Kubismus: Die Kunstrevolution von Picasso und Braque (Teil 1)

Die kubistische Bewegung nahm Fahrt auf, nachdem Pablo Picasso sein wegweisendes Gemälde „Les Demoiselles d'Avignon“ schuf – oft als präkubistisch eingestuft. Mit seiner radikalen Verzerrung von Figuren, der Darstellung von Volumen als fragmentierte Flächen und einer gedämpften Farbpalette nahm es bereits wesentliche Züge des späteren Kubismus vorweg.

Braque begleitete Picasso in diesen frühen Experimenten und war maßgeblich an der Entwicklung des Kubismus beteiligt. Inspiriert von Paul Cézannes Fokus auf die zugrunde liegende Architektur der Form, zerschlugen diese Künstler Bilder aus verschiedenen Blickwinkeln in geometrische Formen. Statt Figuren, die in einem illusionistischen Raum modelliert waren, erschienen sie als dynamische Anordnungen von Volumen und Flächen, wobei Hintergrund und Vordergrund nahtlos ineinanderflossen.

Als Braque Picassos Werk „Les Demoiselles d'Avignon“ in dessen Atelier sah, intensivierte er seine eigenen Forschungen zur Formvereinfachung. Im Sommer 1908 schuf er eine Reihe von Landschaftsbildern, in denen Bäume und Berge als schattierte Würfel und Pyramiden – architektonischen Formen ähnlich – dargestellt wurden. Der Kubismus wurde der Öffentlichkeit erstmals in Braques Einzelausstellung vorgestellt; dabei prägte der französische Kunstkritiker Louis Vauxcelles den Ausdruck „bizarr geformte Kuben“ und gab der Bewegung somit ihren Namen. Diese Phase wurde als Cézanne-Kubismus bekannt.

Das Jahr 1907 erwies sich als Wendepunkt für die Entwicklung des Kubismus. Cézanne, bereits im Vorjahr verstorben, wurde im Pariser Salon mit einer posthumen Retrospektive geehrt. Seine geometrische Vereinfachung der Natur übte einen immensen Einfluss auf Pablo Picasso und Georges Braque aus. Die beiden Künstler trafen sich regelmäßig, um ihre Fortschritte zu besprechen; mitunter war es sogar schwer, ihre Werke zu unterscheiden. Beide lebten vor und während des Ersten Weltkriegs im berühmten Pariser Bohème-Viertel Montmartre, was ihre intensive Zusammenarbeit begünstigte.

1912 gab der deutsche Kunstsammler Daniel-Henry Kahnweiler, der in Paris lebte und ein großer Förderer von Picasso und Braque war, sein erstes öffentliches Interview zum Kubismus – zweifellos eine Reaktion auf das rapide wachsende Interesse an der Bewegung.

Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde Kahnweiler, als Deutscher, aus Frankreich exiliert. In den Kriegsjahren avancierte Léonce Rosenberg zum führenden Kubismus-Händler in Paris und betreute Picasso auch in der Zwischenkriegszeit als sein Galerist.

In den 1910er-Jahren entwickelten die sogenannten Salonkubisten – eine Bezeichnung, da sie ihre Werke in öffentlichen Ausstellungen präsentierten – ihre Kunst unabhängig von Picasso und Braque, ließen sich jedoch von deren Experimenten anregen. Durch die Arbeiten dieser Salonkubisten erlangte die Bewegung erst ihre breite öffentliche Bekanntheit. Zu den herausragendsten Vertretern zählten: Robert Delaunay, Albert Gleizes, Fernand Léger, Juan Gris, Henri Le Fauconnier, Roger de La Fresnaye und Jean Metzinger.

1911 stellten diese Künstler gemeinsam im Salon des Indépendants aus und brachten den Kubismus so einer breiteren Öffentlichkeit nahe. Der Salon operierte ohne Jury; die Publikumsreaktion hing davon ab, wie und wo die Gemälde präsentiert wurden. Die Kubisten sicherten sich die Kontrolle über das Komitee der Neoimpressionisten, um ihre Werke geschlossen in einem Raum als kohärente Schule zeigen zu können. Die Bilder lösten großes Aufsehen aus, wie der Künstler Albert Gleizes bemerkte: „Während die Zeitungen Alarm schlugen, um die Menschen vor der Gefahr zu warnen, und während sie die öffentlichen Behörden aufforderten, etwas dagegen zu unternehmen, riefen Komponisten, Satiriker und andere intelligente und geistreiche Männer bei den müßigen Klassen große Heiterkeit hervor, indem sie mit dem Wort ‚Kubus‘ spielten und feststellten, dass es ein sehr geeignetes Mittel war, Lachen hervorzurufen, das, wie wir alle wissen, das Hauptmerkmal ist, das den Menschen von den Tieren unterscheidet.“

Ähnlich wie bei Picasso und Braque blieben auch die anderen Künstler der kubistischen Bewegung nach dem Ersten Weltkrieg nicht länger treu; sie zeigten nur noch sporadische Ausstellungen zwischen 1918 und 1925.

Die verschiedenen Phasen des Kubismus

Cézanne-Kubismus oder Primitiver Kubismus (1908-09)
Diese frühe Phase der Bewegung erwuchs aus der Paul-Cézanne-Retrospektive von 1907. Viele Künstler entdeckten Cézannes Werk neu oder stießen zum ersten Mal darauf – er hatte vor seinem Tod in Aix-en-Provence in Südfrankreich gelebt und lange Jahre nicht in Paris ausgestellt. Eine Vielzahl der Besucher dieser Retrospektive ließ sich von seiner aufgehobenen Dreidimensionalität, der materiellen Qualität seines Pinselstrichs und seinem Einsatz gleichmäßiger Pinselführung inspirieren. Dieses Gemälde von Georges Braque steht beispielhaft für diese Art des Kubismus.

Analytischer Kubismus (1910-12)
In dieser Phase entfaltete sich der Kubismus in einer hochgradig systematischen Weise, die später als analytische Periode bekannt wurde. Sie basierte auf der genauen Beobachtung von Objekten in ihrem Hintergrundkontext, oft aus verschiedenen Blickwinkeln dargestellt. Picasso und Braque beschränkten sich auf die traditionellen Genres Porträt und Stillleben; ihre Farbpalette reduzierten sie auf Erdtöne und sanfte Graunuancen, um die Abgrenzung zwischen den fragmentierten Formen von Figuren und Objekten zu verschleiern. Obwohl ihre Werke oft verblüffend ähnlich aussahen, traten ihre individuellen Neigungen im Laufe der Zeit zutage. Braque neigte dazu, Objekte förmlich explodieren oder in Fragmente zerbersten zu lassen, während Picasso sie magnetisch anordnete, wobei Anziehungskräfte Bildelemente zum Zentrum der Komposition zogen – wie wir in diesen beiden Gemälden deutlich sehen können:

Gegen Ende dieser kubistischen Phase begann Juan Gris, eigene Akzente zu setzen: Er bewahrte eine ausgeprägte Formklarheit, gab Anregungen für ein kompositorisches Raster und brachte mehr Farbe in den bis dahin eher monochromen und strengen Stil.

Um den weiteren Verlauf dieser Reise zu verstehen, lesen Sie unseren nächsten Artikel: Kubismus: Von der Synthese zu globalen Einflüssen und in Brasilien (Teil 2).