considerava un rivoluzionario. A differenza di Monet, ad esempio, egli incorporò gradualmente nel suo lavoro altri soggetti, oltre ai paesaggi: nudi artistici, momenti di vita quotidiana e ritratti.

Nella primavera del 1876, Renoir abbozzò diverse tele di grandi dimensioni nei pressi del Moulin de la Galette; L'Altalena ne è una di esse.

Renoir considerava il nudo la forma d'arte più indispensabile. Diceva: "È impossibile immaginare qualcosa di più bello."
Questo dipinto enfatizza la grazia della silhouette, e al contempo attenua i contorni, mescolando i colori in un'armonia incantevole.

In conversazione con gli amici,  Degas commentò: "I nudi che non erano mai apparsi in pubblico sembrano essere scoperti di nascosto, visti con uno sguardo concupiscente. È possibile. Ho visto alcune immagini. Non hanno certo la naturalezza e la freschezza dei corpi e delle donne nude di Renoir." (Edgar Degas)

 

Per comprendere il resto di questo percorso, continuate a leggere il nostro prossimo articolo: Biografia di Auguste Renoir e le sue opere principali: Maturazione e sfide.