Vincent van Gogh: Biografie, Anfänge und erste prägende Werke

Trotz einer Karriere, die kurz, aber überaus turbulent war, hinterließ Van Gogh über 2.000 Werke. Darunter finden sich weltberühmte Gemälde wie "Die Sternennacht", "Sonnenblumen" und "Die Kartoffelesser".

Seine energische Technik, der mutige Umgang mit Farbe und seine unverwechselbaren, expressiven Pinselstriche machten ihn zu einem wahren Wegbereiter des Post-Impressionismus.

Wenn Sie sich mit der Biografie und den Arbeiten Vincent van Goghs auseinandersetzen, werden Sie in die einzigartige Welt eines künstlerischen Genies entführt. Seine Leidenschaft und Hingabe zur Kunst haben ein Vermächtnis hinterlassen, das bis heute nachwirkt.

Vincent van Gogh zählt, keine Frage, zu den wichtigsten und am intensivsten erforschten Künstlern der gesamten Kunstgeschichte.

Obwohl er zwischen 1880 und 1890 rastlos schuf, blieb er von Kritikern und dem Großteil der Kunstwelt weitgehend unbeachtet.

Erst nach seinem Tod im Jahr 1890 stieg er zur Berühmtheit auf und wurde als das Genie anerkannt, das er tatsächlich war.

BIOGRAFIE Vincent van Goghs

Vincent Willem van Gogh erblickte am 30. März 1853 in Zundert das Licht der Welt, einem kleinen Dorf im niederländischen Brabant.

Er war der zweite Sohn des Pastors Theodorus van Gogh und Anna Cornélia Carbentus, einer Frau mit ausgeprägten künstlerischen Neigungen.

Es ist eine fast unglaubliche Fügung: Er wurde auf den Tag genau ein Jahr, nachdem seine Mutter einen anderen Jungen zur Welt gebracht hatte, geboren. Auch dieser trug den Namen Vincent, hatte aber die Geburt nicht überlebt.

Das Kind war auf dem Kirchhof begraben worden.

So wuchs er im Schatten seines verstorbenen Bruders auf und sah seinen eigenen Namen immer wieder, oft ungewollt, auf dessen Grabstein geschrieben.

Der Vater, ein protestantischer Prediger, legte größten Wert auf die Bildung seiner Kinder.

Vincent erlernte Französisch, Englisch und Deutsch.

Van Gogh kam mit seinen Eltern nie wirklich zurecht und hatte kaum Freunde.

1868 brach er jedoch die Schule ab, um bei seinem Onkel in Den Haag (Niederlande) in einem Kunsthandel zu arbeiten. Er fand dort aber keinen Anschluss.

Mit 24 Jahren entschied er, dass die Evangelisation seine wahre Berufung sei.

Er begann sogar, in Amsterdam Theologie zu studieren.

Doch er brach das Studium bald ab und ging, um als Laienprediger in den Kohleminen von Borinage, Belgien, zu wirken.

Dort verteilte er all seinen Besitz unter den Armen, lebte in ärmlichen Hütten und kämpfte unermüdlich für bessere Lebensbedingungen der Bergarbeiter.

Er beschloss, seinem Leben eine neue Richtung zu geben: Er wollte Künstler werden, Maler.

Dieser Entschluss reifte, nachdem sein Gehalt gestrichen wurde – seine sozialen Aktivitäten waren von seinen Vorgesetzten nicht gern gesehen worden.

Vincent war unfähig, sich selbst zu versorgen, und verfiel immer wieder unerwiderter Leidenschaften.

Sein einziges Band zur Welt knüpfte er mit seinem vier Jahre jüngeren Bruder Theodorus.

Théo van Gogh sicherte nicht nur seinen Lebensunterhalt, sondern pflegte auch einen regen Briefwechsel mit seinem Bruder.

Die ersten nervösen Krisen ereilten ihn in London, nachdem der Künstler seine erste Liebesenttäuschung mit einer jungen Frau namens Ursula erlebt hatte.

Drei Jahre lang suchte der Künstler Zuflucht in der Religion.

Seinen spirituellen Eifer trieb er bis zum Äußersten, verzichtete auf jeglichen Komfort, um den Menschen beizustehen.

Es ist anzunehmen, dass sich in dieser Zeit sein Gesundheitszustand verschlechterte.

„Fragen Sie den Arzt, ob die im Freien verbrachten Nächte, ob die Angst, nicht einmal ein Stück Brot zu essen zu haben, ob die Probleme mit Freunden und Familie nicht zumindest teilweise für meine Stimmungsschwankungen verantwortlich sind.“

Mit 27 Jahren erkannte er, dass die Malerei seine einzige Rettung sein würde.

Die Kunst brachte ihn jedoch den Menschen nicht näher.

Trotz seiner zehnjährigen Künstlerlaufbahn blieb er unfähig, in der Gesellschaft zu bestehen.

Er verliebte sich in Clasina Maria Hoornik, eine alkoholkranke Prostituierte.

Diese Beziehung währte nur ein Jahr.

Danach verbrachte Van Gogh die meiste Zeit seiner Tage allein.

Vincent lebte in Belgien  und Paris, bis er sich 1888 in Arles, Südfrankreich, niederließ.

Dies war seine produktivste Phase – zugleich aber auch die Zeit seiner schlimmsten finanziellen Not.

Die Nervenkrisen verschlimmerten sich zunehmend. Er hatte kaum Freunde, mit Ausnahme des Malers  Paul Gauguin, der auf Vincents Einladung hin für einige Monate bei ihm wohnte.

Sein Ziel war es, eine Künstlerkolonie zu gründen; er lud etliche ein, doch nur Gauguin nahm an. Aber die beiden Maler waren impulsiv. Und mit Vincents mentaler Instabilität waren Streitereien zwischen ihnen an der Tagesordnung.

DAS MIT DEM RAZOR ABGESCHNITTENE OHR

Am 23. Dezember 1888 beschloss Paul Gauguin, abends auszugehen.

Er hatte Vincent bereits seinen Wunsch mitgeteilt, ihn zu verlassen.

Aus Angst, Gauguin könnte jederzeit gehen, pflegte der Maler ihm zu folgen.

In dieser Nacht war es nicht anders.

Gauguin beschloss, die Nacht in einer Herberge zu verbringen.

Als er nach Hause zurückkehrte, schnitt sich Van Gogh, inmitten schrecklicher Halluzinationen, ein Stück seines linken Ohres ab.

Danach wickelte er das abgetrennte Stück in ein Tuch und ging in ein Bordell.

Dort überreichte er es einer Prostituierten namens Rachel – manchen Quellen zufolge der Auslöser seines Streits mit Gauguin.

Danach kehrte er nach Hause zurück und legte sich hin.

Stunden später fand ihn die Polizei, die ihn ins Krankenhaus brachte.

Gauguin reiste sofort ab und sah seinen Freund nie wieder.

Van Gogh blieb vierzehn Tage lang im Krankenhaus.

Ohne Freunde und geplagt von akuten Paranoia-Anfällen, entschied er sich, sich selbst in die Anstalt von Saint-Rémy einweisen zu lassen.

Im Mai 1890 zog er nach Auvers-sur-Oise. Auf Anregung des befreundeten Impressionisten Camille Pissarro begann Van Gogh dort eine Behandlung bei Dr. Paul Gachet, einem homöopathischen Arzt, der ihm viel Freiheit ließ, Leinwände und Farben kaufte und ihn zum Malen ermutigte.

Vincent malte regelmäßig; zunächst schien es ihm gesundheitlich gut zu gehen.

Er hatte ein Zimmer gemietet und schaffte es, einen regelmäßigen Tagesablauf einzuhalten.

Doch Anfang Juni versetzte ihn ein weiterer Besuch bei seinem Bruder in Paris in Unruhe. Théo machte sich Sorgen ums Geld; Vincent wurde bewusst, dass seine Versorgung für den Bruder eine allzu große Belastung darstellte.

Zurück in Auvers, traf er Dr. Gachet nicht an, dieser war aus beruflichen Gründen verreist.

Einsam und gepeinigt begab sich Van Gogh am Sonntag, dem 27. Juli 1890, zu einem Spaziergang in die umliegenden Weizenfelder.

Er hatte einen Revolver mitgenommen, um auf Krähen zu schießen, und endete damit, sich selbst in die Brust zu schießen.

Taumelnd kehrte er heim, legte sich hin. Seltsam ruhig verbrachte er die ganze Nacht rauchend mit seiner Pfeife.

Am nächsten Tag traf Théo ein, alarmiert von Dr. Gachet.

Den gesamten Montag kümmerten sich Freunde um ihn, bis er um 1 Uhr morgens, im Alter von 37 Jahren, in den Armen seines Bruders starb.

DER KÜNSTLER UND SEIN WERK

Vincent van Gogh kannte weder Ruhm noch Reichtum.

In seinem gesamten Leben verkaufte der Meister der Malerei nur ein einziges Bild: Die Roten Weinberge oder Der Rote Weinberg, in Arles.

Er wurde nur 37 Jahre alt. In diesem kurzen Leben litt er Hunger und Kälte, seine einzige Stütze war sein Bruder Théo, der ihn stets ermutigte und finanziell unterstützte

Van Gogh wird als post-impressionistischer Maler eingestuft.

Er war ein Zeitgenosse der Impressionisten. Er verfolgte ähnliche Ziele, besaß jedoch eine eigene, unverwechselbare Ausdrucksweise und einen einzigartigen Stil.

Seine zutiefst emotionale Malerei, die starken, prägnanten Pinselstriche: In Van Gogh sehen wir den wahren Vorläufer des Expressionismus.

Eine Bewegung, die sich besonders in Deutschland zu Beginn des 20. Jahrhunderts manifestierte und deren Hauptmerkmal darin liegt, menschliche Gefühle auszudrücken.

Der Expressionismus war eine Art Projektion der Subjektivität, fußend auf einer emotionalen Reaktion.

Die tiefen, oft gequälten Gefühle des Künstlers spiegeln sich in seinen starken Pinselstrichen und den vorherrschenden Farben wider.

In einem seiner letzten Briefe an Theo, seinen Bruder, der ihn so sehr unterstützte, schrieb er:

„Ich muss nicht aus dem Alltag ausbrechen, um Trauer und äußerste Einsamkeit auszudrücken.“

Sorrow ist eine Lithografie, die auch als Grundlage für Sorrowing Woman diente, eine Bleistiftzeichnung, die der Maler zwischen Januar und Juni 1887 in Paris anfertigte.

Der dargestellte Akt gehört zu Clasina Maria Hoornik, besser bekannt als Sien.

Diese Zeichnung ist Teil einer Serie, die Van Gogh mit Sien als Modell schuf; er erwähnt sie in mehreren Briefen und beschreibt sie als „die beste Figur, die ich je gezeichnet habe.“

Van Gogh soll Sien im Januar 1882 schwanger und mit ihrer fünfjährigen Tochter durch die Straßen irrend gefunden haben.

Sie war alkoholsucht- und tabakabhängig und arbeitete als Prostituierte.

Van Gogh nahm sie bei sich auf und kümmerte sich ein Jahr lang um sie.

Während der Maler ihr Obdach bot, diente Sien ihm als Modell, um seine Zeichenfähigkeiten zu üben.

Im Juli 1882 brachte Sien einen Jungen, Willem, im Entbindungsheim in Leiden zur Welt.

In einer Wohnung mit Atelier glaubte der Maler, ein glückliches Leben mit ihr führen zu können.

Doch Mitte 1883 begann Sien erneut zu trinken und kehrte zur Prostitution zurück.

Ihre Beziehung verschlechterte sich zusehends, bis Vincent die Frau und ihre Kinder nicht mehr ertragen konnte. Sie verließen die Wohnung des Künstlers im Jahr 1883.

Man sagt, Sien sei 1904 nach dem Tod des Malers ertrunken, möglicherweise durch Suizid.

Um den Rest dieser Reise zu verstehen, lesen Sie unseren nächsten Artikel: Vincent van Gogh: Die großen Werke und das künstlerische Erbe im Post-Impressionismus.