Hélio Oiticica: Ein Leben für die Kunst und seine Schlüsselwerke

Schon früh zeigte Oiticica eine ausgeprägte Neigung zur Kunst, begann zu malen und zu zeichnen. In den 1950er-Jahren studierte er an der Escola Nacional de Belas Artes in Rio de Janeiro. Dort begegnete er den Werken abstrakter Künstler und des Konkretismus, die seine künstlerische Entwicklung maßgeblich prägten; darunter Namen wie Ivan Serpa, Lygia Clark und Lygia Pape, mit denen er sich der Grupo Frente anschloss.

In den 1960er-Jahren schloss er sich der Neokonkreten Bewegung an, einer Gruppe brasilianischer Künstler, die die Grenzen der konkreten Kunst sprengen und neue Ausdrucksformen finden wollte. In jener Zeit schuf er eine Reihe von Werken, die abstrakte Kunst mit Elementen der brasilianischen Volkskultur verwoben, darunter Referenzen an Sambaschulen und Favelas.

Ebenfalls in den 1960er-Jahren schuf der Künstler den Parangolé,  eine Art mobile Skulptur, die er, ähnlich wie das Dadaismus, als „Anti-Kunst“ bezeichnete, ein lebendiges, wandelndes Gemälde. Das Werk ist ein Umhang, der seine Töne, Farben, Formen, Texturen, Grafiken und Texte nur in voller Bewegung enthüllt. Die verwendeten Materialien müssen die Performance unterstützen und die Bewegungen des Trägers am Körper ermöglichen und erleichtern.

Mitte der 1960er-Jahre begann er eine Serie interaktiver Installationen, die er „Penetráveis“ nannte. Diese Werke luden Betrachter ein, einzutreten und eine ganz neue Art der Auseinandersetzung mit Kunst zu erleben. Eines der bekanntesten Stücke ist Tropicália, 1967 geschaffen, das Besucher dazu aufforderte, barfuß durch Sand und tropische Pflanzen zu wandeln – ein wahrhaft immersives Erlebnis. Der Künstler erklärte: Die geschaffene Umgebung war offensichtlich tropisch, wie in einem Garten, und, was am wichtigsten war, es entstand das Gefühl, wieder auf die Erde zu treten. Dieses Gefühl hatte ich zuvor beim Wandern durch die Hügel, durch die Favela erlebt, und selbst der Weg des Eintretens, Verlassens und Abbiegens durch die 'Verwinkelungen' der Tropicália erinnerte stark an Wanderungen am Hügel.

Ende der 1960er-Jahre engagierte sich der Künstler zunehmend in politischen und sozialen Bewegungen Brasiliens, etwa im Kampf gegen die Militärdiktatur und für die Rechte indigener Völker. Seine Kunst wurde politischer, experimenteller, nutzte vielfältige Materialien und Ausdrucksformen. In dieser Zeit entstand eines seiner berühmtesten Werke: die Bandeira-poema Seja Marginal, Seja Herói (Sei Außenseiter, sei Held), eine Hommage an Manoel Moreira, einen schwarzen Mann aus der Favela do Esqueleto in Rio de Janeiro.

Manoel Moreira, der sich mit Oiticica anfreundete, war als Cara de Cavalo bekannt. Er wurde 1964 von kriminellen Polizeiorganisationen mit über 50 Schüssen verfolgt und hingerichtet. Manoel zählte zu den Hauptverdächtigen im Mordfall eines Polizisten, der Teil dieser Organisation war. Die vom Künstler geschaffene Flagge zeigt das Bild des toten Cara de Cavalo und den Satz Seja Marginal, Seja Herói als eindringliche Protestform.

In den 1970er-Jahren lebte er in den Vereinigten Staaten, ließ sich in New York nieder und setzte dort seine Arbeit fort. Er wandte sich auch anderen Kunstformen zu, darunter gigantische Installationen wie das berühmte „Penetrável Magic Square Nr. 5, De Luxe“. Dieses entstand 1977, basierend auf seinen in den 60er-Jahren entwickelten Modellen, deren Entwürfe nur an öffentlichen Orten umgesetzt werden konnten. Das Ziel des Künstlers war es, der Öffentlichkeit einen Ort für interaktive Erfahrungen zu bieten, wo die Eintretenden ihren eigenen Raum mitgestalten konnten.

Tragischerweise verstarb Hélio Oiticica bereits mit 42 Jahren am 22. März 1980 infolge eines Schlaganfalls. Er hinterließ ein Vermächtnis als einer der wichtigsten Künstler Brasiliens. Seine Werke zieren heute die bedeutendsten Museen und Kunstgalerien weltweit, und sein unermüdlicher Fokus auf die aktive Beteiligung des Betrachters prägt die zeitgenössische Kunst bis heute maßgeblich. 

GALERIE

Penetrável Magic Square Nr. 5 De Luxe. Die posthum errichteten Penetrável Magic Square Installationen bilden ein schlüssiges Mittel, das Erbe des Künstlers weiterzutragen und seiner ambitionierten Vision der untrennbaren Verbindung von Kunst und Leben neue Vitalität zu verleihen.