La Libertà che Guida il Popolo - Eugène Delacroix
Un'icona potente delle rivoluzioni e della lotta per l'uguaglianza, "La Libertà che Guida il Popolo" di Eugène Delacroix è un'opera cardine del Romanticismo.
Il dipinto "La Libertà che Guida il Popolo", realizzato nel 1830 da Eugène Delacroix, sorge come potente emblema delle rivoluzioni che incendiarono la fine del Settecento e la prima metà dell'Ottocento. Rappresenta le lotte incessanti dei ceti popolari per la tanto agognata uguaglianza, configurandosi tra le opere più significative del Romanticismo.
Stupisce come l'opera sia stata inizialmente acquisita dallo Stato per tremila franchi, per poi essere restituita all'artista. Delacroix la depositò nella casa di campagna di una sua zia.
Delacroix completò il dipinto con notevole rapidità, in poco più di tre mesi appena, per poi esporlo al Salon del 1831.
Il quadro cattura l'insurrezione delle classi oppresse: una folla eterogenea di uomini e giovani, armati di fucili e spade, emerge impetuosa da una nuvola di polvere e fumo. Essi abbattono le barricate, incalzando inesorabili verso chi osserva. Spicca, tra tutti, un ragazzo che stringe pistole, un grido di guerra sulla bocca, mentre avanza sul piede destro esortando i compagni alla battaglia.
Protagonista indiscussa dell'opera è la Libertà, ritratta come una donna che avanza, lasciandosi alle spalle i corpi inerti dei soldati avversari.
Particolarmente impressionante è il modo in cui essa è ritratta: una vera figlia del popolo, nata dalla gente, vibrante di vita, determinata, impetuosa. Incarna la rivolta stessa, emergendo dall'ombra verso la luce come una fiamma, mentre stringe con fierezza la bandiera francese, emblema inequivocabile della lotta.
La Libertà, qui, persino armata di fucile, è un'allegoria dalla visione moderna, incredibilmente attuale e tangibile.
"La Libertà che Guida il Popolo" si presenta come una visione romantica della Rivoluzione di Luglio del 1830 in Francia.
A quel tempo, la Francia era sotto il regno di Carlo X, il quale rimase al potere per sei anni.
Fu proprio quando Carlo X tentò di abolire la libertà di stampa e di sciogliere l'assemblea da poco eletta che la rivoluzione divampò.
Il re venne destituito; Luigi Filippo, un membro più liberale della famiglia reale, assunse quindi il potere.
Sarebbe stato l'ultimo re di Francia, abdicando nel 1848.
Eugène Delacroix non prese parte diretta alla rivoluzione.
Per realizzare questo dipinto, è assai probabile che egli si sia ispirato alle incisioni dell'epoca che ritraevano il conflitto, in particolare alle opere di Nicolas Charlet.
Il quadro, una volta esposto, turbò profondamente tanto i realisti quanto i rivoluzionari.
Fu acquisita dallo Stato per tremila franchi, ma restituita all'artista. Lui la lasciò nella villa di campagna di una sua zia.
Per un lungo periodo, l'opera fu cautamente tenuta lontana dall'esposizione pubblica.
Soltanto nel 1874 il dipinto venne definitivamente acquisito dal Museo del Louvre, e finalmente esposto con i dovuti onori.
Elementi distintivi dell'opera :
La pennellata: le pennellate di Delacroix si rivelano visibili sulla tela, un tratto che infrangeva le regole accademiche, le quali esigevano una stesura "invisibile".
La Libertà: appare come una dea classica, simbolo di virtù ed eternità. Eppure, i suoi lineamenti robusti sono quelli del popolo francese. Vi sono peli ascellari, e la figura femminile non libra al di sopra del campo di battaglia, bensì vi si confonde, sporcandosi le mani nel tumulto. Impugna un'arma moderna: un moschetto.
I cadaveri: i corpi esanimi appartengono ai membri della guardia d'élite del re. Essendo una guerra civile, i rivoluzionari combattono contro persone loro prossime, vicini e concittadini. Il realismo spietato dei cadaveri trova ispirazione nelle opere di Antoine-Jean Gros, pittore che Delacroix ammirava.
L'uomo senza pantaloni: un altro elemento che rende l'opera complessa e ambigua è la presenza di questo cadavere denudato, un uomo spogliato della sua dignità. I suoi abiti sono stati rubati, e verosimilmente proprio dai rivoltosi. Altri personaggi nel quadro mostrano oggetti prelevati dai corpi esanimi. Così, anche tra chi combatte per la libertà, possono emergere condotte biasimevoli.
Le bandiere: due vessilli sono effigiati nel dipinto: uno è fieramente impugnato dalla Libertà, l'altro sventola sopra la Cattedrale di Notre Dame. La bandiera tricolore, usata durante la Rivoluzione Francese del 1789 e nelle guerre napoleoniche, era caduta in disuso dopo la sconfitta a Waterloo. Il suo ritorno, dunque, è carico di profonda emozione, come se il popolo, dopo la restaurazione della monarchia, stesse riconquistando il proprio orgoglio.
Il campo di battaglia: il cuore della rivoluzione del 1830 fu il Pont d'Arcole; è assai probabile che questo sia lo scenario del dipinto. Eppure, nessun punto di osservazione nella realtà permette una simile vista di Notre Dame. Come altri pittori romantici, Delacroix sceglie di sacrificare la fedeltà letterale ai fatti in favore di un maggiore effetto drammatico. Egli trasfigura così gli avvenimenti contemporanei in immagini dal respiro mitico.
La composizione: si tratta di una composizione classica, impostata a piramide, con la Libertà che si colloca al vertice. Il moschetto con baionetta che ella brandisce disegna una linea parallela con l'arma impugnata dal ragazzo. Nel restante spazio del quadro, diverse linee diagonali infondono un dinamismo vibrante all'intera scena.
I colori: le tonalità vibranti della bandiera contribuiscono in modo significativo a mettere in risalto la figura della donna che personifica la libertà. Si nota come il rosso del vessillo si stagli con forza contro il cielo blu, amplificandone ulteriormente l'impatto visivo. Le stesse cromie si riflettono poi negli indumenti del lavoratore, ai piedi della Libertà. Le vesti della Libertà, dipinte con una nuance più chiara rispetto al resto del quadro, guidano naturalmente lo sguardo, facilitando la lettura dell'intera composizione.
