Edgar Degas: Biografia e Opere Chiave: Stile, Temi e Lavori Fondamentali

La figura umana era il suo perno tematico, con una predilezione evidente per quella femminile.

Indagò questa tematica, spaziando dai cupi ritratti giovanili agli studi di lavandaie e prostitute del suo periodo impressionista.

Ballerine e nudi femminili restarono motivi ricorrenti per l'intera sua produzione.

Per le ballerine, si dice che abbia dipinto circa un migliaio di tele, ritornando sempre su quel soggetto.

Degas affermò: "Mi chiamano il pittore delle ballerine. La gente non capisce che per me sono state un pretesto per dipingere i tessuti dei loro costumi e la resa del movimento che compiono, ed è questo che è bello!"

Edgar Degas, unico tra gli impressionisti, seppe colmare il divario cruciale tra l'arte accademica tradizionale e i movimenti più audaci del primo Novecento.

Per questo, fu annoverato tra i migliori disegnatori del suo tempo.

Nelle diverse espressioni delle arti visive, Degas integrò nella sua opera l'uso del pastello, della gouache, dell'incisione, della litografia, della scultura e della fotografia.

Per i suoi progetti pittorici, spesso si avvaleva della fotografia come strumento.

Proprio come Rodin, Degas costringeva i suoi modelli a pose piuttosto scomode, un dettaglio visibile nello studio del 1896.

Con lo stesso intento dei suoi colleghi impressionisti, Degas esaltava con forza l'uso della luce e il movimento.

Talvolta, le sue composizioni apparivano tagliate di proposito, con alcune figure che comparivano solo all'angolo della tela.

Questa scelta tecnica mirava a un confronto con la fotografia, catturando gesti quotidiani, un semplice grattarsi la schiena, ad esempio.

Si distingueva dagli altri impressionisti: i suoi dipinti non nascevano all'aperto per indagare gli effetti della luce sul paesaggio.

A soli trentasei anni, Degas cominciò a manifestare problemi alla vista.

Così, si dedicò sempre più all'uso del pastello nelle sue opere.

Nonostante l'affaticamento visivo, trovò in quella tecnica una straordinaria ricchezza di effetti cromatici e tattili.

Le sue opere a pastello raggiunsero una fama pari a quelle a olio.

Degas immortalò con cura decine di ballerine; la sua passione per la danza classica lo spingeva a regalar loro scenari intrisi di luce.

Noto come "impressionista da atelier", l'artista, contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non dava vita a un'opera in modo spontaneo.

Le sue creazioni erano sempre meticolosamente studiate.

Analizzava l'atmosfera del teatro, osservava la disposizione scenica e scattava fotografie.

Prendeva appunti e disegnava schizzi; solo dopo, la creazione dei dipinti prendeva forma nel suo atelier.

Eppure, è difficile credere che scene così vibranti siano frutto di un lavoro in studio.

Edgar Degas: GALLERIA

La famiglia Bellelli: in quest'opera, Degas ritrae la zia, suo marito e le figlie della coppia.

Il dipinto fu esposto al Salon di Parigi del 1867, ma passò quasi inosservato ai critici dell'epoca.

Deluso, Degas lo conservò nella sua collezione privata, rimettendolo sul mercato solo nel 1913.

Oggi, è universalmente riconosciuta come uno dei suoi capolavori.

Nel pieno della guerra: questo è uno dei primi dipinti storici di Degas.

Qui, l'artista rende un omaggio evidente ai pittori classici, palesando l'influenza di Ingres, per il quale nutriva profonda ammirazione.

Si nota il disegno di base impeccabile, tratto distintivo delle opere neoclassiche.

Donna con crisantemi: in questo ritratto, Degas introduce un'innovazione, collocando la figura centrale al margine laterale della tela.

Un tratto distintivo del suo stile inconfondibile.

Carrozze da corsa: il colore e il movimento vivido delle corse ippiche affascinarono Degas quasi quanto il mondo della danza.

In questo dipinto, ci offre una rappresentazione magistrale di cavalli eleganti.

È universalmente riconosciuto come uno dei suoi lavori più riusciti su questo tema.

Sala prove di balletto all'Opéra: questo quadro segna il primo approccio di Degas al tema che sarebbe diventato il più trattato in tutta la sua carriera.

Qui, scoprì una fonte inesauribile di ispirazione nell'affascinante mondo della danza.

Musicisti dell'orchestra: Degas rivisitò questo dipinto anni più tardi.

Ampliò l'opera, mutandone il formato da orizzontale a verticale, e ridipinse sezioni della composizione originale.

Questa modalità operativa è ricorrente nella produzione dell'artista.

Nella versione rivisitata, il suo sguardo si spostò dai soli musicisti al palcoscenico e alle ballerine.

Questo lavoro aprì la lunga serie di rappresentazioni di balletto per cui Degas è ancora oggi così celebrato.

Ed è un esempio emblematico delle sue inusuali inquadrature sceniche.

Ufficio di cotone a New Orleans: Degas dipinge un'atmosfera brulicante in questo mercato del cotone.

Il luogo era di proprietà della famiglia materna e la scena fu colta durante il suo soggiorno a New Orleans.

Nell'opera, lo zio Musson esamina campioni, mentre il fratello legge il giornale, intrecciando parenti e amici in una composizione vibrante.

Lezione di danza: Degas, a partire dal 1873, frequentava assiduamente le lezioni e gli spettacoli di balletto al Teatro dell'Opéra.

Trascorreva ore a osservare e a schizzare le ballerine.

Successivamente, dava forma ai dipinti di quanto aveva visto nel suo atelier.

Cavalli da corsa: in questa composizione, Degas si serve della prospettiva e dell'asimmetria.

Una scelta che accentua il suo approccio delicato nel cogliere il movimento equino.

Malinconia: Degas non lasciò indicazioni sull'identità della modella in questo ritratto.

Eppure, il peso emotivo della donna è palpabile, vivido.

Quest'opera è un magnifico esempio di come il maestro sapesse dosare colore, linea, composizione e forma.

Creò un pezzo che evoca, con semplicità ma con forza, un senso profondo di tristezza.

La giovane, avvolta in tonalità rossastre di rosso e arancio, si reclina sulla curva della poltrona.

Sembra incapace di sopportare il peso o il fardello che porta.

Una fonte di luce, a sinistra, emana un'aura gialla inquietante, aggiungendo un tocco di drammaticità.

Lo stesso colore riappare sulla mano della donna e nelle ombre astratte della parete, unificando l'intera composizione.

L'Assenzio: questo è uno dei dipinti più celebri di Degas.

Ammirato non solo per il suo valore di studio psicologico profondo.

Ma anche per la tecnica impiegata, che rivela un uso sapiente di prospettive multiple nella composizione.

Un chiaro segno dell'influenza della pittura giapponese nella sua arte.

Café-Concerto: questa è una delle composizioni più vivaci di Degas, un affresco della vita notturna parigina.

La luminosità dei pastelli trova il suo culmine nella figura della cantante, vero fulcro di questa scena palpitante.

L'Étoile: Degas prediligeva dipingere le ballerine durante le prove.

Le ritraeva mentre si esercitavano o all'ingresso di uno spettacolo, catturando quei momenti dietro le quinte.

Quest'opera fu, senza dubbio, una felice eccezione, immortalando lo splendore dell'assolo di questa leggiadra ballerina.

Cabaret: i netti contrasti e le linee diagonali della scena sono assai distintivi.

I movimenti, colti di sorpresa quasi come in uno scatto fotografico, sono sorprendenti.

Tutto si fonde per conferire a questo pastello una vitalità che lo consacra a capolavoro del genere.

L'ingresso delle ballerine mascherate: tutta la ricchezza del balletto, in particolare la fantasia delle ballerine, affascinava Degas.

L'artista si lasciava incantare da questo mondo meraviglioso di costumi, luci e pura magia.

Fantini sotto la pioggia: questo pastello svela l'originalità di Degas.

Raggiunge un equilibrio armonioso, mettendo in risalto, individualmente, diversi piani e prospettive all'interno della composizione.

Piccola ballerina di quattordici anni: per maggiori dettagli su questa scultura iconica, clicca qui.

Donna nella vasca: questo pastello è tra le opere più delicate di Degas nei suoi studi sul nudo.

Fa parte di una celebre serie di pastelli che ritraggono donne nel loro momento di intimità, durante la toletta.

Alcuni di essi furono esposti in una mostra di pittori impressionisti a Parigi, nel 1886.

La ricezione fu contrastante: alcuni critici lodarono la rappresentazione di Degas.

Altri, invece, si lamentarono della "bruttezza" delle modelle, biasimando la sua scelta e arrivando ad accusarlo di ritrarre prostitute.

Ma cosa turbava davvero i critici?

Cavallo che salta un ostacolo: Degas si dedicò a una serie di lavori con i cavalli come motivo centrale.

Intorno al 1880, con la vista già compromessa, cominciò a scolpire opere di piccola scala.

Si ritiene che quest'opera in particolare, come altri bronzi, fosse ispirata alle fotografie di Eadweard Muybridge, che immortalavano cavalli in movimento.

Scena di balletto: questa tela è un esempio dell'ultima fase creativa dell'artista.

In questo periodo, la vista di Degas era ormai assai compromessa.