Fernando Botero: Leben und Werk: Die Reise eines lateinamerikanischen Meisters

Seine Leinwände und Skulpturen? Sie fangen Alltagsszenen ein. Menschen, Tiere, selbst unbelebte Gegenstände — allesamt mit übertriebenen, ja aufgeblähten Proportionen. Eine Welt, wie man sie sonst nirgends sieht.

Aber nicht nur Pinsel und Farbe. Monumentale Skulpturen, oft in Bronze gegossen, schmücken Plätze rund um den Globus. Sie laden zum Innehalten ein.

Was seine Kunst so besonders macht? Ihre unnachahmliche Originalität. Der feine Humor, ja. Doch auch die technische Brillanz, die durchdachte Komposition – alles zusammen fesselt und begeistert.

Wer sich auf das Leben und die Werke Fernando Boteros einlässt, wird schnell in seinen Bann gezogen. Man entdeckt eine Welt voller Schönheit und eigenwilligem Charme, geschaffen von einem der unverkennbarsten und produktivsten Köpfe unserer Zeit.

Fernando Botero Angulo: Dieser Name steht für einen kolumbianischen figurativen Künstler, dessen ganz persönlicher Stil bald als „Boterismo“ weltweit Anerkennung fand. Kennzeichnend? Die eigenwillige Übertreibung, das Spiel mit ausladenden, manchmal fast grotesk anmutenden Volumina. Genau das begeisterte Kritiker wie Publikum gleichermaßen.

BIOGRAFIE

Am 19. April 1932 kam Fernando Botero in Medellín zur Welt. Er war das zweite von drei Kindern. Sein Vater, Davi Botero, war Verkäufer; seine Mutter, Flora Angulo, Schneiderin.

Ein frühes Schicksal: Schon mit vier Jahren verlor Fernando seinen Vater durch einen Herzinfarkt. Fortan kümmerten sich seine Mutter und ein Onkel um ihn. Dieser Onkel spielte eine zentrale Rolle; er schickte den jungen Fernando sogar für zwei Jahre auf eine Stierkampfschule. Doch das Herz des Jungen schlug nicht für die Arena, sondern für die Kunst – auf dem Papier.

Mit jedem Jahr wuchs seine Faszination für den Barock. Er begegnete ihm überall: in den prunkvollen Kolonialkirchen, im pulsierenden Leben seiner Heimatstadt Medellín.

1948 begann er als Illustrator zu arbeiten.

Mit gerade einmal 16 Jahren wurden seine ersten Illustrationen im Sonntagsbeilage von „El Colombiano“ veröffentlicht, einer der renommiertesten Zeitungen Medellíns. Ein früher Erfolg.

Von diesem ersten Honorar finanzierte Botero seine weiterführende Schulbildung.

Zeitgleich zeigte er seine Werke erstmals öffentlich, Seite an Seite mit anderen Künstlern aus seiner Heimatregion.

Zwischen 1949 und 1950 war er als Bühnenbildner tätig.

1951 zog es ihn nach Bogotá. Dort, in der Leo Matiz Galerie, feierte er seine erste internationale Ausstellung. Ein großer Schritt.

Gezeigt wurden damals Zeichnungen, Ölbilder und Aquarelle. Werke eines jungen, noch gänzlich unbekannten Malers, gerade erst aus der Provinz gekommen.

Zugegeben, seine damaligen Arbeiten fanden nicht den großen Anklang. Doch Fernando hielt unbeirrt an seinem Traum fest: dem Wunsch, eine künstlerische Laufbahn einzuschlagen.

Kaum ein Jahr später, nach dem ersten Versuch, veranstaltete Leo Matiz eine weitere Ausstellung mit seinen Werken. Diesmal: ein durchschlagender Erfolg! Jedes einzelne ausgestellte Bild fand einen Käufer.

Fernando Botero war damals 19 Jahre alt.

1952 zog es ihn nach Madrid, wo er an der Academia de San Fernando studierte.

Von 1953 bis 1955 lebte er im italienischen Florenz. Dort widmete er sich der Kunstgeschichte und erlernte die anspruchsvolle Freskotechnik.

Bereits 1955 kehrte er nach Kolumbien zurück und stellte seine Werke in der Nationalbibliothek in Bogotá aus.

1956 zog es ihn nach Mexiko. Dort vertiefte er sich in die politischen Wandmalereien von Diego Rivera und José Clemente Orozco. Ihr Einfluss ist in Boterros eigenem Schaffen unverkennbar: Man spürt die soziale und politische Kritik, die er auf seine Art verarbeitet.

1961 ließ er sich in New York nieder. Dort eröffnete er 1965 sein eigenes Atelier.

Ab den 1970er-Jahren teilte der Künstler seine Zeit auf. Er pendelte zwischen Paris, Madrid und Medellín.

Botero ist übrigens auch für seine außerordentliche Großzügigkeit bekannt. Unzählige Spenden flossen in seine Heimatstadt Medellín. Ein Zeichen tiefer Verbundenheit.

Als kolumbianischer Staatsbürger und Künstler avancierte er zu einem echten Symbol für sein Land.

Im April 2012 feierte der Meister seinen 80. Geburtstag. Zahlreiche Ehrungen und Dauerausstellungen in vielen Ländern würdigten sein Lebenswerk.

Fernando Botero steht für den Stolz der hispanischen Welt. Und das nicht nur, weil er die Kultur seiner Heimat so weitreichend verbreitete. Nein, vor allem, weil er eine ganz eigene Bildsprache erschuf, geprägt von seiner unbändigen Leidenschaft für das Leben und die Kunst.

Am 15. September 2023 verstarb er im Alter von 91 Jahren.

Der Maler und Bildhauer lebte zuletzt in Monaco. Dort, nach einigen Tagen im Krankenhaus aufgrund einer Lungenentzündung, äußerte er den Wunsch, in seine Residenz zurückzukehren. Dort ist er dann friedlich eingeschlafen.

Um diese einzigartige künstlerische Reise umfassend zu begreifen, laden wir Sie ein, unseren nächsten Artikel zu lesen: Fernando Botero: Biografie und Werk: Das Universum des Boterismo in Gemälden und Skulpturen.