Leonardo da Vinci: Biografia e Opera: Una Vita di Genio e Incessante Curiosità

Qui, ripercorreremo la vita affascinante di questo maestro rinascimentale. Le sue diverse contribuzioni al sapere, l'impronta lasciata nella storia. Profonda. Duratura.

Leonardo da Vinci, uomo universale del Rinascimento italiano,  è considerato da molti il Hamlet della Storia dell'Arte.

La verità? Per secoli la sua figura ha generato ossessione. Il suo carattere enigmatico. La sua profondità, la sua sottigliezza, la sua raffinata essenza.

Pittore e disegnatore insuperabile, ingegnere versato in Fisica, Meccanica e Chimica, stratega, architetto, urbanista, scultore, anatomista, inventore. Uomo di spirito, di metodo. Unì scienza e arte, analisi ed emozione, natura e idealismo, previsione e spontaneità, conscio e inconscio, gravità e gioco.

Nonostante le tante opere d'arte lasciate dietro di sé, sospettiamo che nessuna superi la creazione di se stesso. "È libero chi è causa di sé stesso", scrisse Tomás de Aquino in una frase che lo onora.

Da Vinci nacque alle 22 del 15 aprile 1452.

Era l'anno in cui, spinto da mani turche,  crollava l'Impero Romano d'Oriente.

Il luogo era Anchiano, presso Vinci, vicino a Firenze.

Suo padre, Ser Piero, era notaio.

Sua madre, Caterina, che lo abbandonò presto per sposare un contadino, lavorava nei campi.

Ser Piero, dal canto suo, si sposò con Donna Albieri, con la quale visse a Villa Adriano.

Non ebbero figli finché Leonardo non iniziò il suo apprendistato.

Della sua infanzia ci rimane la natura stessa, di cui si immerse fino all'estasi, e un ricordo:

"Ero nella mia culla e, d'improvviso, mi parve che un estraneo avvoltoio si precipitasse su di me.

Con le piume mi aprì la bocca e le mosse da un lato all'altro delle mie labbra.

Tale sembra essere il mio destino".

A tredici anni, andò a vivere a Firenze, in Via dei Gondi.

Tre anni dopo entrò nell'atelier di Verrocchio, anello che lo unì alla corrente di Ghiberti, Brunelleschi e Donatello.

Sei anni durò il lungo apprendistato con il celebre pittore, scultore e matematico.

Con Verrocchio, coronò la cupola di Brunelleschi in Santa Maria del Fiore con la sfera di rame dorato che sorregge la croce.

Un dettaglio interessante: probabilmente, Leonardo da Vinci fu il modello per Verrocchio in due delle sue opere. Era un giovane di bei tratti, una gran bellezza fisica.

Un esempio? Lo possiamo osservare nel dipinto dove fu rappresentato dal suo maestro come l'arcangelo, in Tobia e l'Angelo.

Nel 1475, Leonardo ricevette la commissione di una Annunciazione e del Ritratto di Ginevra Benci, e successivamente quella di dipingere una Adorazione dei Pastori.

In quest'ultima, affrontò il  tema con singolare e eterodossa ambizione.

Si contano non meno di  66 figure diverse, 41 delle quali animali.

Si disse che solo Goya, nelle sue pitture nere, riuscì a ottenere un trattamento simile della massa umana.

Già adulto, Leonardo misurava due metri d'altezza. Era vegetariano, omosessuale, pacifista. Molto insolito per l'epoca.

Sviluppò un metodo di scrittura da destra a sinistra. Si crede che commise errori e omissioni deliberate nelle sue note e bozze. Per proteggere idee, concetti, invenzioni sue.

 

Leonardo aveva circa trent'anni quando scrisse una lettera a Ludovico "il Moro", allora governatore di Milano. Vi elencava le sue abilità e i progetti per aiutare nelle battaglie, offrendo i suoi servizi in altre diverse competenze che possedeva.

Fu così che il nobile artista si recò a Milano, intorno al 1482.

Molto di ciò che sappiamo sulle idee scientifiche di Leonardo proviene dai suoi codici.

Si ritiene che abbia scritto almeno 24 mila pagine. Ma solo seimila ci sono note.

Scrisse di geometria, fauna e flora, matematica, fisica, filosofia. Realizzò schizzi anatomici incredibilmente dettagliati (con un rischio significativo, dato il comportamento eretico della dissezione di corpi nei primi anni del 1500). Progettò disegni innovativi per costruzioni e invenzioni meccaniche.

Leonardo era notissimo per la sua maestria nel suonare strumenti musicali, come la lira.

Basandoci su quanto sappiamo dai suoi biografi e dalla lettera di presentazione inviata a Ludovico "il Moro", il trasferimento di Da Vinci a Milano fu influenzato dalle sue abilità come musicista e inventore di strumenti musicali, oltre che dalle sue attività come ingegnere militare e stratega.

Leonardo aveva un progetto davvero originale per la costruzione degli strumenti principali del Rinascimento.

Progettò e costruì molti strumenti: la lira, il piano portatile, il tamburo, il flauto meccanico, tra gli altri.

È noto anche che Leonardo operò alla corte degli Sforza a Milano. Non come pittore, bensì come direttore di festival e spettacoli.

Da Vinci credeva che l'arte fosse la più nobile di tutte le capacità umane.

Realizzò capolavori tra i più importanti della storia dell'arte.

Nel 1503, a Firenze, iniziò a lavorare al suo dipinto più celebre, la Mona Lisa.

Altro suo dipinto di grande importanza è l'affresco de L'Ultima Cena, a Milano. Naturalmente, L'Uomo Vitruviano è anch'esso sinonimo di Leonardo. E sebbene non "inventasse" la concezione della proporzione divina, egli prolungò la creazione di Vitruvio e ne schizzò la famosa figura.

La maggior parte degli studi e degli esperimenti di Leonardo legati all'Uomo Vitruviano, supportarono le sue indagini per l'arte perfetta.

Le sue opere pittoriche sono tutte considerate capolavori. Ma furono i suoi schizzi e le sue ricerche in anatomia e scienza a rivelare un livello di genialità centinaia d'anni avanti rispetto ai suoi tempi.

Si affermò anche come esperto di anatomia umana, dove le sue rappresentazioni di muscolatura e tendini restano paragonabili alle più recenti tecnologie di imaging.

Ma forse nessuna opera di Leonardo è più profonda o bella del disegno di un feto nel grembo materno.

Mostrato avvolto con il cordone ombelicale intorno a una delle caviglie, il bambino nell'utero è apparentemente in stato di animazione sospesa. Probabilmente è a termine, in attesa, in posizione pelvica, del momento giusto per venire al mondo.

Sebbene alcune delle descrizioni del bambino fatte da Leonardo fossero imperfette, le sue scoperte furono, sotto molti aspetti, rivoluzionarie.

Scoprì correttamente che il cordone ombelicale è ciò che nutre e rimuove i rifiuti del bambino, e che l'utero è composto da una camera, non da due.

Il bambino pre-nato era così grande che egli si incuriosì a sapere come potesse il piccolo stare in uno spazio così esiguo.

L'esperienza sembrava evocare un senso di ammirazione.

Da Vinci sapeva che ciò che era dentro l'utero non assomigliava a nessuno degli altri studi anatomici che aveva condotto.

Era, piuttosto, qualcosa di incredibilmente speciale, quasi spirituale.

Infatti, rivisitò lo schizzo alcuni anni dopo e annotò la sua convinzione: madre e figlio condividono un'anima fino alla nascita.

Scrisse: "Una e la stessa anima governa questi due corpi...  e una stessa anima nutre entrambi."

Anche se molti potrebbero dissentire dalla sua conclusione, l'artista più celebre del mondo era sulla strada giusta.

Un feto non è solo un ammasso di cellule o una creatura anomala. È un essere umano in pieno sviluppo.

Ci vollero secoli prima che l'invenzione dell'ecografia e della risonanza magnetica portasse un'immagine più chiara della vita attiva e gioiosa all'interno dell'utero.

Concluse, nei suoi studi, che la vita inizia al concepimento. In quel momento, la sequenza del DNA e tutte le caratteristiche ereditarie sono determinate.

Tutto, dal colore degli occhi di una persona alla forma del naso, è stabilito in quell'istante.

Di tutte le creazioni di Leonardo, nulla è più reale e ispiratore dell'immagine di questo bambino. Vi possiamo vederci incarnati nella meraviglia della creazione: innocente, miracolosa, misteriosa.

È il miracolo della vita!

Leonardo fu anche un grande studioso di luce e ombra, e degli effetti creati da molteplici fonti luminose su fisionomie e oggetti.

Fin dalla più tenera età, dimostrò un'insolita abilità artistica.

Si sentiva attratto da ogni tipo di espressione artistica. Motivato da una curiosità senza pari, da una capacità unica di integrare tali ambiti col suo sapere scientifico.

Durante la sua vita, Leonardo fu al comando dell'Esercito di Milano come ingegnere e stratega.

Si crede che lo abbia fatto puramente per guadagnare denaro. Per qualificarsi, certo. E per seguire  altri interessi, insieme al suo fedele apprendista.

Fu, soprattutto, un osservatore instancabile che occupò la sua mente nella soluzione di una vasta gamma di problemi. Creò piani e schemi di invenzioni che, tuttavia, impiegarono secoli per essere prodotte.

Nel giorno dell'Ascensione del 1517, si trova ad Amboise. Vive nel Castello di Cloux.

Ha il braccio destro paralizzato.

Realizza il suo autoritratto. Barba lunga. Occhi stanchi.

Lascia i suoi manoscritti, migliaia di pagine, al suo discepolo Melzi.

Lascia al mondo un universo di trasparenze, dolcezze e armonie.

Leonardo morì il 2 maggio 1519. Solo. Scontento.

Spirò ad Amboise, in Francia. Sepolto nella Chiesa di San Fiorenzo, ma i suoi resti si perderanno durante le guerre di religione.

Tra i suoi ultimi scritti, si include:

"Ho offeso Dio e l'Umanità perché la mia opera non ha raggiunto la qualità che avrebbe dovuto." 

Intanto, la sua Gioconda continuava a sorridere, inalterabile.

 CRONOLOGIA

Per comprendere il resto di questo percorso, continua nel nostro prossimo articolo: Leonardo da Vinci: Biografia e Opera: Cronologia e Tappe di una Carriera Multiforme.