Oskar Kokoschka  foi um importante pintor e escritor austríaco, considerado um dos principais expoentes do expressionismo alemão e um dos mais importantes artistas do século XX. É conhecido por suas obras vibrantes e expressivas, que muitas vezes apresentam temas como amor, sexo, morte e violência. Ele também escreveu poesia, peças de teatro e ensaios sobre arte.

BIOGRAFIA

Oskar Kokoschka nasceu no dia 01 de março de 1880 em Pöchlarn, uma pequena cidade no Danúbio, nas proximidades de Viena, Áustria.

Questionado sobre sua infância, ele disse que foi uma criança muito feliz e que seu pai lhe deu livros que o formaram como homem e artista. Entre eles estavam uma versão abreviada da Odisseia do Mundo Pintado do Sensual, um livro didático do ano de 1658 para crianças escrito pelo educador tcheco John Amos Comenius. A partir deles começou sua apreciação pela literatura clássica e pelas artes.

Em Viena,  frequentou a Escola Realschule, uma instituição onde a ciência e a linguagem eram enfatizadas. Seus interesses porem, estavam fortemente nas artes e na literatura clássica. Aos dezoito anos, ingressou na Kunstgewerbeschule, a Universidade de Artes Aplicadas de Viena. A maioria dos professores da escola pertencia à Secessão de Viena, que em seus primeiros anos abraçou os estilos de Art Nouveau. Durante esse período, ele desenvolveu seu próprio estilo, e suas primeiras pinturas a óleo datam de 1905 e 1906.

Em 1907, ele se tornou membro de uma aliança de artistas e designers pioneiros no design moderno. No mesmo  ano,  participou como designer gráfico de cartões postais, expositores e desenhos para crianças, nos quais frequentemente incluía a figura humana como motivo decorativo.

Em 1908, Gustav Klimt, sendo o principal secessionista, incluiu Kokoschka em sua exposição no Kunstchau, estava admirado pelo talento desse jovem artista. Nesse período, conheceu o arquiteto Adolf Loos,  que se tornou seu patrono e advogado.

Em 1909, Kokoschka foi expulso da Universidade depois que a apresentação de sua peça sinistra e violenta  – Assassino, a Esperança das Mulheres – causou um tumulto. Graças ao apoio de Loos, no ano seguinte o artista viajou para a Suíça, onde pintou paisagens e retratos de aristocratas que sofriam de tuberculose no sanatório de Leysin, uma comunidade da Suiça.

Em 1912, conheceu Alma Malher, a viúva do famoso compositor Gustav Mahler, e eles tiveram um caso tórrido que se tornaria uma grande fonte de inspiração e tormento em sua vida. Ele a pediu em casamento em várias ocasiões, mas Mahler sempre recusou, acabando por deixá-lo por estar envolvida com o famoso arquiteto da Bauhaus, Walter Gropius. Os três anos que viveu com Alma,  foram uma única e intensa batalha de amor. Declarou o artista: “Nunca antes experimentei tanta tensão, tanto inferno, tanto paraíso”. Durante o tempo que passaram juntos, o artista pintou muitos retratos do casal, incluindo Retrato duplo de Oskar Kokoschka e Alma Mahler.

Em 1915, depois que Mahler fez um aborto, o artista ficou muito entristecido e resolveu se juntar ao exército para lutar na Primeira Guerra Mundial. Durante  esse período, ele foi convocado para o serviço militar e acabou ferido em combate, o que afetou sua saúde mental e física.

Kokoschka foi ferido duas vezes durante a guerra: na Ucrânia, quando uma bala atravessou sua cabeça e novamente na Rússia, quando foi atingido por uma baioneta no peito. Ele sobreviveu milagrosamente a ambos os ferimentos, mas teve enxaquecas e alucinações por muitos anos depois. Ele disse: “A guerra foi terrível, eu não sabia se algum dia sairia vivo, mas se saísse, escalaria o pico mais alto para ver o que motiva as pessoas a sacrificarem suas vidas sem motivo.” Durante sua convalescença em Viena e depois em Dresden, ele escreveu várias peças, incluindo Orfeu e Eurídice , de 1918, sobre suas experiências de guerra.

Durante a década de 1920, Kokoschka foi professor na Academia de Dresden e viajou extensivamente pela Europa, Norte da África e Oriente Médio, pintando principalmente paisagens.

Em 1934, em meio ao crescente poder nazista, Kokoschka viajou para Praga, onde conheceu sua futura esposa, Olda. Lá, ele foi contratado para pintar um retrato do filósofo Tomáš G. Masaryk, presidente da Tchecoslováquia. Os dois homens se tornaram amigos e frequentemente discutiam sobre o filósofo do século XVII, Comenius.

Em 1935, Kokokschka adquiriu a cidadania tcheca.

Em 1937, os nazistas declararam Kokoschka um artista degenerado, na infame Exposição de Arte Degenerada, que foram vistas ao lado de obras de Wassily Kandinsky, Paul Klee e Egon Schiele. Como resposta, ele pintou o desafiador Retrato de um artista degenerado  durante uma de suas estadas na casa dos pais de Olda nos arredores de Praga.

Perseguido pelos alemães, após o Acordo de Munique, ele e Olda escaparam da invasão iminente da Tchecoslováquia e fugiram para Londres. Lá participou da exposição Arte Alemã do Século XX com vinte e duas obras. De Londres, o casal mudou-se para a Cornualha, onde pintou uma série de paisagens, que muitas vezes contêm alegorias políticas questionando a imobilidade da Inglaterra e de outros países europeus diante do avanço dos nazistas e da terrível situação dos refugiados.

No início dos anos de 1940, Oskar e Olda mudaram-se novamente, desta vez para a Escócia e o norte do País de Gales, onde ele continuou fazendo paisagens, muitas vezes usando giz de cera. Em 1943 retornaram a Londres e, no final da Segunda Guerra Mundial, obtiveram a cidadania britânica. No final da década participa da Bienal de Veneza, onde representa a Áustria com dezesseis pinturas.

Em 1954, pintou um segundo tríptico mitológico, Thermopylae, para a Universidade de Hamburgo, e durante as décadas de 1950 e 1960 trabalhou cada vez mais com litografia,  tapeçarias, cenografias e figurinos para o teatro.

Em 1960, a Universidade de Oxford concedeu-lhe um doutorado honorário, e em 1962,  a Galeria Tate realizou sua primeira retrospectiva britânica.

Em 1974, escreveu uma autobiografia intitulada Minha Vida.  Apesar de sua visão fraca,  continuou a pintar até seus 90 anos. Ele morreu em uma clínica aos 93 anos de idade, no dia 22 de fevereiro de 1980.

GALERIA – ARTE COMENTADA

Autorretrato como Guerreiro – O fato de Kokoshka imaginando-se como um guerreiro , juntamente com seus ataques agressivos às normas acadêmicas intrigaram o arquiteto vienense Alfred Loos, que imediatamente comprou a escultura quando a viu. Nela, o artista afirma seu compromisso com uma arte expressionista.  É como se ele puxasse sua própria pele para revelar nervos e carne em carne viva. A argila densamente modelada, com linhas incisas, encontraria sua contraparte em seus retratos da mesma época. Kokoschka comentou : “Ao ver uma máscara polinésia com sua tatuagem incisa, entendi imediatamente, porque podia sentir meus próprios nervos faciais reagindo ao frio e à fome da mesma maneira.”

A escultura e a pintura de Kokoschka fizeram tudo ao seu alcance para causar desconforto e alarme.

A Noiva ao Vento – Esta é uma das pinturas mais famosas de Kokoschka. Intitulada como A Tempestade ou A Noiva ao Vento, é um retrato duplo dos dois amantes flutuando em meio a uma tempestade de pinceladas enérgicas.

Este autorretrato em particular, Kokoschka soube que suas obras haviam sido incluídas na Exposição de Arte Degenerada Nazista, uma exposição de Munique que se esforçou para expor a degradação da arte moderna da tradição clássica e sua decadência.