Bernini: Leben und Werk – Der Aufstieg des Barockmeisters
Bernini: Tauchen Sie ein in das bewegte Leben und das bahnbrechende Werk des größten Barockmeisters, der die Kunstwelt revolutionierte.
Bernini war der prägende Bildhauer des Barock, zugleich ein fähiger Maler und herausragender Architekt, der das Antlitz Roms für immer veränderte und im Alleingang den Stil prägte, der die italienische Bildhauerkunst des 17. Jahrhunderts beherrschen sollte.
Gian Lorenzo Bernini erblickte am 7. Dezember 1598 in Neapel, Süditalien, das Licht der Welt. Sein Vater, Pietro Bernini, war ein manieristischer Bildhauer aus Florenz; seine Mutter, Angelica, stammte ebenfalls aus Neapel.
Berninis Schicksal, einer der bedeutendsten Künstler der Geschichte zu werden, schien von Anbeginn besiegelt. Sein Vater nahm sich viel Zeit, den Sohn in der Kunst zu unterrichten, ihm die Feinheiten des Handwerks zu vermitteln und das kindliche Genie bei jeder Gelegenheit zu fördern.
Als er acht Jahre alt war, nahm ihn sein Vater mit nach Rom, dem damaligen künstlerischen Zentrum der westlichen Welt.
Die Legende besagt, dass der stolze Vater eine Audienz bei Papst Paul V. erwirkte. Der junge Künstler fertigte daraufhin ein schnelles, schmeichelhaftes Porträt des Heiligen Paulus an, was die Bewunderung des Papstes hervorrief.
In der Annahme, den „nächsten Michelangelo“ vor sich zu haben, forderte der Papst, dass der Junge umgehend seine formale künstlerische Ausbildung begann.
Papst Paul ernannte den späteren Nachfolger, Kardinal Maffeo Barberini, zum Vormund und Förderer Berninis, und der Junge entpuppte sich schnell als künstlerisches Genie.
Viele Historiker haben bemerkt, dass Bernini, trotz all des Lobes, das er bereits in seiner Kindheit erhielt, für seine entspannte, freundliche und geistreiche Persönlichkeit bekannt war – ganz im Gegensatz zu den oft düsteren Meisterkünstlern wie Michelangelo oder Caravaggio, die ihm vorausgingen.
Hinter der lächelnden Fassade verbarg sich jedoch auch eine dunklere Seite seiner Persönlichkeit: Der junge, gut aussehende und dunkelhaarige Mann trieb die Vorstellung vom Leiden für seine Kunst auf neue Spitze, als er mit 15 Jahren sein eigenes Bein verbrannte, um den Schmerz auf seinem Gesicht für eine Studie zu beobachten, während er an der Skulptur „Das Martyrium des Heiligen Laurentius“ arbeitete.
Diese Neigung zum Makabren sollte später im Leben wieder zum Vorschein kommen, mit katastrophalen Folgen für seinen persönlichen und beruflichen Ruf.
Im späten Teenageralter wurde Bernini von Kardinal Scipione Borghese unter seine Fittiche genommen, dem Neffen des Papstes und einem berüchtigt rücksichtslosen Kunstsammler.
Hier wurde der junge Künstler neuen stilistischen Einflüssen ausgesetzt, darunter auch klassischen Altertümern.
Für Kardinal Borghese schuf Bernini einige seiner frühesten Meisterwerke, darunter die beeindruckenden Skulpturen „Pluto und Proserpina“, „Apoll und Daphne“ und natürlich seine berühmte Replik auf Michelangelo, den „David“.
Nachdem seine Karriere durch den Kardinal einen entscheidenden Schub erhalten hatte, erlangte Bernini weitreichenden Ruhm. Er erhielt eine Fülle äußerst begehrter päpstlicher Aufträge von Papst Urban VIII., der den Künstler 1629 zum offiziellen Architekten von St. Peter ernannte. Er pflegte freien Umgang mit Fürsten und dem Papsttum und wurde sogar bereits 1621 zum Ritter geschlagen.
Bernini begann förmlich, Rom zu erobern – nicht nur mit seinen Skulpturen, sondern auch mit wichtigen Architekturaufträgen und seinen „Nebenbeschäftigungen“ als Maler, Dramatiker, Komponist, Theaterdesigner und Karikaturist.
In diesen geschäftigen und, paradoxerweise, friedlichen Tagen bekräftigte Bernini, trotz des wachsenden Drucks zu heiraten und ein geniales Kind hervorzubringen, dass er weder Zeit noch Bedarf für eine Ehefrau habe; seine Skulpturen seien seine einzigen Kinder.
Berninis Ablehnung von festen Bindungen sollte jedoch bald der Vergangenheit angehören, als Matteo Bonarelli 1636 in Rom eintraf, um in der Werkstatt des Künstlers zu arbeiten, begleitet von seiner Frau, Constanza.
Bernini und Constanza begannen eine leidenschaftliche Affäre, bis er um 1640 entdeckte, dass Constanza auch seinen jüngeren Bruder, Luigi, traf.
Da es ihm nur gelang, Luigi zwei Rippen zu brechen, verfolgte er seinen Bruder später mit einem Schwert und zwang ihn zur Flucht nach Santa Maria Maggiore.
In der Zwischenzeit ließ der Künstler seine Dienstmagd Constanza zu Hause im Bett überraschen und ihr Gesicht mit einem Rasiermesser in Streifen schneiden.
Am Ende wurde der Assistent, den Bernini für seine „schmutzige Arbeit“ geschickt hatte, wegen Körperverletzung verhaftet. Constanza wurde wegen Ehebruchs und Unzucht inhaftiert, und Luigi nach Bologna verbannt. Doch Berninis lächerlicher Betrag von 3.000 Scudi wurde vom Papst verziehen.
Der Künstler heiratete daraufhin Caterina Tezio, eine legendäre römische Schönheit, und hatte elf Kinder mit ihr.
Diese turbulente Phase in Berninis Privatleben fiel mit einem Desaster in seinem Berufsleben zusammen.
Papst Urban VIII. beauftragte den Bildhauer, einen Glockenturm für die Fassade des Petersdoms fertigzustellen. Diesen plante Bernini in grandiosen, monumentalen und letztlich desaströsen Proportionen: Der Glockenturm entwickelte Risse und man befürchtete, er könnte die strukturelle Integrität der Gebäudefassade gefährden.
Berninis Glück wendete sich 1647, als Kardinal Federico Cornaro ein der Heiligen Teresa von Ávila gewidmetes Werk für seine Kapelle in Santa Maria della Vittoria in Auftrag gab.
Die daraus entstandene Skulptur, „Die Verzückung der Heiligen Teresa“, wird von vielen als vielleicht höchste Errungenschaft der Bildhauerei des 17. Jahrhunderts angesehen.
Das Werk war schon zu seiner Zeit so beliebt, dass Berninis Karriere sich augenblicklich erholte. Der Künstler erhielt fortan wieder päpstliche und königliche Aufträge.
Bernini gewann die Freundschaft und Förderung von Königin Christina von Schweden, und König Ludwig XIV. lud ihn ein, Entwürfe für Versailles einzureichen – die jedoch letztlich abgelehnt wurden, nicht zuletzt wegen Berninis spöttischer Kritik an allem Französischen im Land.
Zeitgenössische Berichte erzählen, dass Bernini bei seiner Ankunft in Frankreich 1665 bereits so berühmt war, dass die Zuschauer die Straßenränder säumten, um einen Blick auf den Künstler zu erhaschen.
Bernini erreichte das hohe Alter von 82 Jahren und verbrachte seine letzten Lebensjahre mit dem Besuch von Messen, religiösen Übungen und der Vorbereitung auf den Tod.
In den letzten beiden Lebensjahren, nachdem er durch einen Schlaganfall den Gebrauch seines rechten Arms verloren hatte, schuf der Künstler seine Skulptur „Tod“ – eine Büste des Erlösers (Salvator Mundi)
Gian Lorenzo Bernini verstarb am 28. November 1680 in Rom. Er erhielt ein Begräbnis, das seinem grandiosen Werk angemessen war. Bestattet wurde er in der Basilika Santa Maria Maggiore in Rom.
BIOGRAFIE
Um den Rest dieser Reise zu verstehen, lesen Sie weiter in unserem nächsten Artikel: Bernini: Biografie und Werk: Das Erbe seiner Skulpturen und Architektur.
