Realismo: Origens, Contexto Histórico e Academia Francesa do Século XIX

O Realismo, movimento artístico nas artes visuais, começou na França na segunda metade do Século XIX com a Revolução Industrial. Os pintores realistas rejeitaram o Romantismo, que passou a dominar toda a Europa, com suas raízes no final do século XVIII.

Fundada em 1648 pelo Rei Luís XIV, a Academia Real de Pintura e Escultura regeu a produção de arte na França por quase dois séculos. Dada a proeminência da França na cultura europeia naquela época, a Academia estabeleceu padrões para a arte em todo o continente, fornecendo treinamento em estúdio para jovens talentos e reconhecendo realizações artísticas em suas exibições no Salão.

A forma mais elevada de arte estabelecida pela Academia em uma conferência de 1668, era a pintura histórica: a representação em grande escala de uma narrativa, tipicamente extraída da mitologia clássica, da Bíblia, da literatura ou dos anais das realizações humanas. Apenas os pintores mais famosos tinham permissão para pintar neste gênero, e suas obras eram as mais celebradas pela Academia. Descendo em importância na hierarquia dos gêneros estão o retrato, as cenas de gênero (a representação de camponeses ou pessoas sem importância), a paisagem (a representação da natureza viva) e a natureza morta.

Estimulado por descobertas arqueológicas na Grécia e na Itália em meados do século XVIII e ideais iluministas da razão e da ordem, o Neoclassicismo tornou-se o modo de excelência para a história da pintura no final de 1700. A pintura de história neoclássica, exemplificada na obra de Jacques-Louis David, usou referências clássicas, técnicas de composição e configurações para comentar sobre eventos contemporâneos

Em resposta ao Neoclassicismo, à Revolução Industrial e à racionalização iluminista da vida e da sociedade, o Romantismo abraçou a emoção intensa e irracional e o tema exótico como fontes mais autênticas para a criatividade artística. Em vez de cenas exteriores lindamente ordenadas, as paisagens românticas tornaram-se arenas para o conflito sublime entre o homem e a natureza.

Enquanto o Romantismo poderia ter rejeitado certos princípios do Neoclassicismo, que não se alterou drasticamente as instituições de arte e sociedade. O estado quase perpétuo de revolução na França no século XIX, forneceu um impulso para promulgar uma mudança mais radical. Após a Revolução inicial de 1789, a França passou pela Primeira República, o Primeiro Império sob Napoleão Bonaparte, a restauração da Monarquia Bourbon, a Revolução de 1830, a Monarquia de Julho, a Revolução de 1848, a Segunda República, o Segundo Império, o Franco- Guerra Prussiana e a Instituição da Comuna de Paris de 1871 e o estabelecimento da Terceira República.

Realismo...

Desafiando Neoclassicismo e Romantismo como escapista em face das questões sociais mais amplas trazidas pelo turbulento século XIX, o Realismo começou na França na década de 1840 como o aspecto cultural de uma resposta maior à constante mudança de governança, ocupação militar e exploração econômica das colônias, industrialização e urbanização nas cidades. Esse movimento, mais do que a simples representação da natureza, foi uma tentativa de se situar no real: na certeza científica, moral e política.

Na década de 1830, esse impulso em direção ao positivismo científico se manifestou com o advento da fotografia. Em 1839, Louis Daguerre demonstrou publicamente o daguerreótipo , fixando mecanicamente uma imagem da natureza em um suporte de metal com o uso de uma câmera. Simultaneamente, na Inglaterra, William Henry Fox Talbot fez o mesmo com o calótipo, que fixou a imagem em papel revestido com iodeto de prata. Por sua vez, a fotografia alimentou o realismo. Embora os artistas realistas raramente trabalhassem com fotografias, a maior força conceitual era sua pretensão de veracidade. Se o direito de governar era tradicionalmente apoiado pela arte que idealizava os poderosos, a fotografia sugeria a possibilidade de mostrar literalmente as verdadeiras falhas dos governantes. Em meio a um século revolucionário, os pintores realistas buscaram adaptar o valor de verdade da fotografia à sua arte.